第25章 返回班达艾班（第5/5页）

“如果你允许的话。”

“那就请上来吧。”她说道。

踏板就位后，兰德大步走了上去。明、耐伊夫和两名枪姬众跟随在他身后。片刻之后，伊莱林也跟了上去，跟在他身后的是兰德新任命的将军和他的士兵。

麦丽斯领着他们一直走到甲板中央，舱口前面。兰德首先沿楼梯走了下去。因为只有一只手，他的动作显得有些笨拙。明依旧紧随其后。从甲板缝隙中透进来的光亮，让他们能勉强看到堆积在船舱中的一袋袋粮食。这里的空气充满了浓浓的尘土味。

“我们很希望能将这些货物卸掉。”麦丽斯来到兰德身边，轻声说道，“就连老鼠吃了这些东西都会死。”

“我想，你应该为此而感到高兴。”明说。

“一艘船没有老鼠，就好像海上没有了风暴。”麦丽斯说，“这两样东西我们都不喜欢。但我的船员每次找到一只死老鼠的时候，也都会不痛快地嘟囔几句。”

他们身旁就有几只敞开的谷物袋，它们都倒在船板上，里面黑色的东西撒了一地。伊莱林刚才说过，他们想把腐烂的粮食和好粮食分开，但明看不到一粒好谷子，所有的谷粒都已经枯皱发黑。兰德盯着那些敞开的袋口。这时伊莱林也爬进了船舱。最后沿梯子下来的是冬汉姆和他的部下。

“没有任何还能吃的东西了。”伊莱林说道，“不只是这些粮食，附近的农夫也把他们农场上的冬季储粮带进了城。那些食物也全都坏掉了。我们就要死了，已经没希望了。我们等不到该死的最后战争，我们……”

“镇定，伊莱林。”兰德轻声说道，“情况不像你想得那么糟糕。”他向前迈出一步，解开一只袋子的绳结。袋子倒在地上，金黄色的大麦粒从里面倾泻出来，没有一颗是黑色的。这些大麦看起来就好像刚刚从田里收割出来，每一粒都是那么丰润饱满。

麦丽斯吸了一口冷气，“你做了什么？”

“没什么。”兰德说，“你们只是没有找对袋子。这些粮食全都是好的。”

“只是……”伊莱林说，“我们打开的袋里恰巧全都装着坏掉的粮食？没有一粒好的？这太荒谬了。”

“并不荒谬，”兰德说着，伸手按住伊莱林的肩膀，“只是不可思议。你在这里做得很好，伊莱林。很抱歉将这样艰难的局面丢给你。现在，我任命你为商人集议员。”

伊莱林张大了嘴。

在他身边，冬汉姆将军也打开一袋粮食。“这也是好的。”

“这个也是。”他的一名部下喊道。

“这里的马铃薯，”另一名士兵在一个木桶旁高喊着，“是我见过的最好的马铃薯。没想到它们还会这么新鲜，一点也不像那种过冬的干瘪马铃薯。”

“把信息传出去。”兰德对士兵们说，“聚集起你们的人，在库房那里开始分发食品。我希望这些食物被严加看管。伊莱林是对的，人们很有可能会冲击港口。不要分发没有煮过的食物，人们会将那种食物囤积起来，进行黑市交易。哦，我们需要大锅和柴火来煮熟它们。先把食物都运进仓库里去，快。”

“是，大人！”冬汉姆队长说道。

“我刚聚集起来的人们能帮上忙。”兰德说，“他们不会偷窃这些食物，我们可以信任他们。让他们把食物卸下船，烧掉腐坏的食物。这里应该还有数千袋完好无损的食品。”

兰德转向明。“来吧，我需要组织起两仪师，治疗这里的病患。”他又犹豫了一下，看着满脸惊讶的伊莱林。“伊莱林爵士，你现在是我派驻在这座城中的全权主管。冬汉姆是你的将军，你很快就会有足够的部队来恢复秩序了。”

“这座城市的全权主管……”伊莱林说道，“您打算就这样接管这里？”

兰德微笑着，“必须有人做这件事。快去工作吧，你还有很多事要做，我不可能在这里停留太长时间，帮你稳定局势。顶多再过一天，我就要走了。”

兰德转身爬上梯子。

“一天？”伊莱林依然站在船舱里。“让局势稳定下来？这么点时间，我们不

可能做得到。难道不是吗？”

“我想，他会让你自己大吃一惊，伊莱林爵士。”明说着，也抓住了梯子，开始向上攀登。“他每一天都在让我吃惊。”