广袤荒凉的北方 The Wide and Barren North（第2/4页）

“谢谢，”门徒顿了一下，伸出双手到微弱的火堆上烤火，“我两天没吃东西了。”他摇摇头，长发随之左右摆动。“真……煎熬。”他舔舔嘴唇，直勾勾地看着锅。

罗根递来勺子，魁的眼睛睁得又圆又大：“你吃过了吗？”

罗根点点头。他并没有，但眼前这可怜的门徒委实饿极了，而锅里食物勉强只够一个人吃。他又喝了口酒，算了，有这个就够。魁津津有味地把汤一扫而光，喝完还去刮锅底、舔勺子，连锅沿都舔个干净，然后背靠一块大岩石而坐。“我欠你的情，九指罗根，你救了我的命。我不敢想象你会如此慷慨热情。”

“说实话，你跟我想象中的也完全不一样，”罗根又猛灌一口酒，舔舔嘴唇，“巴亚兹是谁？”

“第一法师，精通高等技艺，拥有无比智慧。恐怕我这次的表现会令他很不满。”

“这么说，他很让人畏惧了？”

“嗯，”门徒小声答道，“他的确有点脾气。”

罗根又喝了一口。暖意已蔓延至全身，几周来他头一次这么暖和，他享受了一阵：“他想从我这得到什么，魁？”

没人回答。火堆边传来轻微的鼾声。罗根笑笑，裹紧外套，也躺下睡觉。

＊＊＊

门徒剧烈咳嗽着醒来。时间尚早，天色昏暗，晨雾厚重。这也许是好事，反正方圆数里除了污泥、岩石和冷暗的褐色金雀花别无他物。一切都包覆在寒露中，好在罗根成功地点起一串小火苗。魁的头发紧贴苍白的脸，他翻了个身，在地上咳下大滩痰液。

“啊啊啊。”他嘶哑呻吟，一阵咳嗽后再次吐出痰液。

罗根将马具的最后一个搭扣系在闷闷不乐的马上。“早上好，”他望着苍白的天空说，“虽然天不怎么好。”

“我要死了。我要是死了，就不用再走了。”

“我们没有食物了，待着不走，你就真只有死路一条。届时我吃了你，然后翻山原路返回。”

门徒虚弱地笑笑：“我们该怎么办？”

是啊，我们该怎么办？“哪能找到这个巴亚兹？”

“北方大图书馆。”

罗根从未听过这个地方，也从未对书籍产生兴趣：“在哪？”

“从这儿往南，约四天骑程，位于一个大湖边。”

“你认得路？”

门徒挣扎着起来，身体微微摇晃，呼吸又急又浅，惨白的脸上布满细密汗珠。“应该认得。”他喃喃道，看上去并无一点把握。

无论魁本人还是他的马都不可能不吃东西连走四天，这还是不迷路的前提下。食物问题亟待解决，所以尽管要冒极大风险，沿路穿越树林往南仍是最佳选择。他们可能会被土匪杀死，但找到食物的机会也比较大，不然只有饿死的份。

“你骑马。”罗根说。

“我弄丢了马，我该走路才是。”

罗根将手放上魁的前额，又烫又黏。“你发烧了，你骑马。”

门徒没再争论，他低头看着罗根破烂不堪的靴子：“你能穿我的靴子吗？”

罗根摇摇头：“太小。”他蹲在冒烟的火堆余烬上，噘起嘴唇。

“你在干什么？”

“火是有灵的。我把这个含在舌下，一会儿用来生另一堆火。”魁太过虚弱，已做不出任何惊讶表情。罗根将火灵含入口，被烟呛得咳，苦味让他瑟缩了一下。“收拾好了？”

门徒举起双臂做个无可奈何的姿势：“收拾好了。”

＊＊＊

马拉克斯·魁十分健谈。他们朝南穿越荒野，从早晨太阳爬上灰色天际直到向晚时分他们进入树林，他一路喋喋不休说个不停，生病对他的唠叨毫无影响。罗根倒没觉得烦，因为很久没人跟他说话了，注意力也正好借此从脚上转移。他又饿又乏，但最难受的是脚——靴子破成条条旧皮革，脚趾被不断扎着磨着，山卡咬过的小腿还在火辣辣地疼。每一步都是煎熬。人们说他是北方最让人惧怕的人，现在他却惧怕路上最细小的树枝和石子。真可笑啊。他的脚撞上一颗卵石，令他畏缩了一下。

“……于是我花了七年时间跟着扎卡鲁斯师父学习。他是个伟大的法师，在尤文斯十二弟子中排行第五，是个真正的伟人。”在魁眼中，似乎任何事一跟法师沾边便称得上伟大，“他认为我学有所成，该前往北方大图书馆接受巴亚兹师父的教导，以赢得法杖了。但到这里我却发现事情没那么简单。巴亚兹师父极为苛刻并且……”