41（第4/5页）

“快！”史兰特大喊。

箭势如雨，从他们身边呼啸而过，他们冲上一处门槛，前面是一对刻着涡卷形纹饰的高大拱形木门。史兰特和盖瑞·贾克斯直接飞过去撞门，其他人也只落后一步，固定处啪地断开，门板随之倒下。他们火速通过，匆忙进入另一个往下的长梯。现在他们来到了史兰特所说的大厅，这是一个很大的房间，日光从上方的铁窗倾泻而下，照亮一室光明。不敌岁月摧残而老化龟裂的横梁在他们头顶上交叉，支撑着洞穴般的屋顶，而地上则是一片狼藉，桌椅到处横陈。来自库海文的五人急忙稳住脚，冲过桌椅，躲开一地残骸。后面的地精追兵也跑进房里。

杰尔跟在史兰特右边，盖瑞·贾克斯在他的左边，而佛雷克和伊登·艾力山铎紧追在后。他的胸口在燃烧，肩上的伤再度抽痛了起来。弓箭和标枪不怀好意地飞驰而过，插进桌椅的木头里。现在他们四周都有地精出现。

“楼梯！”史兰特发狂似的大叫。

前方，有个弧形梯通往上面的阳台，他们急忙冲过去。但有几个地精已经抢先一步，在低阶处呈扇形散开，截断他们的逃亡之路。盖瑞·贾克斯正面迎战他们。他足尖点地，跃上一张支架桌，刹住脚后往他们中间一跳。他设法落地站稳，像只黑猫般对不断纠缠的地精展开猛烈攻击。他两只手里都拿着长刀，躲过他们笨重的长矛和阔剑，一个接着一个处理掉他们。等到其他人也抵达他这里时，只剩下少数人还没死在他的刀下，现在那些人已经抱头鼠窜。

盖瑞·贾克斯转身面对史兰特，他的脸上有着斑斑血迹。“天堂路在哪里，地精？”

“穿过阳台前面的走廊！”史兰特立刻接话，“快，现在！”

他们冲上楼梯，后面又有一批新的追兵跟着上来。他们走到一半，就被地精追上。战斗大师、侏儒和精灵回头应战，史兰特则拉着杰尔又往上跑了十几阶保护他。地精高举阔剑和钉头锤，震出可怕的金属撞击声。盖瑞·贾克斯踉跄后退，在攻击者的压迫下和其他人分开。紧接着佛雷克倒了下来，他的头被一把弯刀砍到见骨。他挣扎着起身，鲜血从蓄着胡子的脸上流下，伊登·艾力山铎立刻前去帮他。有一会儿，年轻的精灵牵制住攻击者，他的长剑往前突刺。但一支长矛刺到他持剑的手。趁着他的防护降低时，有个地精举起斧头挥向他的脚。精灵在痛苦的尖叫声中倒地，地精们一拥而上。

在那一瞬间他们似乎全都完了。但接下来，盖瑞·贾克斯又出现了，黑色身影杀进攻击群里，将他们击毙。地精猎人倒地，震惊莫名地死去，几乎在他们知道是什么杀了他们之前就先断了气。地精猎人全军覆没，现在又只有他们了。

佛雷克摇摇晃晃地走向痛苦扭曲的伊登·艾力山铎，伸出粗糙的手去触摸受伤的腿。“砸碎了。”他轻声呼吸，和盖瑞·贾克斯会意地对看了一眼。

他以弓箭作为夹板，用从短斗篷上撕下的布条来包扎腿。史兰特和杰尔急忙跑下楼梯加入他们，地精强迫精灵喝下一些他所带的苦麦酒。杰尔屈身靠近他时，伊登·艾力山铎脸色惨白，痛苦扭曲。谷地人马上就看出来那只伤腿已经没有用了。

“帮我扶他起来。”佛雷克命令道。在史兰特的协助下，两人撑着精灵来到楼梯顶端。他们扶着他靠在那里的栏杆上，在他面前跪了下来。

“把我留下，”他低声说道，因为挪动身体痛得他龇牙咧嘴，“你们必须要。带杰尔上去天堂路。快去。”

杰尔心急地看着其他人。他们脸上的表情既严峻又坚定。“不！”杰尔气愤地大喊。

“杰尔。”精灵的手紧紧抓住他的手臂，“这是大家都同意的，杰尔。我们发过誓。不管我们其他人发生什么事，你一定要到天堂之井。我已经帮不了你了。你必须留下我，继续往前。”

“他说得对，欧姆斯福德——他无法前进了。”艾柏·佛雷克的声音异常低沉。他把双手放在谷地人肩上，然后缓缓起身，接着看向史兰特和盖瑞·贾克斯。“我想我也走得够远了，那一剑砍得我爬楼梯都头晕目眩。你们三个走吧。我想我要留在这里。”

“艾柏，不，你不能这么做……”伤者试图阻止。