第一四四回 犬江前诺请关符 澄月一谋歼五虎（第4/6页）

话分两头，再说室町将军〔义尚〕 的旁系家臣澄月香车介直道，日前应管领政元之召，与犬江亲兵卫斗枪时，不仅失利，而且被鬼平五景纪误投的石子击伤前额，滚鞍落马。虽然想隐瞒如此丑闻，不料却被人知道，成了世人之笑柄，将军家对他失去信任，再加上朋辈们的诽谤，使他抬不起头来。所以伤势虽愈，但是托病长期不上班，因而名声更坏。前次直道应管领〔政元〕 之招去赛枪场，并未禀报将军得到许可，况且被安房的勇臣挫败，又被助战者击伤，怎能不感到羞耻？但他却厚颜无耻地没有自杀，而在家里躲了起来。这不仅是他个人的耻辱，也给幕府抹了黑。所以不少人在唠叨，应该撤销他的二百俸禄，免去他的职务。直道听了既吃惊又愤恨，经过深思熟虑，他想了个计策。于是他把多年当作心腹的六七个弟子悄悄找来，对他们说了听到的风声。他说：“不知汝等听到这风声没有？回想使我处于这般窘迫境地的原因，是那犬江亲兵卫武艺高强在我等之上，不独我一人被他打败，所以无须固执怀恨。恨的是那个景纪，他非要帮助我，误击了同伙儿，使我受伤落马。他不但不向我赔礼道歉，而且本不是五虎将之一，却与正告、真贤、经纬等一同为防猛虎，做了数十名士兵的头领，在贺茂河岸设防。若不是靠拍马谄媚，谁会说他能胜任？还有那真贤、正告和经纬也是一路货色。他们背弃了我们多年来武艺之友的情谊，也不来看我，对再次得机会出头露面很满意，高兴地去值勤。所以他们也使我丢了面子。我想无论如何也得出这口气，便想出了一个计策。”他把那个计策小声告诉他们后，又说：“汝等如有徒弟之义，能为我分忧的话，就到那里去散布流言，察看情况。如见我的计策可行，那时便与汝等同去河岸哨所，想办法消除此恨。汝等看如何？”七个徒弟对他在盛怒之下的密谋，都面面相觑，一时难以回答。其中有叫顺风耳九郎和千里眼八的两个血气方刚的小伙子突然答道：“知道您的怀恨我们也深感痛心。我等虽然不才，在这个时候怎能只扫门前雪，而不听从师父的教导呢？师父说的实是神鬼莫测的良策，一定行得通，到时候我们七个定会相助。这个请放心。”他二人慷慨激昂地加以安慰，其他五个徒弟在他们俩的侠气鼓舞下，也都喝神水发了誓，表达对师父的赤胆忠心。直道非常高兴地说：“那么就立即进行。”然后他拿出十两所需的黄金递给耳九郎等。

于是顺风耳九郎和千里眼八等七个人，便去北白河一带的村民家散布流言蜚语，这些流言很快传到贺茂河岸正告、景纪、真贤、经纬等的哨所。这四处哨所的士兵听到那个风声，都十分害怕，悄悄凑到一起，大家交谈说：“这几天从这里的传说得知，日前北白河的一庄客在梦中，忽见那妖虎来到枕边对他说：‘我在某日黄昏渡贺茂河想且去京师游逛，然而他们不让我渡河，派纪内鬼平五景纪、种子岛中太正告、鞍马海传真贤、无敌斋经纬等在那里把守。这几个人多年来受管领政元之恩，以有武艺自夸，干了不少坏事。其手下的士兵也都贪杯爱钱，借着管领的权势鱼肉乡里，没一个好人。因此在我渡河的那一天想把他们都收拾了。汝等在那天去看看。’那庄客不觉被惊醒。此事不仅他一个人梦到，村里还有两三个正直的人，在同一天夜间做了同样的梦。这个奇谈今天早晨才听到，那妖虎所指的日子就是今天，可怎么办呢？”其中有个属于种子岛正告手下的士兵，名叫三田利五师平的小头目，沉吟一会儿对士兵们说：“事已至此，不想法儿躲避灾难，在此长谈，谁免得了此灾？但是离开这里会被处以玩忽职守之罪。所以莫如去观音寺城，投靠六角家〔指高赖〕 ，除此之外，别无良策。”大家听了觉得有理，便一同做逃跑的准备。这时从比睿山忽然刮来一阵狂风，河岸的沙石被卷起，天昏地暗咫尺难辨。士兵们更加惊慌失措说：“古语说虎啸起风，定是那猛虎来啦。快跑呀！快跑呀！”众人趁着眼前黑暗，便都奔近江路跑去，跑了三四里路后，劲风才停止，这时已经日落西山了。