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“你们怎么管理自己呢？”兰塞姆问。“那些在矿井里挖掘的——他们是不是跟那些在墙上画画的一样心甘情愿呢？”

“所有的矿井都是敞开的，这是一项大家分担的工作。但是每人都是为自己挖掘，挖掘自己想要的东西。他还能做什么呢？”

“我们不是这样。”

“那你们的活儿肯定干得很糟。一个工匠必须亲自进入太阳之血的老家，知道各种太阳之血的差别，一连许多天不见天日，跟太阳之血生活在一起，直到太阳之血渗透他的血液和心灵，浸满他的思想、食物和呼吸，不然的话，他怎么了解他用太阳之血所做的工作呢？”

“对于我们来说，太阳之血埋在很深的地方，很难挖掘，那些挖它的人必须一辈子从事这个行业。”

“他们喜欢吗？”

“大概不喜欢吧……我也说不好。他们不得不干，因为如果不干，就得不到食物。”

卡纳卡贝拉卡皱起了鼻子。“这么说，你们星球上的食物不够丰富？”

“我说不好，”兰塞姆说，“我经常希望知道这个问题的答案，可是没人能告诉我。卡纳卡贝拉卡，难道没有谁强迫你们工作吗？”

“我们的女人。”皮特里奇说着，嘴里发出一种哨音，显然就是他的笑声了。

“你们的女人在你们心中的价值，是不是超过其他贺瑙的女人在他们心中的价值？”

“非常正确。索恩最不看重女人，我们最看重女人。”

【注释】

[1] 英国南部索尔兹伯里附近的一处史前巨石建筑遗址。——译注

[2] 阿瑟·拉克姆（1867——1939），英国插图画家、水彩画家，尤以为童话故事、神话故事所作彩色插图著称。——译注