第十二章 剧变（第5/10页）

他扭头对库甘说，“我猜从此地到瑞兰龙之间，剩下的部队不到一千人。”

劳利说：“有个旗帜我怎么没看到。杜巴斯-泰拉的。”

万德罗斯仔细寻找了一番，“萨拉多、迪普陶恩坦、波因特角……你说得对，确实没有。黑底金鹰旗不在这里。”

麦克莫说：“黑盖伊不是傻子。他已经坐上克朗多的王位了。如果莱姆被吊死，罗德里克又牺牲在战场上的话，他只需迈出一小步就可以坐上瑞兰龙的宝座。”

万德罗斯看着聚集在身后的贵族们，“几乎整个议会的贵族都到了。如果国王有个闪失，盖伊很快就能称王；这里大多是他的人。”

帕格说：“萨拉多旗下的那人是谁？好像不是克鲁斯大人。”

万德罗斯冲地上啐了一口，“那是理查德，原来的道斯男爵，现在的萨拉多公爵。国王吊死了克鲁斯，他的家人逃到凯士去了。现在理查德统治着东境排名第三的强大公爵领。他是盖伊手下最得宠的亲信。”

贵族们聚集到国王面前。萨拉多公爵理查德是个体魄如熊的红脸汉子。他说：“国王陛下，军队已集结完毕。我们在哪里扎营？”

“扎营？我的公爵啊，我们不扎营。我们出发！”

国王转头对布鲁卡尔大人说，“布鲁卡尔，让西境军队集合。”

公爵传下号令，传令官们跑遍整个军营，传达着集结的命令。不多久，战鼓和军号响遍了西部军的大营。

万德罗斯离开众人，回到自己军中。很快这里就没有几个旁观者了，库甘、帕格和其他人都退到一旁，避开国王的视线。

国王对眼前的贵族们说：“九年来，我们受够了西部指挥官怀柔的作风。我要御驾亲征，把敌人赶出这片土地。”

他对布鲁卡尔说，“我的公爵，你年事已高，所以我决定把步兵指挥权交给理查德公爵。你留在这里吧。”

年迈的亚本公爵正在穿戴盔甲，听到这话，他的表情像是被人刺了一剑。布鲁卡尔只说了句“遵命，陛下”声音冰冷抑郁，随后动作僵硬地转身走回大帐。

有人把国王的坐骑牵过来，罗德里克翻身上马。一名随从把王冠头盔递过来，让他戴好。“步兵尽量跟上。现在我们出发！”

国王打马冲下山坡，皇家禁卫军和贵族们紧随其后。等罗德里克跑远后，库甘转身对众人说：“我们只有等了。”

这是漫长的一天。每一小时似乎都延展成了一整天。他们坐在帕格的帐篷里，猜想着西方的战事进展。

军队出发，王旗飘展，鼓号齐鸣。超过一万名骑兵和两万名步兵朝簇朗尼军迸发。营地里只留了为数不多的士兵，主要是伤员和医务兵。经过前一天那永不停歇的嘈杂，此刻的寂静让人心神不宁。

威廉开始闹腾，卡黛拉带他到外面去玩。范特斯终于有机会好好休息一下，不会被那不知疲倦的玩伴打搅。

库甘静坐着抽烟斗。他和帕格间或聊上几句魔法的话题，但在大部分时间里都一言不发。

劳利头一个打破沉寂，他站起身说：“我等不下去了。我想我们应该去找莱姆大人，帮他想个国王回来之后的对策。”

库甘挥挥手，让他坐回位子，“莱姆什么也不会做，因为他是博里克的儿子。他绝不肯引发内战，至少不会在此时此地。”

帕格心不在焉地把玩着一柄匕首，“东境军队已经来了。莱姆知道此时开战，就等于把西境让给簇朗尼人，把皇冠拱手送给杜巴斯-泰拉。他宁愿走上绞刑架，把绳子套在自己脖子上，也不愿看到这种结局。”

“这是最愚蠢的行为。”

劳利反驳道。

“不。”

库甘说，“我的诗人，这不是愚蠢，而是荣誉。莱姆就像他父亲一样，坚信贵族有义务为王国献出自己的一生，必要时包括生命本身。博里克和艾兰德已经死了，莱姆成了离王位最近的人。但罗德里克没有指定继承人，所以继承权的问题还不明朗。如果有可能被别人当做篡夺者，那莱姆是绝不肯戴上王冠的。阿鲁沙不一样，他会作最有利的决断，登上王位——尽管也许他心中并不乐意。至于可能的风言风语，他会等出现了再说。”

帕格点点头，“我想库甘说得没错。我对这兄弟俩的了解不像他这么透彻，但我一直觉得如果他们的长幼次序掉换一下或许更好。莱姆会是个好国王，但阿鲁沙会成为伟大的国君。人们追随莱姆死而无憾，而阿鲁沙会用他的聪明才智保住他们的性命。”