第二章（第2/4页）

“要被痛打的人可不是我，”维耶里大吼着回答，“你已经走投无路了：不过别担心——在你的葬礼上，我会送上一只漂亮的花圈。”

帕齐家的打手们渐渐围拢过来。维耶里多半还不知道他父亲已经入狱的事。埃齐奥拼命地扫视周围。街道两旁高大的房屋和墙壁彻底包围了他。他背好那个装着重要公文的小包，选定了附近最矮的那栋屋子，冲到墙边，开始攀爬粗糙的石墙，很快爬到了屋顶。到了那儿以后，他停留了片刻，低头看着维耶里恼怒的表情。“我连对你撒尿的时间都没有了。”他说着，尽可能快地穿过屋顶，甩掉了追兵，然后以前所未有的灵巧动作稳稳落地。

没过多久，他就来到了银行门前。他走进银行，看到了洛伦佐最信任的仆人之一，波提奥。真是走运。埃齐奥连忙走上前去。

“嗨，埃齐奥！你怎么看起来急急忙忙的？”

“波提奥，没时间了。我这里有我父亲写给洛伦佐的信。”

波提奥露出严肃的表情，摊开双手。“哎呀，埃齐奥！你来得太迟了。他已经去卡勒基了。”

“那你就得把这些尽快送到他手上才行。”

“我相信他最多才走了一天时间。在这种时期……”

“我明白你的意思！一定要把这些交给他，波提奥，而且不能让别人看见！越快越好！”

回到自家宅邸后，他迅速来到父亲的办公室，既没在意花园树下的费德里克善意的揶揄，也没去理睬父亲的秘书朱利奥阻止他推门走进内室的企图。他发现父亲正和佛罗伦萨的首席法官——行政长官乌贝托·阿尔贝蒂——促膝深谈。这并不意外，因为他们两人是多年老友，埃齐奥也像对待自己的叔叔那样对待阿尔贝蒂，但他发现了他们脸上的严肃。

“埃齐奥，我的孩子！”乌贝托和蔼地说，“你还好吗？还是跟平常一样，上气不接下气的。”

埃齐奥急切地看向父亲。

“我正在努力让你父亲镇定下来，”乌贝托续道，“最近麻烦很多，你知道的，但……”他转身看着乔凡尼，语气更加诚挚。“威胁已经结束了。”

“你把公文送到了吗？”乔凡尼直截了当地问。

“送到了，父亲，但洛伦佐公爵已经离开了。”

乔凡尼皱了皱眉。“我没料到他会这么快离开。”

“我把公文交给波提奥了。”埃齐奥说，“他会尽快送去给他的。”

“这样也许还不够快。”乔凡尼脸色阴沉地说。

乌贝托拍拍他的背脊。“你看。”他说，“路上最多也就一两天。我们已经把弗兰西斯科关起来了。这么点时间里，还可能发生什么变故？”

乔凡尼似乎稍稍安心了些，但很明显，他们还有别的事要商量，而且不希望埃齐奥在场。

“去见见你的母亲和妹妹吧，”乔凡尼说，“除了费德里克以外，你也该和其他家人多多相处才对！好好休息一下吧——回头我还有用得上你的地方。”他父亲又挥挥手，示意他可以离开了。

他慢步穿过屋子，对一两个家族仆人点头致意，他向朱利奥也点了点头，但后者正匆忙赶回办公室去，手里拿着一张纸，看起来和平常一样，满脑子想的都是公事。埃齐奥朝仍在花园里闲逛的的哥哥挥挥手，却没有过去的打算。另外，父亲要他去陪陪母亲和姐姐，他明白还是别违逆父亲的好，尤其是在他们今早的谈话以后。

他发现妹妹正独自坐在与庭院相连的走廊里，手里拿着一本彼得拉克的书。这倒也在情理之中。他知道她恋爱了。

“你好啊，克劳迪娅。”他说。

“你好，埃齐奥。你去哪儿了？”

埃齐奥摊开双手。“我为父亲跑了趟腿。”

“我听说不只是这样。”她反驳道，但她的脸上只有机械式的微笑。

“母亲在哪儿？”

克劳迪娅叹了口气。“她去见最近很热门的那位年轻画家了。你知道的，就是刚刚在韦罗基奥[1]门下学成出师的那位。”

“真的？”

“你就不能关心一下家里的事吗？她委托他画了几幅画。她相信这些画会是不错的投资。”

“听起来还真是母亲的作风！”

克劳迪娅没有回答，埃齐奥这才看清她脸上的悲伤。这让她看起来老成了许多，完全不像是十六岁的少女。