Chapter 06 偶遇疝气患者（第5/6页）

“六品脱，但埃德温付了一半的钱。跟我走，外乡人，晚宴在七点开始，我必须给你找套像样的衣服。”

“但是我们的钱……”

“这是投资，”他坚定地说，“而且，埃德温已经预付了一点钱，想要买一颗宝石。”

*　*　*

从牙买加的国际性标准来看，这条裙子已经过时两年了，但是它干净，而这才是我主要关注的事情。

“夫人，你的头发在滴水。”女裁缝的声音冷冰冰的。她是位矮瘦的中年妇女，是威尔明顿出色的裁缝，而且我猜想，她习惯于让别人毫无疑问地遵守她在着装方面的指令。我才洗干净头发，不愿意戴褶边软帽，她对此的反应不友好，而且还预测我会患胸膜炎。我执意要用较轻的骨架内衣替换沉重的束身衣，骨架内衣的顶部有扇形饰边，可以在不夹疼乳房的情况下把它们抬起来。见我固执己见，她嘴里含着的那些大头针像豪猪的刺一样竖立着。

“抱歉。”我把那缕烦人的湿头发塞到我头顶上围着的亚麻头巾里。

利林顿先生家的豪宅会客区里全是跟着总督来的人，所以我被降级安排到埃德温在马厩楼房上的小阁楼里。在我试穿那条裙子时，阁楼下面传来沉闷的马蹄声和咀嚼声，这些声音中间穿插着马倌打扫畜栏时发出的单调哨声。

不过，我并不打算抱怨。利林顿先生家的马厩比我和詹米把同伴留下来住宿的那家旅馆干净许多，利林顿夫人很好心地让人给我送来一大盆热水，以及一个薰衣草香味的肥皂球——这点甚至比干净衣服还要重要。我希望再也不要看到桃子了。

我轻轻地踮起脚尖，想看看窗外，以免詹米走进来，但女裁缝在试着调整我裙摆的缝边，发出抗议的哼声，制止了我。

裙子本身并非一无是处，它是由奶油色的丝绸制成的，半袖，款式简单，但是在臀部有深红色的条纹丝质裙撑，还有两条暗红色的丝质绲边连着腰部和胸部。在把我买的布鲁塞尔花边缝到袖子上过后，我觉得还算过得去，即使裙子面料的质量并不是特别好。

裙子的价格特别低，起先让我觉得惊讶，但是现在我注意到裙子的面料要比一般面料更粗糙，上面偶尔有些粗线条的糙粒反射着微光。我有些好奇，于是用手指捏着搓了搓。我不太会看丝绸，但在一艘船上，威洛比先生曾花了大半个空闲的下午给我解释关于蚕的传说，以及各种蚕丝之间的细小差异。

“这种丝绸是哪里产的？它不是中国产的，是法国产的吗？”我问。

女裁缝抬起头，她的不开心暂时被好奇缓解了。“不是，不是法国产的，是南卡罗来纳州产的。那里有一位女士，平克尼夫人，把一半的土地都种上了桑树，然后在桑树上养蚕。这丝绸虽然不如中国产的质量好，”她不情愿地承认道，“但是它比中国丝绸便宜一半多。”

她眯眼向上看我，慢慢地点了点头。“穿着还算合身，那点绲边也不错，衬托出你脸颊的颜色。但是，我很抱歉，夫人，你的头上得戴点什么，不然看上去太简陋了。如果你不戴帽子和假发，那或许你可以扎条丝带？”

“噢，丝带！”我说道，回想起了丝带的事情，“不错，真是个好主意。你去那边我的篮子里找找，里面有条丝带应该可以。”

我们两人努力将我的头发盘起来，然后用那条深粉红色的丝带松垮垮地绑起来。几缕卷曲的湿头发掉了下来，遮在我耳朵和眉毛周围，我没法把它们绑上去。

“这个打扮没有太显得装嫩吧？”我突然有些担心，于是问道。我用一只手向下抚摸裙子上身的正面，裙子紧贴我的腰部，显得很修身。

“噢，不会的，夫人，”女裁缝安慰我说，“十分合适，我保证。”她朝我蹙眉审视着，“只是胸部上面还有些过于简单。你没有什么珠宝吗？”

“用这个。”我们惊讶地回头，詹米低头走进门来。我们俩之前都没有听到他走过来。

他已经到某个地方去洗了个澡，弄来干净的衬衫和围巾。此外，还有人给他梳了头，把头发编成了整洁的辫子，用蓝色的新丝带系起来。他那件还能穿的外套不仅刷洗过，还加了一组镀银的纽扣，每颗纽扣的中心都刻有一朵小花。