第三卷 植物们的盛宴 第五十二章 若寒。人质（第4/8页）

只是好景不长，夜晚的平静很快被打破，门外骤然响起了嘈杂人声，那扇通往外界的门框缝隙忽然变得极为明亮。忽然，嘈杂人声又转为寂静，似乎接到命令被要求禁口般整齐地消匿声响。若寒直觉有许多人来到了这座图纸室的门口，并且来者不善。

门被打开了。有人举着火炬走进了图纸室。亮光很刺眼，身体里的那一半则开始变得激动而敏感。

若寒认出那青年标志性的剑眉以及清秀的面孔。是咀灭。

“陛下。”咀灭站在门廊上，远远地向女孩鞠躬。背身合上门，独自朝女孩走了过来。

“我说过，在这关铁里你只须称我世俗的名即可。”NAVA抢先开口道，挤出笑脸，并努力使自己的笑容变得亲和自然。

“陛下，有人向我通报，在这个清晨看见你满身血污。”

糟了。若寒暗忖不妙，然而她没有多言，只是静观NAVA的回答。原来那个拿走银币的小子终于还是泄露了她们的秘密。

“于是我担心是否失去自由令你暴躁不堪，乃至伤害自己。现在看来，原来你别来无恙呐。”依然是十足恭敬的语气，可若寒却感觉到话语中带着讥讽与质疑。

“于是我不得不这么想，既然你毫发无损，那么这些鲜血必是来源于他人。我说得可对？陛下。”咀灭终于示明了来意，他的平静带着愤怒，“告诉我，这里究竟发生了什么？我记得我们曾经有过约定，我不能接受任何科学人受到伤害，你也答应将你的所有势力撤出厂区之外。”

“回答这个问题之前，请先告诉我，你们入驻这座关铁工厂之后，可曾忍受饥渴之苦？”NAVA抢先发问。

“没有。”咀灭冷冷答道。

“那么你知道这座工厂的外部世界，此刻又是怎样的一片天地？”NAVA问道。

“我了解得不多。只是从报纸的报道里得知城里正陷入饥荒，粮食与蔬果的价格飙涨，市民普遍挨饿；另一方面，作为一般等价物的银币却贬值严重，同样的一枚银币，过去可以购买整袋的面包，而如今只可换到一只。如果我没有猜错，一场经济危机正在城里发生。”

“你很聪明，咀灭。要知道，城市发生任何天灾人祸，作为管理者的我都不可能不闻不问。你还记得植物人的叛乱吗？”

“自然记得。那天，停止向教会敌对活动的议案终于在派内获得多数通过，那天也是我们初次见面的日子。我记得当我回到地面之时，便发现大街上多出了许多怪人，他们见人就逮，中邪似地拿脑袋往路人身上蹭，也有人撒腿狂奔，也有人发疯地撕扯自己的头发。一时间市民们都不敢出门。”咀灭说道。

“你只说出了表象。”NAVA正色道，“事实上，那天所有服食过琉桑的人，脖颈的第三节脊椎都同时开裂长出了雌蕊，在空气里散发交配的气味，而已彻底沦为植物人的怪物们则在街上乱走乱撞，循着气味扑向路人上前授粉。一旦受精，人的意识便会模糊，琉桑的果实会开始在人的脑壳里生长，身体里的脂肪与肌肉会一点点被溶解、被吸收，果实开裂的那天，便是宿主的死期。”

“难怪此后我时常在街上见到许多眼神懵懂、骨瘦如柴的痴呆汉。”咀灭轻声说。

“他们都是琉桑的宿主。”NAVA说，“事实上，这种情况并不罕见。只是琉桑的开花期出现如此大规模的同步，尚属首次。你知道吗？这并非巧合，而是琉桑试图掌控这座城市的邪恶计划，也就是植物人的叛乱。”

“感谢你告诉我这么许多内幕，”咀灭的言语仍不乏揶揄之意，“可就算是这样，植物人之乱早已平息，你仍然没有回答我的疑问。”

“哪怕这座世界再渺小的两件事物，它们之间也存有关联。”NAVA轻叹一口气，继续说道：“利用植物提供城市里的必需品想必对于你们早已不是秘密。是的，琉桑被镇压之后，为了避免短期内再度出现类似植物的叛乱，我下令暂停数座植物工厂的生产活动。自然地，食品的价格因此开始上升，而我全部心思都沉浸在规划与你们的合作计划之中，忽视了食品生产的恢复，以致于粮食与蔬果的产量骤减，而同时银币仍源源不断地从铸币厂中流出，并且贬值严重，一不留神，经济危机便在城里爆发了。”