第11章 艾德林之死（第5/6页）

麦兰看了她一眼，又哼了一声，不过这次她的声音很轻，而且更像是已经陷入了沉思。“是的，你是，你有着非凡的天赋，孩子。”

这个赞扬让艾玲达咽了一口唾沫。智者极少会赞扬别人，但她们的赞扬永远都是真诚的。

“但你拒绝学习。”麦兰继续说道，“我们的时间已经不多了！我还有一个问题要问你，对于兰德绑架那些阿拉多曼商人首领的计划，你是怎么想的？”

艾玲达又眨了眨眼，她已经累到快无法思考了。阿拉多曼人让商人成为他们的首领，这本身就是绝对不合逻辑的。商人怎么可能统率人众？商人关心的难道不止是他们的买卖吗？这太荒谬了。直到现在，湿地人的怪异之处还是不断给她带来震惊。

不过，为什么麦兰现在总是会问她这种问题？

“他的计划看起来很不错，智者。”艾玲达说，“但持枪矛的人是不喜欢这种绑架行径的。我想，卡亚肯应该把说法改为保护那些商人，哪怕是强行保护。如果告诉那些首领是要保护她们，而不是绑架她们，她们的反应也会更好一些。”

“无论你怎样称呼这种事，情况也不会有所改变。”

“但称谓有时是很重要的。”艾玲达说，“而如果定义没有错误，也不存在欺骗的问题。”

麦兰的目光闪动了一下。艾玲达看到她唇边露出一丝微笑。“你对于那场会面有什么想法？”

“兰德·亚瑟似乎仍然以为卡亚肯能够像湿地人的国王一样予取予求。这是我的羞耻，我没能让他明白怎样才是正确的。”

麦兰挥挥手。“在这件事上，你没有羞耻。我们全都知道卡亚肯是多么顽固不化。在这件事上，智者们也都已经竭尽全力，却始终无法正确地教导他。”

那么，这就不是她在智者面前失去荣誉的原因了。那真正的原因又是什么？艾玲达愤懑地咬着牙，又只能强迫自己继续说道：“不管怎样，需要有人提醒他，不断地提醒他。鲁拉克是睿智而且有耐心的人，但并非全部部族首领都是如此。我知道，另外一些人一直在怀疑，他们追随兰德·亚瑟的决定是不是一个错误。”

“的确，”麦兰说，“但看看在沙度身上发生的事吧。”

“我并不是说他们的怀疑有道理，智者。”艾玲达说。一队士兵正犹疑不决地想要把那团玻璃质的焦土挪走，但它仿佛与地面融合在一起了。艾玲达压低声音：“他们对卡亚肯的质疑是错误的，但他们一直在私下里谈论这件事。兰德·亚瑟需要明白，他不能这样一而再，再而三地羞辱他们。他们也许不会像沙度那样反抗他，但我不确定，提摩兰不会率领他的部族返回三绝之地，只把卡亚肯的傲慢丢回给他。”

麦兰点点头。“不必担心，我们知道这种……可能。”

这意味着智者们已经对提摩兰和他的米雅各布马部族进行过安抚了。这不会是第一次。兰德·亚瑟是不是知道智者们正在他身后努力维持着艾伊尔的忠诚？也许他不知道，他只是将全部艾伊尔人看作一个整体，向他宣誓效忠，为他所用。这是兰德一个巨大的弱点。他不能如此看待艾伊尔人，就像看待其他人一样。艾伊尔人不喜欢被当成工具，各部族间的关系也远比他想象的要疏远得多。现在，他们正是因为他才暂时搁置了相互之间的血仇。

难道他不明白，这是多么不可思议的事情？难道他看不出，各部族的联盟是多么脆弱？

但他不仅是天生的湿地人，而且更加不是智者。就连艾伊尔之中也很少有人知道，智者们的工作和影响范围是多么广泛。枪姬众的生活是多么简单啊！当她最初知道在自己的视线之外竟然还有那么多秘密时，她就已经感到头晕目眩了。

麦兰面无表情地盯着那座破损的房屋，仿佛是自言自语一般地说：“残余之后的残余。他是否会丢下我们，任由我们被烧毁、被粉碎，就像这里一样？艾伊尔会有怎样的下场？我们会不会满身伤痕地回到三绝之地去，继续我们从前的生活？肯定有许多人不想离开，因为这片土地太过丰饶了。”

这些话让艾玲达眨了眨眼。她几乎从未想过，当卡亚肯利用完他们之后，他们会变成什么样子。她关心的只有现在，恢复自身的荣誉，在最后战争中保护兰德·亚瑟。但智者不能只考虑今天和明天的事，她必须想到以后许多年，甚至那些依然飘摇在远方风中的岁月。