第9章 离开梅登（第5/7页）

“什么事，谭姆？”一走到众人听不到的地方，佩林立刻就问道。

谭姆揉搓着满是灰色胡渣的脸颊。最近这个星期，佩林把部下逼得很紧，让他们根本没有刮胡子的时间。他穿着一件朴素的蓝色羊毛外衣，厚实的布料能够很好地抵挡住山风。

“孩子们都想知道，佩林。”谭姆的口气比刚才在众人面前时随和了许多，“你所说的放弃曼埃瑟兰是真的吗？”

“是，”佩林答道，“那面旗子从一开始出现时，就只是在制造麻烦。霄辰人和其他所有人都知道，我不是国王。”

“已经有一位女王宣誓成为您的仆从。”

佩林考虑着谭姆的话，思索如何回答才是最好。以前，他这种习惯总是让人们以为他是个脑筋迟钝的人。现在，人们认为他的思考代表着机敏与睿智。这就是在名字前面加上几个花俏头衔的效果！

“我想，你是对的。”谭姆的评价让佩林感到惊讶，“称两河为曼埃瑟兰不仅会引起霄辰人的敌意，而且还会激怒安多女王。这意味着你的野心将不止是拥有两河，也许你还想要征服旧曼埃瑟兰全境。”

佩林摇摇头，“我不想征服任何地方，谭姆。光明啊！无论人们说我得到了什么，那些都不是我想拥有的。伊兰最好快一点坐到王座上，向两河派个领主过来。到那时候，佩林领主的事情就结束了，我们就能回到正常生活。”

“那么雅莲德女王呢？”谭姆问。

“她可以改为向伊兰宣誓，”佩林顽固地说，“或者也许直接向兰德宣誓。她似乎很喜欢玩关于王国的游戏，就像小孩子玩的那些游戏一样。”

谭姆的气味里带着关切，还有困扰。佩林将目光转向一旁。这件事不该变得这么复杂。“怎么了？”

“我只是以为，你已经对这件事做出决定了。”谭姆说。

“从菲儿被俘以前到现在，我的决定一直没有改变。”佩林说，“我也还是不喜欢那面狼头旗。我想，现在该是把两面旗子一起取下来的时候了。”

“人们相信那面旗帜，佩林。”谭姆低声说道。他对佩林一直都很温和，但这也让佩林没办法不听他的话。当然，他的话一直都很有道理。“我把你拉到这里，是因为我想要警告你，如果你让孩子们回两河去，也许会有一些人走掉，但并不会很多。我早就听说，他们之中的大多数人都已经发誓要追随你直到煞妖谷。他们知道最后战争就要到了。最近发生的这些事，只要是有眼睛的人都能看到，他们不打算缩回家里去。”说到这里，谭姆犹豫了一下。“我想，我也不会。”他的气息显得异常坚决。

“到时候再看吧。”佩林皱起眉，“到时候再看。”

他让谭姆去叫一辆马车把那些水桶运回来。士兵们不会违抗谭姆的命令，他是佩林的大将。虽然这并不是佩林任命的，他只是默认了这个事实。对于谭姆的过去，他并不是很清楚。但谭姆参加过很久以前的艾伊尔战争，在佩林出生前，他就已经习惯与刀剑为伴了。现在，他忠心耿耿地追随着佩林。

他们全都是这样，而且他们还想一直这样！难道他们不明白佩林是什么人？佩林靠在墙上，继续留在阴影里，丝毫不打算回到他的随员中间去。

现在他终于想到了，自己的心境也在受这件事的困扰。这不是让他愤懑的全部原因，但这些事却仿佛都有着莫名其妙的牵连。即使菲儿回来了，也是如此。

最近，他并不是一个称职的领袖。即使有菲儿在身边指导，他也没能成为别人的表率。当她不在的时候，他的表现就只有更糟，非常非常糟糕。他忘记兰德的命令，对身边的一切都视而不见，心里只想着把菲儿弄回来。

但一个男人还应该做些什么？他的妻子被绑架了！

他救了菲儿。但为了做这件事，他抛弃其他每一个人。因为他，人们死去。那些都是很好的人，是信任他的人。

站在影子里，他回忆起一个时刻，只是在一天以前，那时，他的一名盟友倒在艾伊尔人的箭下，那个人的心被马希玛毒害了。亚蓝曾经是他的朋友，为了救菲儿，佩林抛弃了他。亚蓝本该有个更好的结局。

我本来就不该让那个匠民拿起剑，他想。但他不想现在处理这个问题，他不能，现在有太多的事情要做了。他从墙边走开，打算去检查车队中的最后一辆马车。