序言 倒落的旗帜与消亡的仁慈（第24/37页）

“也许，”葛本说，“但我就这样让王宫被大火焚毁吗？”

“这样你至少还能挽救些东西。”塔曼尼说，“留一些士兵继续在王宫中战斗如何？让他们尽可能久地挡住兽魔人，这样会吸引住暗影军队的注意力，让难民能够更顺利地逃脱。当你的士兵无法再抵抗下去时，他们可以从王宫的另一侧撤退，绕道前往南城门。”

“这个计划不错，”葛本非常不情愿地承认，“我会照你的建议去做。但你们呢？”

“我必须找到龙，”塔曼尼说，“我们不能让那些武器落入暗影之手。它们都被存放在内城边缘处的一座库房里，女王不想让它们受到太多人的注意，尤其是城外的那些佣兵团。我必须找到它们。如果有可能，就把它们运出来，否则就把它们全部摧毁。”

“很好。”葛本说着，转过身。看样子，他已经接受了这座城市无法避免的灾难，同时为此感到无比的难过和沮丧。“我的士兵会依照你的建议，其中一半护送难民出城，并帮助你的人守卫南城门。另一半会继续守卫王宫，然后相继撤退。但我要和你一起行动。”

“这里真的需要这么多灯吗？”那位两仪师坐在房里的凳子上问道。那只凳子在她的屁股下面，仿佛变成了一个王座。“想一想，你们浪费了多少灯油。”

“我们需要这些灯。”安德罗喃喃地说道。夜雨打在窗户上，但他并不在意那些雨滴，只是将精神集中在手中的皮革上。它最终将成为一只马鞍。这时，他正在缝制马鞍下面的肚带。

他在皮革上打出两排小孔，并通过这种工作让自己的心神平静下来。他用针脚凿在皮革上压出钻石形的孔洞。他本可用木槌加快这项工作的速度，但现在，他更喜欢用手按出这些孔洞的感觉。

他拿起自己的标脚轮，标记出下一段针脚的位置，然后继续打孔。这些钻石形的针孔必须以平边相对，只有这样，当这段皮革被勒紧时，线才不会勒在这些平边上，让针脚变形。而整齐的针脚可以让马鞍在许多年后仍然不会变形。针脚必须足够靠近，让绗缝可以彼此加强；同时又不能过分靠近，以免皮子过窄，导致针脚开裂。以交叉十字的形式进行绗缝会产生更好的效果。

这些都是小事。只有确保小事不出问题，然后才能……

他的手指一滑，针脚凿在一个错误的位置上，打出了钻石形小孔，并让两个小孔间的皮革裂开了。

安德罗差点颓丧地把整条皮带都扔到一旁。今晚他已经是第五次出错了！

光明啊，他想着，将手按在桌子上。我的自控能力到哪里去了？

不幸的是，这个问题很容易回答。让他心神不宁的正是黑塔。他觉得自己就像是一条被困在退潮的沙滩上的多足沙蚕，正绝望地等待着潮水回来，却又看到一群小孩拿着小桶在沙滩上搜寻一切美味的猎物……

他吸了一口气，然后吐出来，又拿起那段皮革。这是他多年以来所做的最糟糕的作品，但他还是会将它完成。丢下一样东西不去完成，几乎就和没能处理好细节一样糟糕。

“真是让人感到好奇。”那位两仪师又说道。她的名字是佩维拉，属于红宗。安德罗能感觉到她的眼睛盯在自己背上。

一名红宗。好吧，就像提尔谚语说的那样，“共同的目的地带来非同寻常的同舟共济之人”。也许他应该用沙戴亚谚语形容，如果他的剑砍在敌人的喉咙上，就不要浪费时间去想那把剑曾经抵在你的喉咙上。

“那么，”佩维拉说，“你打算告诉我，你在进入黑塔前的生活吗？”

“我没这个打算，”安德罗又开始缝制起来，“为什么要问这个？你想知道什么？”

“我只是感到好奇。你是那种自愿前来黑塔接受测试的人？还是那种在他们狩猎时被找到的人？”

安德罗勒紧一根线：“我是自愿来的，我相信艾芬昨天已经告诉过你了。那时你就向他询问过我的情况。”