北方之王 The King of the Northmen（第5/7页）

自封的北方之王最后步入，一身华袍由名贵艳丽的布料和稀有的白毛皮制成，令他看起来比以往任何时候都尊贵。他双肩挂一条金链，额上戴着金冠，金冠中央嵌有一颗鸟蛋大小的钻石。他微笑的脸上的皱纹比罗根记忆中深了，头发和胡子中也有了灰丝，但他还是那样高大、强壮、潇洒，甚至有了威严和智慧——所谓王者之风。真的，他看上去活脱脱是个伟人、智者和领袖，一派帝王风范，然而罗根对他知根知底。

“贝斯奥德！”巴亚兹“啪”一声合上书，热情地招呼。“我的老朋友！你想象不出再见到你我有多高兴。”他把双腿从桌上放下，朝那条金链和那颗闪光的大钻石做个手势。“看你如此风光！记得你以前喜欢只身来访，不过大人物嘛，自然会有随从，你带来了……别人。这位是您魅力四射的儿子，我当然知道。是不是有点营养过剩啊，呃，斯奎尔？”

“斯奎尔王子。”贝斯奥德怪物般的儿子隆声说，眼珠几乎跳出。

“哈，”巴亚兹挑起一条眉，“不过您这位同伴，我就无幸相识了。”

“我叫柯瑞碧。”罗根眨眨眼。这女人有他听过最悦耳的声音——有种令人平静、宽慰和沉醉的魔力。“我是个女巫，”她带着轻蔑的微笑摇摇头，用歌唱般的声音说，“来自极北的女巫。”罗根僵在原地，嘴半张开，刚才的敌意烟消云散。这里都是朋友。不，是密友。他无法从她身上移开目光——片刻也不行。屋内其他人已然隐去，她仿佛只对他一人说话。他满心渴望她永远别停下——

巴亚兹只笑笑：“看来是个真女巫，金嗓子！天籁之音啊！好久没听过这么优美的嗓子了。不过我这儿用不上这个。”罗根摇摇头，清醒过来，回涌的强烈敌意令他安心。“告诉我，要成为女巫，非得刻苦修习呢，还是只需戴上合适的珠宝，脸上画点浓妆？”柯瑞碧的眼睛恶狠狠地眯成一条蓝色细缝，但第一法师不给她说话机会。“来自极北，想想看！”他微微打个寒战，“这时节，那边一定很冷，恐怕连乳头都冻得生痛，呃？你来我们这儿是为取暖，还是别有目的？”

“我的国王命我去哪，我就去哪。”她怒斥，尖下巴向上抬了抬。

“你的国王？”巴亚兹边问边环视房间，好似还有人藏在角落。

“我父亲现为北方之王！”斯奎尔咆哮着，然后朝罗根冷笑，“你要向他下跪行礼，血九指！”他又转回巴亚兹，“你也是，老家伙！”

第一法师满怀歉意地摊开双手：“唉，可惜我不对任何人下跪。我太老，跪不下来。你看，关节太僵。”

斯奎尔在地上重重跺了一脚，脏话已到嘴边，正欲冲上前，他父亲却将一只手轻轻搭在他手臂上：“别这样，儿子，在这里无需下跪。”他的声音冰冷平静，犹如山上新雪。“都是自己人，有什么好吵的？大伙儿难道不是一条心吗？不都是为了和平、北方的和平吗？我此行只想寻求你的智慧，巴亚兹，一如既往。难道向老朋友求助也错了？”没人能说得比这更诚恳、更合情合理、更让人放心，然而罗根对他知根知底。

“北方不是已经和平了吗？”巴亚兹靠回椅背，双手紧握身前，“争端不是统统化解了吗？你不是胜利了吗？你不是得到了想要的一切，甚至比那更多了吗？北方之王，嗯？我还能提供什么帮助？”

“我只与朋友分享计划，巴亚兹，最近你却不想作我朋友。你让我的信使吃闭门羹，甚至回绝我儿子，却将我誓不两立的敌人奉为上宾。”他朝罗根皱眉撇嘴，“你清楚他是哪路货色？血九指？野兽！懦夫！背弃誓言之辈！你宁可招待他？”

贝斯奥德转向巴亚兹，露出友善的笑容，言语间却充满威胁：“恐怕你必须选择，支持还是反对我。你若不愿加入我的未来，就只能成为过去的尘埃，没有中间地带。何去何从你自己选，我的朋友。”罗根见过贝斯奥德给出此类选择。一些人屈服了，不屈服的则早已入土。

但巴亚兹看上去不慌不忙。“二选一？”他缓缓伸手，从桌上拿起烟斗。“未来还是过去？”他踱步到壁炉前，背对三位客人蹲下身，从里面拣起一根小木棍塞进烟斗，缓缓地吸烟嘴，似乎花了很长时间才把那该死的东西点着。“支持还是反对？”他走回椅子，一路沉思。