第十二章 剧变（第8/10页）

布鲁卡尔和莱姆走出大帐。亚本公爵宣布：“国王已死。”

他的面容坚韧如石，但眼圈不禁潮红。莱姆面色苍白，却昂首挺胸，笔直地站在老公爵身旁。

布鲁卡尔把一件东西高举过头顶。这个小东西反射出深红色火光。近处的贵族们都点点头，这正是皇室印戒，自从德龙大帝从瑞兰龙跨海而来，把千岛国的旗帜插上大陆海岸以来，历任康东印君王都佩戴此戒。

布鲁卡尔拉过莱姆的手，把印戒套在他的手指上。莱姆端详着古老陈旧的戒指，刻在红宝石上的印记久经风霜，但仍清晰不变。他抬头望向面前的人群。一名贵族走上前，这是罗德斯公爵，他跪在莱姆身前说：“殿下。”

聚集在帐前的东西两境贵族们一个个跪倒在地，接着，所有人如潮水一般纷纷跪下，只剩莱姆一人站在原地。

莱姆看着眼前的人群，心中百感交集，说不出话。他把手扶在布鲁卡尔肩上，示意所有人都站起来。

人们站起身，欢呼声突然响起：“莱姆万岁！继承人万岁！”

王国军的士兵们发自内心地欢呼，因为很多人都知道，几个小时前悬在他们头顶的内战阴云终于消散了。东西两境的人们相互拥抱庆贺，可怕的未来终于得以避免。

莱姆高举双手，军营很快安静下来。他的声音在人们头顶回响，所有人都听到他说：“今晚不要欢呼庆祝。战鼓消声，军号低鸣。今夜，我们要为一位国王哀悼。”

布鲁卡尔指着地图说：“突出部已被包围，他们每次突围想要同主力会合，都被我们击退。我军在此围住了将近四千簇朗尼人。”

夜色已深，大家已尽可能庄重地为罗德里克在营区下葬。

没有皇室葬礼该有的仪式和华袍，战争让一切都从简从便。他被很快地涂上香油，连同盔甲一起埋在俯瞰营区的山坡上，就在博里克身旁。等到战争结束后，他们会被送往瑞兰龙的先祖陵园。

年轻的王位继承人俯看着地图，根据最新的前线战报，揣度当前形势。簇朗尼人固守北部关隘，也就是主营山谷的人口。王国步兵在他们面前修筑了工事，把山谷中的敌军堵住，同时孤立了克瑞德河沿岸以及突出部的残余兵力。

“我们击溃了他们的攻势，”

莱姆说，“但这就像把双刃剑。我们绝不能两线作战，必须做好准备以抵御簇朗尼人从南方进攻。我看尽管这次大获全胜，但战争并不会很快结束。”

布鲁卡尔说：“突出部的残兵肯定很快就会投降。他们已被封锁，食物及饮水不多，也不可能得到补给。用不了几天就要挨饿了。”

帕格插话道：“抱歉，布鲁卡尔大人，他们是不会投降的。”

“抵抗有什么好处？他们已陷入绝境。”

“他们牵扯住了你的兵力，让你无法攻击主营。很快簇朗尼帝国的局势就会稳定下来，法众会的法师们随即会回到战场。到时候，他们就可以毫无阻碍地运送食物和水。而且他们每坚持一天，就会有更多簇朗尼军队从克拉文增援。他们是簇朗尼人，宁愿战死也不会投降。”

莱姆问：“他们就这么重视荣誉，宁死不屈？”

“是的。在克拉文，战俘只会成为奴隶。他们完全没有交换战俘的概念。”

“这么说，必须倾尽全力击溃这个突出部了。”

布鲁卡尔道，“我们必须碾碎他们，让军队腾出手来对付其他威胁。”

“估计代价不菲。”

莱姆说，“这次我们没有了出其不意的优势，而且他们像鼹鼠一样缩得很深。我们的伤亡人数可能会是他们的两倍。”

库甘和劳利、麦克莫一直坐在旁边。“皇帝才提出和议不久，我们所能做的却是把战事扩大，这真是一场悲剧。”

帕格说：“也许还不晚。”

莱姆看着帕格，“你这话是什么意思？卡苏米肯定已把和议遭到拒绝的消息传达回去了。”

“对，但也许还有时间送去消息，告诉他们新王继位，愿意与他和谈。”

“谁去送信？”

库甘问，“如果你回到帝国，恐怕性命不保。”

“我们也许可以同时解决两个问题。殿下，您能否答应我，为突出部的簇朗尼军让出一条路，让他们返回主营？”