第7章 关于阿拉多曼的计划（第7/8页）

“也许他在古兰黛手里。”兰德专注地看着地图，低声说道，“如果她在这里的话。我想，这很有可能。但她到底藏在什么地方？不会是王宫，这不是她的方式。她肯定有自己的基地，在那里，她能肆意展示自己的战利品，而那个地方本身也足以作为炫耀的资本。但又不会是一个立刻能被人想起的地方。是的，我知道了，你是对的，她以前就是这样……”

这种情形真是熟悉！奈妮薇打了个哆嗦。艾玲达跪到她身边，捧来一杯茶。奈妮薇接过茶杯，望向那名女子的眼睛，很想悄声问她一句话。但艾玲达只是摇了摇头，似乎在告诉她现在还不是时候。然后，艾玲达站起身，退回到帐篷角落里，愁眉苦脸地拿出那块破布，开始从那上面抽出一根一根的丝线。这又是在做什么？

“凯苏安，”兰德停止了他低声的自言自语，抬头说道，“你对商人集议会有什么了解？”

“她们大多是女人，”凯苏安说，“是一些非常精明的女人，同时也是一些非常自私的人。推选国王是她们的责任。在亚撒拉姆失踪之后，她们本该找出一位新国王，但她们都将这件事看作牟取财富的大好机会，所以始终没有就此达成共识。我相信，她们已经在这种混乱的局势中彻底分裂，并分别占据了她们各自的城市，争权夺利，结党营私。她们每个人肯定都有自己中意的国王人选。”

“阿拉多曼军队在和霄辰人作战？”兰德问，“是这样吗？”

“这我就不知道了。”

“你说的是那个叫罗代尔·伊图拉德的人。”鲁拉克说。

“是的。”

“20年前，他打得很好。”鲁拉克一边说，一边揉搓着他的方下巴，“他就是那个被你们称为大将军的人，我很想和他进行一场枪矛之舞。”

“你不会的，”兰德厉声说道，“至少在我活着的时候。我们将掌握这片土地。”

“你希望我们不经过战斗就做到这一点？”贝奥问，“据斥候的报告，那个罗代尔·伊图拉德如同尘暴一样攻击了霄辰人。他甚至比你擅长激起霄辰人的怒火。当你征服他的祖国时，他肯定不会安然入睡的。”

“再说一遍，我们来这里并不是为了征服。”兰德说。

鲁拉克叹了口气。“那为什么要派我们来，兰德·亚瑟？为什么不使用你的两仪师？她们懂得湿地人。这个国家里仿佛只有顽童，我们只是少得可怜的几个成年人，根本无法让他们知道服从。尤其是你又不允许我们拍打他们。”

“你们可以战斗，”兰德说，“但只有在必须的时候才可以。鲁拉克，两仪师的能力不足以修补这里的创伤。你们能做到。人们畏惧艾伊尔人，他们会按照你们的话去做。如果我们能阻止阿拉多曼人与霄辰人的战争，也许九月之女就能知道，我对和平的要求是认真的，那时她也许会同意和我会面。”

“为什么你不像以前那样？”贝奥问，“由你自己来控制这个国家？”

巴歇尔点点头，瞥了兰德一眼。

“这不会有用，这次不会。”兰德说，“在这里发动战争需要消耗太多资源。你刚刚说到那个伊图拉德，他几乎没有物资供给，只用很少的部队就挡住了霄辰人。你能为我们招募到像这样足智多谋的人吗？”

巴歇尔露出若有所思的神情，仿佛他也在认真考虑招募这个伊图拉德。奈妮薇暗自咬咬牙。男人都是这样！给他们一个挑战，他们就认真起来，哪怕这个挑战最终会要了他们的性命。

“在世的人之中能够与罗代尔·伊图拉德相比的并不多。”巴歇尔说，“他会给我们很大的帮助。我一直都很想知道，我能不能打败他。”

“不行！”兰德又说了一遍，同时眼睛并没有离开那张地图。奈妮薇能看到那张地图上绘制出一些部队的所在方位，在旁边还有注释。大批艾伊尔部队用炭黑色标记在阿拉多曼顶端；伊图拉德的部队深入在阿摩斯平原中，正在与霄辰人作战。阿拉多曼中部则是由无数黑字注释组成的一团乱麻，那些可能都是分属于不同贵族的私人武装。

“鲁拉克，贝奥，”兰德说，“我希望你们捉住商人集议会的成员。”

帐篷中陷入了沉默。