Chapter 12 约翰·昆西·梅耶斯回归（第3/8页）

我抚摸着他的手：“有什么事情吗？”

他淡然一笑，却担心地皱起了眉头：“倒是没什么事情，只是……”

楼梯上的脚步声打断了他的话，然后他把我拉到旁边，让开一个抱着一沓亚麻布匆匆走下来的奴隶。房子里的用人们正忙碌着做最后的准备；即使到了现在，我还能听到房子后面车轮轧在石子上发出的声音；用人们飞奔着从厨房把大平盘端进来，饭菜的香味在空气中飘散出来。

“我们不能在这里说话，”他低声说，“外乡人，宴会上你随时做好准备好吗？如果我给你信号——”他拉了拉他的耳垂，“你就转移大家的注意力，好吗？怎么做都没关系——把酒杯打翻、晕倒、用叉子捅一起吃饭的人……”他朝我咧嘴微笑，于是我便放了心。无论他担心的是什么，那都不是关乎生死的事情。

“没问题，”我向他保证道，“可是为什么……”

上面走廊的门打开了，乔卡斯塔的声音传了下来，向费德拉下达最后的指令。听到乔卡斯塔的声音，詹米迅速弯下腰亲吻了我，然后转过身去——深红色的披肩和银鞋扣也随之旋动——利落地消失在两个用托盘端着高脚酒杯往客厅去的奴隶中间。我惊讶地盯着他的背影，没有来得及躲开那两个用人，差点被他们踩到。

“是你吗，亲爱的克莱尔？”乔卡斯塔在最下面的阶梯上停下来，脑袋转向我这边，双眼刚好对准我的肩膀上方。她真让人觉得不可思议。

“是的。”我说着，伸手触摸她的手臂，让她更准确地知道我在哪里。

“我闻到了礼服上的樟脑味，”她回答着我没有说出口的问题，把手塞到我的臂弯里，“我好像听到詹米的声音了，他在边上吗？”

“没有，”我实事求是地说，“他应该出去招呼客人了。”

“噢。”她抓紧我的手臂，然后叹了口气，既像是满足，又像是不耐烦，“我不会对无法弥补的事情感到惋惜，但我发誓，只要有一只眼睛的视力能够恢复一会儿，让我看看詹米今晚穿着长披肩的样子，那么我愿意放弃另外那只眼睛！”

她摇头表示不再谈此事，耳朵上的宝石在光线中闪闪发光。她身穿深蓝色的丝质礼服，映衬着她的闪亮白发。她的衣服上绣有许多蝴蝶，在她从墙上烛台和载着许多蜡烛的枝形吊灯的光线下走过时，它们看上去就像在衣服的褶子里飞动。

“噢，好了。尤利西斯在哪里？”

“在这里，夫人。”他已经很安静地走了回来，出现在她的身边，我甚至没有听见他的动静。

“跟我来。”她说，然后拉住了他的手臂。我不知道这条命令是给尤利西斯的，还是给我的，但我还是顺从地跟在她闪亮的身后，躲开两个厨房里的男童。他们抬着一盘引人注目的菜肴——一只完整烤制的野猪，长着獠牙的脑袋完好无损，目光凶狠，多肉的后背油亮亮的，准备好被刀切割。它闻上去香极了。

我整理头发，准备去见乔卡斯塔的客人，感觉自己也很像是口中含着苹果，被放在银盘子上端着送出去一样。

*　*　*

如果有宾客名单，那么名单应该就是开普菲尔河乡绅名录。坎贝尔、马克斯韦尔、麦克尼尔、马克伊齐恩……来自苏格兰高地的姓，以及来自不列颠群岛的姓。巴拉牧场的麦克尼尔、伊斯雷岛的麦克劳德……许多种植园的名字里还带着种植园主血统的味道，他们说话的方式中同样也有。高高的石膏天花板下面，响彻着抑扬顿挫的盖尔语。

其中几个人来的时候穿着短裙，有的在外套和丝质马裤上裹着长披肩，但我没有见到有谁像詹米那样引人注目——连他的缺席也显得那么招人注意。我听到乔卡斯塔低声对尤利西斯说了些什么，然后尤利西斯拍手叫来一个正在上菜的小女孩，然后她迅速朝点着灯笼的昏暗花园里走去了，或许是去寻找詹米。几乎同样引人注意的是那少数几位不是苏格兰人的宾客——一位肩膀宽大、文雅微笑着的贵格会教徒，名叫赫蒙·赫斯本德；一位高个瘦削的先生，名叫亨特；还有一位让我很吃惊——菲利普·怀利，他穿得特别整洁，戴着假发，而且头发上还扑了粉。

“又见面了，弗雷泽夫人，我承认，再次见到你让我如痴如醉！”他说，同时握住我的手，握手的时间长得不符合社交礼仪。