第二章 领地（第5/15页）

帕格笑道：“经过这么精彩的冒险生涯后，我猜你肯定会觉得经营旅店是项无聊生意。”

“够精彩的——我跟着一队当地的民兵，直接撞进整整一支簇朗尼大军里，从那以后被揍了好几次，在湿地里熬了四个月，走过半个大陆……”

“我记得是坐在一辆货车上。”

“好吧，旅行过半个大陆，如今我在给一位簇朗尼大名的长子，卡苏米·辛扎瓦上骑术课。这可不是编写史诗歌谣的好素材。”

帕格苦笑着说：“你本可能在湿地里待四年呢。你的运气够不错了。至少你在这儿总能看到明天的太阳，只要别被塞巴蒂姆抓到你夜里和厨娘鬼混就行。”

劳利打量着帕格说：“我知道你是在开玩笑。我是说，关于塞巴蒂姆的部分。我曾有几次想问你，帕格，你为何从来不提被俘前的事？”

帕格心不在焉地把头扭开，“大概是在湿地劳工营里养成的习惯。一直记着过去的生活没什么好处。我见过很多勇敢的人死去，只因为他们忘不了自己曾是自由身。”

劳利拉着母狗的耳朵，“但在这儿情况不同。”

“真的？还记得你在杰玛城说的话吗？如果有人想从你身上捞好处……我想你在这儿过得越舒服，他们就越容易从你身上拿到想要的东西。这位辛扎瓦大名可不笨。”

他似乎想换个话题，改口问道，“训练马或狗时，用甜头是不是比用鞭子强？”

劳利抬起头，“什么？当然用甜头强些，不过，你也得教它懂规矩。”

帕格点点头，“他们就是这么对待我们的，就和对贝思和它的同类一样。我们始终是奴隶，永远也别忘了。”

劳利望着远方的旷野，良久无语。

族中长子的呼喊声将两人从思绪中唤醒。卡苏米的身影越来越大，最终在他们面前勒住缓绳，跳了下来。“他在飞。”

卡苏米用别扭的王国语说。他是个聪明的学生，学起语言来很快。在课堂上，他还提了一大堆关于美凯米亚的地理、人文之类的问题。似乎只要是王国的事，无论大小，没有他不感兴趣的。卡苏米问过许多最平凡不过的琐事，比如怎么跟商贩讨价还价，和不同阶级的人谈话应用什么称谓等等。

卡苏米牵着马，向专为他架起的凉棚走去。帕格观察着马匹是否有脚踝扭伤的情况。他们用韧制的木材反复试验多次，为它做了副马掌，看起来效果不错。卡苏米边走边说：“我有个问题。我不明白你们的国王是如何通过你们所说的领主议会进行统治的。给我解释解释。”

劳利扬起一边眉毛给帕格递了个眼色。帕格并不比歌手更了解王国政治，所以只能尽量讲讲自己知道的情况。他说：“国王是由议会选出的，不过这基本上只是走过场。”

“走过场？”

“一种传统。通常都是王位继承人当选，除非有继承顺位不明朗的情况发生。这被视作避免内战的最佳方式，因为议会的裁决就是最终结论。”

他还解释了克朗多亲王是如何让位给他侄子，议会又是如何认可了他的这个意愿。“帝国的情况又是如何呢？”

卡苏米想了想，“似乎也没太大不同。历任皇帝都是由诸神选定的，不过从你跟我讲的情况来看，他和你们的国王还不一样。皇帝统治着圣城，但他的领袖地位是精神上的。他保护我们免遭诸神怒火。”

劳利问：“那统治者到底是谁？”

他们来到凉棚，卡苏米将鞍韂从马身上取下，开始替它梳刷按摩。“这就是我们和你们国家不同的地方。”

他似乎不知该怎么描述簇朗尼的情况，"一个家族的大名在他的领地上拥有绝对的权力。每个家族又隶属于某个氏族，在一个氏族中，影响力最大的大名将担任军事统领，而其他家族的大名则根据其影响力拥有一定权力。辛扎瓦属于卡纳扎瓦氏。我们是氏族中第二强大的家族，仅次于克达家。我父亲年轻时曾是氏族军队的指挥官，也就是军事统领，相当于你们所说的将军。世代更替，各个家族的地位也会变化，我恐怕得不到如此尊崇的地位了。

“每个氏族中拥有领导地位的大名会参加宫廷朝会。他们会向大将提出建议。大将则以皇帝的名义统治帝国，不过，皇帝也有权否决他的命令。”