卷十二 兵刀劫 第一章 蛇潜（第4/7页）

除了樊宗这边，同时另有一队「褐蛇」三人组，也遁西北面潜往禁军营地的另一头。樊宗三人看清前面的哨戒军士并无异动，显然未发现己方到来，于是开始往前接近，步法和动作又比先前更轻柔谨慎。

走着时樊宗仍不住观察对方，并目测士兵的人数。大约八十至百人，跟先前两夜相同。

这已经是武当「褐蛇」第三夜潜入敌阵刺探。他们耐心地寻找敌人防线里的空隙，借着黑夜掩护深入营地，如鬼魅般在.面到处游移査探，直至离开都未被对方发现半点痕迹——禁军至今没有加强夜间哨兵的人数和布遛就是证明。

樊宗他们往右侧移动，那边的树林外头有一道干涸的浅沟，正好可以躲过哨军视线。先前两晚他们都是循那里潜入。

爬到浅沟口时，站在最外圃的十几个士兵距离他们不足二十步。但「褐蛇」的轻功步法实在太静，加上沟旁矮树丛的掩护，士兵完全无法察觉有三个大男人就在自己眼前越过。

途中，田延一直盯着最接近他的那个哨兵。他右手指头在空中略动了几下。

此刻这样的距离，田延的菱镖随时就能没入这士兵的咽喉。别人的生命就在自己一念之间——这是一种极大的满足感。

可是不能出手，杀敌并不是「褐蛇」今天的任务。只要有一个禁军士兵死伤或失踪，任务就会失败，这几夜的一切冒险也都白费。

田延只能压抑着杀意，跟随樊宗继续爬进浅沟里。

九月的初秋时节，犹带夏暑余气。「褐蛇」如此隐伏潜行，体力消耗其实很大，进得禁军营地后，三人的贴身黑衣底下已是汗湿淋漓。

这时已深入敌阵，他们更加谨慎，先停下来稍息，用布巾抹干手掌和脸，再拿出带来的一袋炭灰重新补上。

三人互相确定整理完毕之后，樊宗悄声问：「都记得地形了吧？」

田延和李义琛点头。他们早就把两天前刺探绘得的敌阵图牢记于胸。

樊宗指一指营地东北角.。那是他们今夜搜索的区域。

三人再次展开脚步。营里虽然也有巡逻的哨兵，但是因为营账之间掩护物甚多，他们潜行反倒比在野外还容易，最要防范的是兵卒在帐里突然走出。这时张开感官的预警，专心留神观察，比什么步法身手都还更重要，半丝轻忽不得。

樊宗看着营地里的布置，心里不禁暗笑：对手是精锐禁军，反而有利我们潜入——要是寻常的军旅，士兵都幕天席地而睡，哪来这么多帐篷？

越过第一排营账后，三人马上分散，按着预早商定的路线各自去搜索。

要找的，正是神机营带来的火药。

武当派虽不识军务，但用常理都可推断，神机营既以神铳与大炮作主力，必得带同大量火药，其库存正是这支天下最先进军队的命脉要害。

——事实上神机营全营所掌火药多达一万余斤；这次虽只出动半个营，也轻减了装备，但带来武当山的火药仍有近四千斤之多。

火药掌理是极端危险之事，因此神机营断无可能将之集中于一处储藏；但若是过于分散则难以监管，而且容易生意外，因此药库必然控制在一定数目之内。

武当「褐蛇」的任务正是：在敌人全不知情下，査探出所有或至少大部分的火药存库，之后再一举引爆摧毁！

「姓张的太监好心写了这封信招降，却在字里行间泄露了……」姚莲舟在三天前那次会议上举着招降书说：「神机营是皇帝朱厚照和大明朝廷极为珍视的宝贝，绝不愿看见它受损伤。」

注：创建于明初永乐朝的神机营为世界最早的专属火器部队。欧洲直到一五一〇年(本章故亊的五年前)才出现西班牙火抢兵的编制。

姚莲舟当时的神情，与他当日独阅华山之时无异；无视压倒数量的强敌，流露出只有尽情战斗时的绝对冷静。

「我们当然不可能打倒朝廷，但却有能力令他们痛楚和恐惧;让他们看见与武当为敌的可怕代价；教他们从此以后不敢再提我们的名字。」

「让他们清清楚楚地知道：武当，不可征服。」

姚莲舟不谙兵学，只是凭着武道的知识与直觉，挪用于军策之上，但却非常正确——要以武当山上三百弟子，击退四千余装备精良的禁军，这是见效最大的战术。