卷九 铁血之阵 第六章 传人（第5/7页）

十六岁。姚子打破了武当派历来纪录，在道袍的胸口挂上「太极双鱼图」的标记，乃是正式体得「太极」的证明。以这样的年龄，闻所未闻。

同时他也飞快地完全掌握了「武当四剑」和刀法，开始向下一步——「太极」兵器迈进。

「天才」之名渐渐冠到姚子身上。

——然而人们不明白，他这十年所花耗的努力与承受的痛苦，等于常人三、四十年凝缩的总和。

姚子的存在更影响及整个武当派。从师星昊、叶辰渊等人以降，每个人都会担心，自己的武功不知何日被这小子超越。是三个月后？半年？已经被超越的人，也在害怕下次跟他比试，希望至少不要输得太难看。所有人都在他激发之下更奋发修练。

公孙清大概就是在这时候看出了姚子的领袖潜质。无需任何心计或策略。他的出现，就足以激励身边所有人。

而在姚子眼中，公孙清就是赐予他第二次生命的人，等同他的父亲。

「总有一天，武当派要向世人宣示：我们天下无敌！」

公孙清已不只一次在「遇真宫」向全体弟子宣讲。姚子对这话深信不移，并且下定决心：为了报答师父的厚爱，他不惜以生命去完成这个宏愿。

「天下无敌」四个字，成为推动姚子继续向前迈进的力量。

◇◇◇◇

姚子二十岁行成人之礼时，公孙清才终于正式赐给他一个名字：姚莲舟。

「莲舟」二字，来自本派第二任掌门俞莲舟。公孙清如此挪用，若换作从前必定被长老谴责对先祖不敬；但今日他锐意打破一切派内的教条，对这等小事更是不放在心上。

俞莲舟在百多年前张三丰祖师的七大弟子里，被誉为不世天才，后来亦果然获师尊挑选承继衣钵。公孙清赐姚子此名，其含意不言而喻。

往后的日子，姚莲舟仍像一辆滚下山的车子，完全没有一点要慢下来的迹象；同时公孙清却愈来愈衰退：改革武当派架构，耗费了他极大的心力；此外他又参考物移教的主张，透过门下弟子严酷的比试，不断测试和改进武当派的各种武功，编制更有效果的锻练方法……这些都是非常艰辛却又必要的工作。公孙清不管是个人修练和休息的时间都大大削减了。

有的时候他为了提神，更偷偷服用物移教的秘药，又令身体负荷更大……

还有一个无人能改变的事实：公孙清开始老了。

师徒二人，一荣一枯。

公孙清并非不知道，自己是在如何燃烧自己的生命。但他无法压抑内心那股狂热。

有一次公孙清又在苦思，要如何将武当派「斩马刀」、「游龙刀」等刚猛刀法之长，融入「武当四剑」里面，却苦思不得其法。

这时姚莲舟进来探望师父。他听到公孙清的难题，又看他比划了好一轮，就说：「先改造兵器，自然就用得上。」

姚莲舟马上就拿起几上的笔墨，在纸上画出他心目中的兵器图：既有单刃刀的刚强，前端却又开成双刃的轻巧剑尖，刀剑合一，尽取两者之利。

「唔，这儿护手最好这样……」公孙清取过姚莲舟手中笔，将那兵刃的护手改成一个「卍」字双钩。「这向上的逆钩，可箝制敌人兵器，便于近身相抗时运用『太极』，那就更加无懈可击！」

姚莲舟猛地点头叫好，又忘形地说这兵刃的细节应如何打造，柄头如果造成环首可以有什么妙用……两人你一言我一语，愈讨论愈兴奋，竟为设计这「单背剑」谈了整整一夜，直至天色破晓都不察觉。

◇◇◇◇

姚莲舟二十五岁那年的某一天。

在最高级别的「星凝武场」上，姚莲舟以木剑，首次比试击败了比他年长十四岁的师兄叶辰渊。

许多同门都无法相信目击的事实：被他们背后称为「剑鬼」的叶师兄，其得意的双剑，被姚莲舟「太极剑」彻底破解。

这一幕公孙清也在看。然后他心里下了一个决定。

就在次天，他召集武当上下门人，宣布了两件事情：第一，武当派从此设「副掌门」之位，他并且一口气立了四名。

其他三人的名字，所有人都心中有数。但当公孙清说出「姚莲舟」时，他们还是不禁停住了呼吸。

——但也不得不服。