第一卷 钻地机的阴谋 第十七章 呓树。安息夜（第5/8页）

一时间，夜市里到处弥漫凄厉的惨叫，遍地血迹与脏器，被兽群争食的卫士残骸四处零散，即便那些在屋内熟睡的人们，亦被野兽破门而入，叼出吞下。远方敲响了宵禁的钟声，还会有更多的卫队前来阻止兽群的暴行么？抑或，皇帝已彻底放弃了赶走它们的念想，只是冀希望兽群饱腹后能够平静离开。人不再像主人般行走在自己的城市，而是依靠躲藏与运气活命。我望着楼下拱墙不止的野兽们，心急如焚却无可奈何。

“别怕。”我试图安慰女孩，“我们会想到办法离开这里。”我苍白地说着一个谎言。楼底的野兽们正努力地冲撞墙体，试图将这栋已摇摇欲坠的塔楼彻底推倒。“我们会想到办法的。”我喃喃重复着。

若寒在身后没有应答。

我回头，发现女孩脸色煞白，牙齿咬着嘴唇，双手攥紧拳头，双眼空洞地正视虚无的前方，黑色的瞳仁迅速扩涨至整个眼眶，如黑色的伤口，如噬人的深渊。我清晰地记得，在那个祭祀的夜晚，在教会的巢穴里，我曾经见识过这般的眼神。

“若寒，你怎么了？”我伸手触及她的脸庞，冰凉冰凉。

她没有回答我。

“你病了。”脱口而出，才发现自己的语言有些可笑。

女孩挡开了我的手，“放肆。”她只说这两字，却未正视我。默默转身，走向旋梯。

“别过去，外面危险！”我试图伸手抓紧她的肩膀，手指却感到一阵无力，自指尖开始失去力量，扩散至周身无法动弹。

她没有再说一字，亦没有回头望我。就这么在我的注视中走下塔楼，独自面对遍地魍魉。

三

红月炽烈笼罩大地，燃烬纷下。安息日，这个曾经被命名以纪念伟大巨兽的日子，人的城市却陷入兽群制造的混乱，巨兽不再为人类挡住红月的炙烤，转而踏入城市，肆意捕食众人。

若寒与我被六头野兽困在一栋塔楼上，楼体在围攻下已岌岌可危，我正着急地搜刮武器，女孩却孤身走下塔楼，独自面对嗜血的兽群。当我发现身体恢复控制之后，急忙抄起一根木棍连滚带跳地奔出塔楼，发现若寒已被六头青毛兽以半圆形包围。可面对娇小的女孩，它们眼睛里却流露出畏惧，纷纷俯低身子，露出犬齿，喉音嘶嘶作响。

勇气陡生。我横举木棍挡在女孩身前，我不会允许它们伤害到我的至爱。

身后的声音却响起，“退下，它们伤不到我。”

赤手空拳的女孩朝前跨一步，六头彪耀悍戾的兽向后退一步。

“它们害怕你，”我惊叹道，“你身上果真有魔法”。

若寒没有回答，她的嘴唇轻微地翕动着，似乎在念叨一种咒语，亦似乎在劝慰一位朋友。不知觉，环形山停止喷发，黑云自夜晚的四下角落奔袭而来，黑雨淅淅沥沥，腥秽而潮湿。与此同时，条石路的缝隙里渗出粘稠的沥青，沥青鼓起气泡，一个接一个，破而复鼓，疯狂胀大。

“我知道一个童话。”若寒突然出声对我说道，声音平静，“很久以前，飞翔的精灵统治世界。有一名失明的孩子，她的眼睛只有黑暗，精灵厌恶她的眼神，便让她披上肮脏的皮肤和粘稠的脚趾，躲藏在角落变为一只蛤蟆。”

“有一天，孩子被赠与了力量。她恢复原型后重定义了蛤蟆，让他们大如马车，长舌如蟒。飞翔的精灵们纷纷被长舌卷入，葬身蛙腹。”精灵。神话中的生物，我仅有的了解，知道他们是美丽的动物，而且残忍。

“但是蛤蟆们太贪婪了，他们的胃口没有止尽。他们能吞食象群，吞下整栋的房屋，抽吸湖水，身躯越变越庞大。”女孩继续述说着，她的语调平缓甚至轻柔，身前的野兽却蜷身步步后退。

“于是孩子再次定义了蛤蟆，他们的一生都蛰伏在地下，阴潮之穴。只能在成年之夜爬上地面，并且被允许仰望天空。到第二天，他们融化为沥青的气泡，泻入地下。”

话说着，沥青已没过脚背。方才还张牙舞爪的群兽，熄了气焰，它们注视着不断泛出的沥青气泡，喉咙里发出警惕的低吠。沥青蔓延之处，兽群为之退避。难道这沥青池里所潜藏的，果真为童话中所描述的怪物么？只见一个个气泡缓慢地漂浮至沥青表层，膨胀鼓大，随后一一破碎。我拾起半块浸入沥青的碎砖扔向领头的青毛兽，后者瞠目盯着面前一潭不断扩大的沥青池，任由砖块砸中，仿佛毫无知觉。本来，以兽的敏捷与灵活，足以避开我的袭击。