第十六回 神农试药（第19/22页）

郑娘子吃了一惊，半晌没说话。过了一会，她拉着女儿的手道：“猫儿放我那挺好。可是外面那么乱，北方的仗打得火热，你要去北方，娘真不放心啊。”郑芫道：“章指挥派朱泛和我一道去呢。娘，你尽管放心吧。”郑娘子摇了摇头道：“上回在萼梅庵和普天寺，你们仗着武功高强，将娘救了出来。这回你去北方，倘若碰上了千军万马，武功再高也保不住平安。你……你们不是要去打仗的地方吧？”

郑芫心想：“上回在普天寺，咱们这边固然实力极强，但天尊地尊出现后，情况便不同了。最后大家全身而退，恐怕还是那二百五十名神箭手的硬弓强弩发挥了一些作用吧。”她知母亲担心，便道：“我们自会避开打仗的地方。娘，您是上次在萼梅庵被几个峨嵋贼尼掳走，吓得一朝被蛇咬，见着草绳也怕呢。”

郑娘子回想那天发生的事，确实心有余悸，轻叹道：“那时娘正要掷一副筊杯，忽然有人在我背后一推，接着颈上一麻，便不省人事了。现在想起来，还觉得可怕之极，你说娘怎能不忧心？”

郑芫道：“当时我在后面看到黑衣尼一拥而上，便觉不妙，等到越过一干信徒冲上前去时，已经来不及了，只看到娘掷出的筊杯在地上，却是一个‘圣筊’呢。”

郑娘子听了这话，忽然眼睛发亮，抓住郑芫的手，低声问道：“芫儿，你说‘圣筊’？”郑芫道：“是圣筊。”郑娘子舒了一口气，两颊有些发热，提着那竹篮道：“芫儿，咱们回家吧。”妹妹睁着一双蓝色的大眼珠望着郑娘子，又喵了一声。

回灵谷寺辞别了天慈及洁庵法师后，郑芫才告诉朱泛，此行的目的地是山东济南和德州，要去见的人是铁铉和盛庸，见着两人是为了要亲交一封圣谕。

朱泛是个用心的人，他听完郑芫的话，便道：“铁参政驻在济南，济南目前尚在战场之外，找到他投一封信不难。那盛庸参将虽说是在德州军中，但那一带战事正在进行，要找他只怕不容易。咱们就先到济南，再去德州吧。”郑芫笑道：“朱泛，你别把我当作没出过门的小姑娘，我虽然没去过，但也晓得济南在南，德州在北。”

两人正要下山，忽然身后有人招呼：“郑姑娘，两位请留步。”声音有些耳熟，一时却想不起是谁。回头一看，只见一个书生模样的年轻人，穿着一身蓝色丝棉袍，头戴一顶兔皮帽，正快步走过来，原来是曾见过面的胡濙。

两人等胡濙走近，抱拳道：“真巧，在此碰上胡相公。”胡濙跑得气喘，忙还礼道：“两位锦衣指挥使请了，可是要回城去？胡某想托两位带个口信给郑洽郑学士。”郑芫道：“胡相公怎会在此？”胡濙道：“下月便是春闱大考，今年比以往晚了一些，在下想效法郑洽兄三年前的做法，躲在灵谷寺潜心温习一个月，再进城去应试。前日郑洽兄托信来，说他已经和天禧寺溥洽方丈说好，要我这几天就搬到天禧寺去住，那儿离江南贡院只一箭之遥，方便得多。便请两位为在下谢谢郑兄好意，我是一动不如一静，决心留在灵谷寺到考前一天再进城，好在我早已在秦淮河畔一家客栈订好了房间。”

郑芫暗忖：“咱们下山见过章头儿，明日就北上了，未必能有机会碰到郑洽呢，只好请章头儿转告了。”口中答道：“胡相公放心，咱们一定把话带到，预祝你金榜题名啊！上次我也祝过郑相公，他就高中了。”胡濙道：“多谢，但愿如姑娘金口良言。”朱泛也道了祝福，心中却想：“今年的春闱乃是建文就位以来第一次大考，听郑洽说，参试士子人数较多，要想榜上高中较为困难呢。”

两人别了胡濙，回到城里去找章逸，听取章头儿的行前交代。章逸正从玄武湖边的刑部办完公事出来，便和郑芫、朱泛约在湖畔一间视野优美的茶馆见面。他走进茶馆，见朱泛和郑芫已经到了，三人要了一间小隔间，茶博士走进来请安道：“三位贵客要点什么茗茶，敝馆都备得有，只除非皇宫里今年新进的贡茶，咱们就没有了。”

章逸听得有趣，便问道：“茶博士，此话怎么讲？”

那茶博士谈吐颇为不俗，解释道：“宫里的贡茶乃是各产茶地的地方官进贡的，皇帝皇后加上嫔妃也吃不完，总有一些流出宫外，只要有门路便能得着。敝馆在京师开了三十多年，凡到玄武湖游湖的雅士，没有不到这茶馆坐一坐的。您瞧这窗外，湖光山色便在眼前，又像一幅图画框在窗里面，文人高士们观景品茗之余，便在此谈论天下大事。是以宫中贡茶每年外流，敝馆动用关系，总有办法得到供应。只除非今年新进贡的春茶，皇帝皇后都还在嚐新呢，客官们便要等一等了。”