第九章 惶悚平原（第2/4页）

她肩负的责任是不期而至的，但她受之泰然，展现出了固执的钢铁决心。考虑到她的特殊情况，她的智慧在同龄人之中简直出类拔萃。这都仰仗渡鸦教导有方。

到场以后，我见她正踌躇踱步。会议厅以土为墙，云烟雾罩，即便空无一人，也显得拥挤不堪。里头有一股无法言喻的味道，像是长时间被一群邋遢鬼糟蹋过一样。从木桨城来的那个老信使在场。摄踪、科勒以及数名外来者也在。团里大多数人都来了。我手指比画了两三下，算是打了招呼。宝贝儿给了我一个兄妹见面一般的拥抱，还向我询问，研究有何进展。

我只好对大伙儿老实交代：“我确信，咱们在云雾森林里找到的文献遗失了一部分。我甚至摸不清方向，不知道自己要找什么线索。掌握到的信息全都太古老了。”

宝贝儿的样貌实属平常。没有特别突出的地方。但你仍然能够从中看出她的性格、她的意志，感知到这个女人坚不可摧。反正刀山火海她都已经司空见惯了。还是个孩子时，她历经磨难却不为所动，现在更是如此。

她并不满意，叹息道：“恐怕时间来不及了。”

我有些走神。幻想着能从摄踪和其他西方来客那儿找到灵感。凭着直觉，我对摄踪不以为然，却又抱着不切实际的希冀，总想找到些蛛丝马迹，来尽量维持我这份无动于衷。

徒劳。

这没什么意外可言。我们的组织结构让那些对我们持同情态度的人彼此孤立无援。

宝贝儿接着想听地精和独眼报告。地精用上了自己最尖刻的声音：“我们听到的消息全是真的。他们在不断补充兵力。科勒掌握的情况更多。对我们来说，任务已经失败。他们早有防范。在荒原上跟屁虫般地穷追不舍。我们能平安脱身全凭运气。不过也并不是没有获得帮助。”

巨石和它们那群怪异的伙伴站在我们一边。至少表面上如此。有时我也会犯嘀咕。因为它们的行为实在不可预测。时而出手相助，时而作壁上观，全凭它们自己的一套行为准则。

宝贝儿并不想深究袭击失败的细节。她示意科勒接着说下去。于是他说道：“荒原上的各方都在聚集人马。听候劫将发号施令。”

“劫将？”我问道。本来以为只有两个劫将掺和。可听他一说，似乎这一次有好几个劫将都聚齐了。

我不禁不寒而栗。很久以来，一直有个传言，说夫人之所以长时间没有动静，只因为她正在召唤新的劫将。我起初不信。毕竟今非昔比，要想找出嗜血如命、杀人如麻的狠角色，时机还并不成熟。这一点，对比帝王在上古时期擒获的得力爪牙就可洞见一二：搜魂、吊男、夜游神、化身、瘸子等等。这些家伙作恶多端，犯下的滔天罪恶罄竹难书，堪与夫人和帝王媲美。反观如今，却是山中无老虎，猴子称大王，除了宝贝儿和私语。

科勒腼腆地回答道：“传言是真的，大人。”

他嘴里的大人其实就是指我。因为我无比接近他们心中那个梦想。虽然我心里讨厌，却忍气吞声。“啥？”

“也许并非风暴使或者狼嚎，那些新劫将。”他淡然一笑。“塔克长官说，老劫将都是狂放不羁的恶魔，如雷霆闪电一般不可预料；而新的劫将却是唯命是从的货色，虽然也像雷霆闪电，但多了些驯服，行为可以预见。你明白我说的意思吧。”

“明白。说下去。”

“传言说有六名新加入的劫将，大人。塔克长官认定他们马上就要派上用场了。所以荒原周围才会旗鼓聒噪。塔克长官还认为，夫人组织了一场竞赛，目标就是彻底摧毁我们。”

塔克不仅是我们最尽职尽责的密探，也是旷日持久的铁锈城之围后硕果仅存的寥寥生还者之一。他的仇恨可谓浩瀚无垠。

科勒表情怪异，面色苍白。他好像还有话想说，却又因为太可怕了，而又不敢说。

“还有呢？”我说道，“快说吧。”

“劫将的名字都刻在各自领地的徽章旗帜上。在铁锈城，他们的统领叫圣俸。徽章旗帜是晚上有一张飞毯出现以后才跟着显现的。但没有人见过他的本尊。”

尽扯些没用的。谁都知道，只有劫将才能驾驭飞毯。但是想要到达铁锈城，又必须穿过惶悚荒原。巨石也没有报告有不法穿行。“圣俸？这名字有趣。其他人叫什么？”