第二十四回：空城落日影（第12/44页）

曾埋玉一怔，笑道：“你明王哥哥既是读书人，自然对琴棋书画略通一二。只是却怎敢与周郎并论？”窦蕤兰笑生双靥，说道：“我偏要你和周郎并论一回。你说周郎怎样怎样，我听着有意思得紧，只恨晚生了千年，不能得见。不如你也在船舱里弹琴，让我瞧瞧是怎么个模样，好不好？”曾埋玉面现难色，踌躇不答。窦蕤兰凑到近前，拉住他手摇晃，软语央道：“明王哥哥，你便扮周郎给我瞧瞧嘛。”满脸企盼的神气，七分娇憨之中，带着三分妩媚，曾埋玉心中微荡，只得道：“我便是肯扮，现下可也无琴可弹啊？”

窦蕤兰大喜，提高声音叫道：“船家，船家，快寻个市镇把船泊了。咱们要去买具琴来弹。”那船家随口答应了一声，转头向曾埋玉瞧来，眼光有询问之色。曾埋玉见到窦蕤兰笑靥如花，一付喜不自胜的样子，实是不忍拂逆其意，只得微微点头。那船家嘴角微含笑意，指挥火家慢慢将船撑到岸边停了。

窦蕤兰兴高采烈，拖了曾埋玉的手，上岸便向镇上而行。曾埋玉见雪后路滑，唯恐窦蕤兰摔倒了，只得紧紧握住她手。行得里许，道旁几颗腊梅，老枝斜横，梅蕊绽开，阵阵清香扑鼻，也不知是花香，还是来自窦蕤兰身上。曾埋玉正自心旷神怡，忽听得远处一个破钹也似的声音高声道：“兀那穿白的小子，莫非是明教的狗贼么？”

曾埋玉惊怒交集，抬头望去，只见远处五六条青衣汉子各执兵刃，正向这边奔来，奔跑之际脚步虚浮，功夫实是不足一晒。曾埋玉心道：“铁掌帮向来在湘西一带称雄，这里却才是湖广北路，如何对方竟也如此猖狂。似这等第九流的人物也这般出言不逊，难道本教湖广分舵的兄弟都是死人不成？”他不屑与这等小脚色动手，一瞥眼间见到窦蕤兰脸显兴奋之色，一付跃跃欲试的样子，当下笑道：“蕤儿想活动活动手脚么？下手别太重，若在镇上惹出人命来，咱们可买不成琴了。”窦蕤兰欢呼一声，抢步迎上，展开拳脚，与那几人斗在一处。

明教前任光明左使窦元朗江湖上人称“金枪无敌”，武功之强远在寻常门派帮会的掌门、帮主之上，乃是当世第一流高手。窦蕤兰自幼随乃父学武，习练的都是上乘武功，虽然限于年岁，功力有限，又是全无临敌经验，但应付这些八、九流的小脚色却是游刃有余。三拳两脚之间，已将那些青衣汉子手中兵刃尽数踢飞，跟着展开身法，绕着众人大转圈子，时时抽冷便在众人身上钉上一拳一脚。那帮青衣汉子叫苦不迭，早已斗志全无，只待脱身去搬救兵。但窦蕤兰身法展开了，瞻之在前，忽焉在后，虽只一人，却反将五、六人一起围住了，竟是不容一人走脱。曾埋玉站在一旁，负手观斗，见窦蕤兰功力虽浅，身法却是曼妙动人之极，只瞧得赏心悦目，微笑不止。

再斗片刻，那五六名青衫汉子中忽有一人大声道：“还打什么，定要给人家当猴儿般耍么？”矮身坐倒在地，呼呼喘气。窦蕤兰见他破绽毕露，更不思索，一脚踢向他面门。那汉子哼了一声，竟是不闪不架。窦蕤兰一呆，一脚踢到一半便即收回，却见其余几人依样画葫芦，也是坐倒在地，向曾、窦二人怒目而视。窦蕤兰奇道：“不是你们平白无故的要来找我们打架的么？怎么不打了？这么快便没力气了？”

当先坐倒那人向窦蕤兰瞪了一眼，却向曾埋玉道：“阁下明白的说一句，你身穿白衣，到底是明教的狗贼不是？”窦蕤兰眉头微蹙，叱道：“讨打么？嘴里还在这般不干不净，你才是狗贼！”说着作势便踢，却见眼前白影一闪，身子已不由自主向后平平退出数尺，那一脚自是踢了个空。只见曾埋玉挡在身前，微笑道：“蕤儿，他们既已不敢跟你动手，你若再打他们，未免小气。”跟着转身拱手道：“在下曾埋玉，忝为明教十二法王之末，奉教主之命，特来湘西化解明教与铁掌帮之间的误会。不知贵帮现下是何人主事？可在左近么？”

那数名青衣汉子先前见曾埋玉年轻，又是一付文质彬彬的模样，本来不过意欲前来敲诈勒索一番，所谓“明教狗贼”云云，不过掩耳盗铃而已。这时听说这白衣相公竟然是明教十二法王之一，无不脸色大变。当先坐倒那人似是小头目，只得勉强道：“原来你果然是明教的狗贼。老子今日落在你手里，要杀便杀，十八年后老子又是一条好汉。”话虽说得硬气，语音却微微发颤，显是心中骇怕之极。