第二章 灾难降临（第13/15页）

“好了。”两人嘴唇分开后，瑞娜说道，“就是这样亲。”

“我们今晚要睡一张床。”班妮说，“可以晚点再来练习。”

“很抱歉你们必须要把床让出来给我妈睡。”亚伦说。

“没关系。”瑞娜说，“在妈去世前，我们每天都睡一张床，只是现在伊莲去和爸睡了。”

“为什么？”亚伦问。

“这件事不能说的。”班妮低声提醒瑞娜。

瑞娜不理她，但压低音量。“伊莲说现在妈去世了，爸让她顶替妈妈的地位让他开心。”

“像是煮饭、缝衣服之类的事？”亚伦问。

“不，是指类似亲亲的游戏。”班妮说，“但是得要有个男孩才能玩。”她扯扯他的外套。“如果你让我们看你的小东西，我们就教你。”

“我才不会给你们看呢！”亚伦说着连忙后退。

“为什么不？”瑞娜问，“班妮教过路席克·博金，他常常想来找她玩。”

“爸对路席克的父亲说我们已有婚约了，”班妮炫耀道，“所以没有关系。既然你就要和瑞娜订婚，你也应该让她看看你的。”

瑞娜轻咬手指，偏过头去，但还是透过眼角偷看亚伦。

“没这回事！”亚伦说，“我才没有和任何人订婚！”

“你以为大人们在里面谈什么，笨蛋。”班妮问。

“不是谈这个！”亚伦说。

“不信你去看看呀！”班妮挑衅道。亚伦看着两个女孩，接着爬下楼梯，蹑手蹑脚地溜入室内。他听见布帘后方传来说话的声音，于是偷偷走近。

“我想要路席克立刻就过来帮忙。”豪尔说道，“但是费南要再留他帮忙收割稻谷。我们家也是，缺少人手下田，母鸡也不下蛋，而且只有一头奶牛能挤出酸奶的情况下想要三餐温饱不是件容易的事情。”

“我们从老梅那边回来时就带瑞娜走。”杰夫说。

“婚约的事要告诉亚伦吗？”豪尔问。亚伦突然惊奇得喘不过气来。

“没理由不说。”杰夫道。

豪尔咕哝一声。“我想你该等明天再说。”他说，“等你们独自上路后。有时男孩听见这种消息会反应过激，这样可能会伤着女孩。”

“你说得没错。”杰夫说，“亚伦一急了就大叫。”

“我知道。”豪尔说，“相信有女儿的男人，任何事都会伤到她们的心，对不对，伊莲？”接下来是一下拍打声，伴随伊莲的尖叫声。“尽管如此，”豪尔继续说道，“再怎么伤害她们，只要任她们哭上几个小时就没事了。”

一段漫长的沉默过后，亚伦开始退向畜棚的门。

“我要上床了。”豪尔嘟哝道。亚伦当场僵在原地。“好好地将希尔维安置在你床上，伊莲，”他续道，“洗完碗，叫妹妹上床后就来我这边睡。”

亚伦低身躲到工作台后方，等待豪尔走到厕所小便，然后进入自己的房间，关上房门。正当他准备溜回畜棚时，伊莲说话了。

“我也想要离开。”她在豪尔关上房门后立刻小声说道。

“什么？”杰夫问。

亚伦蹲在地上，透过布帘看着两人的脚。伊莲绕过餐桌，坐在杰夫身边。“带我一起走吧。”伊莲重复道，“拜托。等路席克来了以后，班妮就不会有问题了。我必须离开这里。”

“为什么？”杰夫问，“家里的粮食肯定够三个人吃。”

“与那个无关。”伊莲说，“原因不重要。你来接瑞娜时，我可以告诉爸说出去下田。我会沿着路走，在外面与你会合。等爸发现我去哪了，我们之间已经相隔一个晚上路程的距离，他绝对不会追来。”

“这点我可不敢肯定。”杰夫说。

“你的农场距离这里很远。”伊莲恳求道。亚伦看到她伸手抚摸杰夫的膝。“我可以工作。”她保证道。“我不会在你家白吃白喝。”

“我不能就这样从豪尔手中偷走你，”杰夫说，“我和他没有过节，也不打算惹是生非。”伊莲气急败坏。“那个老混蛋让你以为我是因为希尔维占了我的床才要去和他共用一张床。”她低声说道，“事实上，每晚如果我不在瑞娜和班妮上床后去陪他睡，他就会动手打我。”

杰夫沉默了一段时间。“我知道了。”他终于说道。他紧握拳头，站起身来。