第五章 旅程（第4/14页）

"我个人失势为奴，正好保证了胡恩赞氏族的人不受猜疑，好让大人物们的秘密计划得以顺利展开。现在这个计划到底是什么，已经很清楚了。

“围城战后，我从没在簇朗尼军中看到任何蓝轮党的军队。我想这意味着战争联盟已经解体。”

凡诺恩突然插话：“你是说发动这场战争，只是宫廷朝会中某些政治游戏的一部分？”

查尔斯说："剑术长，我知道像你一样对国家忠心耿耿的人，很难理解这种事，但我说的就是这个意思。

"这场战争是有原因的，簇朗尼人这么做，是因为这个世界金属矿藏丰富，在克拉文金属是珍贵的财宝。而且，我们的历史是以鲜血染成，所有簇朗尼以外的异族都要被征服。既然我们能发现你们的世界，谁知道你们会不会找到我们？

“更重要的是，通过这种方式，大将可以在宫廷朝会中获得更大的影响力。我们与图利尔联邦的战争曾持续数个世纪，最终我们被迫坐上谈判席，这让战争党在议会中的权势大跌；这场战争可以让他们赢回失去的权力。皇帝很少亲自下令，大将是帝国的统帅，但他毕竟还是一个家族的大名，一个氏族的军事统领，也要在朝堂游戏中为自己的族人攫取好处。”

塔里听得很入神，他问道：“也就是说，蓝轮党与大将的党派联合，但又突然撤军，这不过是一场政治游戏，旨在获得一些好处？”

查尔斯笑笑说：“这是很典型的簇朗尼风格，神父大人。大将非常谨慎地策划了第一次入侵，但三年过后，他发现手里只剩下一半的军队。他的阵线过长，无法再给宫廷朝会和皇帝送上决定性胜利。在这场游戏中，他正在丧失自己的地位和威望。”

凡诺恩说：“难以置信！成百上千的人就为了这种事战死。”

"这就是朝堂游戏的玩法，剑术长。大将阿尔玛寇野心勃勃——大将就该是这样。他必须依靠其他有野心的人，虽然这些人很可能会在他失败时抢走帅位，但为了让这些人成为他的盟友，而不是敌人，大将有时必须睁一只眼闭一只眼。

“战争的第一年中，大将的副指挥官，明瓦纳比氏族的塔斯奥下令进攻一个拉玛塔要塞。他不仅是这场战役的副指挥官，也是明瓦纳比大名金谷的近亲。这个命令下达给了阿蔻玛家族的希祖大名，他和金谷是不共戴天的仇敌。于是阿蔻玛的部队几乎被全歼，希祖和他的儿子也命丧当场。塔斯奥的部队来得太晚，没能救下阿蔻玛人，但刚好及时拿下战斗，为大将献上了一场胜利。”

凡诺恩惊讶地瞪圆了眼睛，“这是我听过的最卑鄙的阴谋。”

阿鲁沙说：“以那些人的标准来看，这也是绝妙的计策。”

查尔斯点点头，表示同意，"为了一场胜利，同时也是为了巩固明瓦纳比对他的支持，尽管损失了一个最好的将领和全部阿蔻玛军队，大将也会原谅塔斯奥。

“任何没有直接利害关系的大名，都会为这妙计喝彩，就连那些敬重希祖的人也不例外，这为阿尔玛寇和金谷大名在议会中赢得了很多盟友。所以，大将的政敌们需要设法抵消他日益增长的权势，制造出我刚才所述的局面，使他扩张过度无力再战。经过这个沉重打击后，许多与战争党若即若离的家族就会转投蓝轮党和他们的盟友。”

阿鲁沙说：“但如今最重要的是，蓝轮党又一次与大将结盟，来年春天他们的军队就会加入战事。”

查尔斯注视着议会厅里的众人，“我猜不出为什么宫廷朝会中又发生如此变故，我已经离开这场游戏很久了。但殿下说得对，对克瑞德来说，重要的是知道春天会有至少一万名新兵加入簇朗尼的队伍，进攻我们的阵线。”

阿莫斯皱起眉头，“这活儿可不轻松。”

阿鲁沙摊开几张卷宗，“过去几个月，你们大多数人都读过了这些信件。”

他看着塔里和凡诺恩，“你们都知道，征兆正在显现。”

他拿起一张来，“父亲送来的：‘簇朗尼人持续不断的袭击骚扰，让我们的人马紧张不安。我们无法施以有效反击，军队士气低落。我恐怕这场战争没有尽头……’贝拉米男爵：‘……簇朗尼人在乔易尔要塞附近活动增多。我认为最好在今年冬天向这里增兵，那时簇朗尼人通常不会活动，不然来年春天我们恐怕要丢掉这个要塞。’罗兰爵士建议今年冬天从卡斯和图岚抽调部队，联合增援乔易尔。”