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地精有点窘迫。“我关心活着。这也是你要关心的问题，如果你有任何脑子的话。”

杰尔因愤怒而变得僵硬。他半离开座位，胳膊撑在桌上。“活下去！好吧，当魔斗灵荼毒东境，并向西移动到其他地区时，你该怎么做？这是会发生的，不是吗？这就是你说的！那时你会往哪里跑呢？打算再一次改变阵营——再次成为一个地精来愚弄暗行者吗？”

他倏地起身，猛推杰尔的背。“你这个乳臭未干的小子对人生知道些什么？竟在这里大放厥词。也许如果你在外面的世界只能靠自己，而不是靠别人帮你，你就不会这么快就对别人指手画脚。现在，给我闭嘴！”

过了好一会儿，直到盖瑞回来后，两人仍怒目相视。独自一人回来的他直接往两人所在之处前来。不知他是否注意到两人之间的紧张气氛，他并没有点破，就在杰尔身边坐下。

“你要去长老议会。”他平静地说道。

杰尔缓缓摇头。“我不知道这样做对不对。”

战斗大师紧盯着他的双眼。“你别无选择。”

“布琳怎么样？还有亚拉侬呢？”

“没有他们的消息。佛雷克确认过了，他们没有来库海文，没有人知道他们的事。”他的灰眸专注地看着谷地人，“不管你需要什么样的帮助，你都必须自己去争取。”

杰尔飞快地望向史兰特，但地精拒绝对上他的视线。接着他的目光回到盖瑞身上。“什么时候去议会？”

战斗大师起身。“现在。”

侏儒长老议会在议院召开，盖瑞带着杰尔和史兰特进入会议厅。议院内一片漆黑，只有前方讲台有油灯照亮。三人一路走到黄色光线的边缘处，停了下来，邻近讲台座位的其他人，视线也跟着三人一起移动。在他们所聚集的地方还有轻烟缭绕，空气中充斥着燃烧烟草的辛辣味。

“上前来。”一个声音响起。

他们继续前进，来到最前面的议员席旁。杰尔东张西望。盯着他的面孔不仅仅是矮人。少数精灵紧挨着坐在他的右边，六个来自卡拉洪的边境人坐在他的左边远端。佛雷克也在这里，他长着黑胡子的脸上满是阴沉，靠在墙上。

“欢迎来到库海文。”那个声音再度响起。

发言者从讲台上的长桌后站起身来，他蓄着灰色胡须，看起来年高德劭，灯光让他黝黑的肌肤和满脸皱纹一览无遗。他就站在长老议会的正中间。

“我的名字叫布洛沃克，是库海文的长老和公民，这个议会的首席。”他向他们介绍自己。他抬起手召唤杰尔。“上前来，谷地人。”

杰尔朝着他走了一两步后停住，扫视前排俯瞰他的脸孔。他们全都上了年纪，看起来饱经风霜，但眼神仍很犀利，而且充满戒心地看着他。

“你的名字是？”布洛沃克问他。

“杰尔·欧姆斯福德，”他回应，“来自穴地谷。”

那侏儒点点头。“你要对我们说什么，杰尔·欧姆斯福德？”

杰尔扫视四周。包围着他的面孔满怀期待地等待着。他应该把他所知道的全盘托出吗？他的视线再次回到长老身上。

“你可以畅所欲言。”布洛沃克感觉到他的担忧，向他提出保证。“聚集在这里的所有人都可以相信，大家都是对抗魔斗灵这场战役的领袖。”

他缓缓坐下，等着谷地人。杰尔再次环顾众人，深吸一口气后，开始从亚拉侬到穴地谷那晚娓娓道来。他说了德鲁伊的到来，说了他对魔斗灵的警告，以及他对布琳的需要，和他们的东方之行。他还说了接下来在高地和黑橡林所经历的冒险旅程，跟银河之王的会面和银河之王的预言。他从头到尾花了好些时间说完整个故事，议事厅里的人默默聆听。他一直不敢看其他人的脸，而将眼神固定在布洛沃克沧桑的面容和一瞬不瞬盯着他的深邃蓝眸上。

当他终于说完时，侏儒长老缓缓倾身向前，粗糙的双手在桌上交叠，目光没有离开过杰尔。

“二十年前，我和亚拉侬并肩作战，将恶魔赶出精灵城市埃布尔隆。那是一场惨绝人寰的战役，年轻的伊登，”他手指向一个年纪大约只比布琳大一点的金发精灵，“那时甚至还没出生。他的祖父，伟大的伊凡丁，乃是精灵之王。那时是亚拉侬最后一次出现在四境，之后再也没有人见过德鲁伊，谷地人。他没有来过库海文，他也没有来东境。你认为呢？”