第10章 狩猎开始（第4/11页）

日出之后两个小时，一名斥候回来报告，“前方那座山丘顶上，有一片被放弃的营地，昨夜那里至少有三十到四十人宿营。”

印塔用马刺猛踢马腹前进，仿佛暗黑之友就在那里，兰德只能紧紧跟在他身后，否则夏纳战士们就会将他连人带马踩成一团烂泥。

山丘顶上并没有留下多少线索，营火的灰烬被巧妙地隐藏在树丛间，里面还有一些被抛弃的食物。在营火旁边有一堆垃圾，上面已经爬满了苍蝇。

印塔示意其他人后退。他和乌诺跳下马，走进营地，开始进行仔细地检查。修林纵马绕过营地，不断地发出嗅闻气味的鼻息声。兰德和其他人则在一旁等着，他并不想去参观兽魔人、暗黑之友和魔达奥的营地，还有更可怕的东西在那里待过。

麦特徒步爬上山丘顶端，走进了营地。“暗黑之友的营地就是这个样子？闻起来倒是有股怪味，但我看不出它和别的营地有什么不同。”他向一堆灰踢了一脚，一根烧焦的骨头从里面滚了出来。麦特弯腰捡起了那根骨头，“暗黑之友都吃些什么？这看起来不像是牛或羊的骨头。”

“这里发生过谋杀案。”修林哀伤地说。他用一块方巾使劲擦着自己的鼻子，“比谋杀还要糟。”

“兽魔人在这里待过，”印塔望着麦特，“它们饿了，而暗黑之友正好可以派上用场。”麦特扔掉了那根黑色的骨头，脸色一下子变得很难看。

“他们不再向南走了，大人。”修林说。他的话引起了所有人的注意。他回身指着东北方。“也许他们终于决定回妖境去了，也或许他们向南走只是为了迷惑我们。”但他的声音里没有信心，只有迷惑。

“无论他们想干什么，”印塔吼道，“我现在就要捉住他们，上马！”

一个多小时以后，修林再次拉住缰绳。“他们又转向了，大人，这次还是南方。他们在这里又杀了人。”

这里正位于两座小山之间的山谷中，周围并没有烧过的灰烬，众人只用几分钟的时间，就找到了尸体。一名男人被卷成一团，塞在一个灌木丛里，他的后脑因遭到重击而塌陷，眼球则被打得突在眼眶外。他穿着夏纳人的衣服，但没有人认识他。

“我们不会浪费时间埋葬暗黑之友，”印塔大声咆哮，“向南！”话刚一出口，他就已经跃上马背，开始向南疾驰。

第二天和第一天一样，乌诺不断检查敌人留下的足迹与马粪，报告说敌人只在前面不远处，但直到黄昏，他们并没有看见兽魔人或暗黑之友的影子。到了早晨，他们又找到一处废弃的营地，以及另一场谋杀。根据修林的报告，对方又一次改变了方向，这次是朝向西北方。追赶了不到两个小时，他们发现了另一具尸体——一个男人的头颅被斧头彻底劈开。而敌人又在这里改变了方向，一切都和前一天一样。

每一天，他们与猎物的距离都会被拉近一些，但印塔早已经怒不可遏。有一天早晨，他认为应该直接抄近路，迎头拦截他们的猎物，但还没等别人说话，他自己就认为这是个烂主意。因为敌人们如果按照不同的路线行进，他们就前功尽弃了。所以他只是催促众人以更快的速度前进；每天更早出发，晚上直到夜幕完全低垂，才能下马休息。印塔不断提醒大家玉座猊下对他们的托付——找到瓦力尔号角，冲破一切阻碍，将它带回法达拉。他向大家宣扬他们将得到的荣光，他们的名字将在传说和历史中传诵不朽，并出现在走唱人的故事和吟游诗人的歌曲中。他不断地鼓舞着士气，也不断地凝视着敌人的足迹，仿佛他希望沿着这些足迹，就能看到光明最终帮他们挡住了敌人。到最后，就连乌诺也开始用怀疑的眼光看着他了。

这时，他们抵达了艾瑞尼河。

这里根本不能被称为一个村子，这就是兰德对这里的第一印象。他骑在马上抬头仰望，在清晨的阳光中，河边山丘顶上的那几间小房子仍然显得有些模糊。兰德只能看见低矮的木屋顶几乎垂到了地面，到处都看不见有人烟的样子。现在，他们刚刚拔营出发一两个小时，但今天他们还没有像往常那样找到暗黑之友的宿营地。实际上，他们还没有找到任何敌人宿营的痕迹。