第24章 顺流而下（第4/7页）

汤姆尽量将水手们的思绪从叛变的可能中引开。他不停讲述各种精彩的故事，其间还会演唱水手们提出的任何一首歌曲，为了证明兰德和麦特是他的学徒，他每天都会给他们上课，这同样能娱乐船员们。当然，汤姆从不让兰德和麦特碰他的竖琴。他们在学习长笛时，至少一开始是非常难堪的，即使他们捂住耳朵，也没办法挡住船员们的笑声。

汤姆也向两个男孩传授一些通俗故事、简单的杂耍和戏法。麦特抱怨汤姆对他们要求太多，汤姆也总是向麦特吹胡子瞪眼地说，“我不知道该怎么一边玩一边教，男孩。我或者要教你一样东西，或者不教。开始吧！就连乡巴佬也应该能做个简单的倒立，快点。”

没在工作的船员们总是会聚集在他们三人周围，有人甚至会在汤姆教课时也学上两手，即使失手了也很开心。只有佛鲁蓝站在一旁表情阴沉地看着，痛恨着所有这些人。

兰德每天都用大量的时间靠在船栏上，盯着岸边，他并不真的以为能看到艾雯或其他同伴突然出现。但这艘船的速度并不快，所以他心中也不是完全没有这样的希望。艾雯他们如果骑马，用不着太快就能追上这艘船。如果他们逃脱了，如果他们还活着。

河水汩汩流淌，除了这艘船之外，没有任何其他船只，也看不到任何活物，但这并不代表沿途没有值得观看和惊奇的事物。在他们行船的第一天中午，有一段半长的河道两岸都是高耸的断崖，而这两片断崖的石壁上雕满了百尺高的男女人像，它们全都戴着王冠，显示着它们君主的身份。它们的年龄既有弱冠，也有耄耋，面貌也各不相同。风雨将北段的雕塑侵蚀得几乎看不出原貌；愈往南，雕像的条纹形质就变得愈清晰。河水拍打着雕像的脚部，已经将脚趾磨蚀殆尽。兰德想象着它们已经在这里站立了多久，才会被腐蚀到这种程度。那些船员却全都忙着自己的工作，根本懒得抬头看一眼这番景色。他们已经见过这些古代雕像太多次了。

又过了几天，河东岸变成平坦的草原，只是偶尔能看见一丛树木。太阳照在远处的某件东西上，映出了点点光芒。“那是什么？”兰德问，“看起来像是金属。”

贝尔船长正走过兰德身边。他停下脚步，朝那闪光瞄了一眼。“那就是金属。”他的话还没有说完，兰德也渐渐看清楚了。“一座金属的塔，我曾在近处见过它。我知道。河上的商人都把它当作地标。以现在的速度，我们还需要十天才能到达白桥。”

“一座金属塔？”兰德惊异地说。麦特正盘着双腿，背靠一个桶坐着，这时也投过来关注的眼神。

船长点点头，“是，看起来像是完全用钢铸的，但闪闪发光，通体没有一点锈迹。它足有两百尺高，最底部有一幢房子那么大，上面像镜子一样光滑，没有一丝纹路，更找不到出入的孔道。”

“我打赌里面一定有财宝，”麦特说，他已经站起身，盯着与喷沫号逐渐远离的那座塔，“这么一座建筑一定保护着什么贵重的东西。”

“也许吧，小子。”船长喃喃地说道，“不过这个世界上还有比这更奇怪的东西。在索马金，那是一座海民岛，那上面的一座小山上立着一只五十尺高的石手，那只手里握着一枚像这艘船一样大的水晶球。如果世界上真的有宝藏，肯定会在那座山底下，但那座岛上的人却从不想挖掘那里。海民们一心只想驾船前往各方，寻找克拉莫，他们的被选中的圣者。”

“是我的话就会挖开那里。”麦特说，“那个……索马金离这里有多远？”那座闪光的高塔已经被一丛树木挡住了，但麦特仍然盯着那个方向，仿佛还能看见它一样。

贝尔船长摇摇头，“不，小子，这个世界上值得一看的并非是那些财宝。如果你找到一堆金子，或者是某个古代国王的珠宝，那当然好，但真正会让你想去地平线那里看看的，是各种梦幻般的奇景。在坦其克，那是通向爱瑞斯洋的一座港口，据说那里的帕那克宫有一部分还是在传说纪元之前建成的，那座宫殿的墙边展示着一些现在的人从没见过的动物。”

“任何小孩都能画一头没人见过的动物。”兰德说。船长呵呵地笑了起来。