05（第5/6页）

第二天和第三天更糟。雨一直下个不停，一开始带着寒气的毛毛雨浸湿了衣服，然后渗进皮肤和骨头，最后直达神经中枢，以至于疲惫不堪的身躯只剩下一种感觉，就是不适的潮湿感。到了夜晚气温骤降，周遭环境似乎也都无力对抗挥之不去的寒意，小灌木已然垂死，杂乱的树和枯萎的叶子也等着灭亡，没有人或是动物住在这里。即使是无脊椎动物，在这种被寒冷、潮湿、阴郁渗透的泥土里也难逃一劫。万物皆静，三人往东行走在荒芜的土地上，这里没有任何生物曾踏足过的痕迹。在他们行进期间，完全没有太阳的影踪，连一丝象征这个被遗忘的死寂之地曾有生命存在的光芒也不曾出现过。不管天空是被永恒的薄雾或厚重的云层遮蔽，还是两者兼有，这始终是一个谜团。他们所走过的尽是阴郁、讨厌的苍凉之地。

到了第四天，他们开始绝望，尽管好像已经甩掉黑魔君的飞天怪物，但随着时间过去，四周却愈来愈深沉，后面没有追兵的可能性还是没有多大的安慰效果，就连曼尼安一贯的自信心都受到动摇，开始怀疑他们是不是已经迷路，在原地打转，他知道一旦他们在这荒山野岭中迷路，将一辈子困在这里。针对这点，谢伊和弗利克感受尤其深刻。他们对低地一无所知，也欠缺曼尼安所拥有的猎人的技能和直觉，他们完全仰赖他，尽管高地人一直刻意保持沉默，不让他们担心，但是他们也感觉到事情不太对劲。几个小时过去了，四周的寒意、湿气和死寂还是未曾改变，他们仅存的一丝信心也逐渐消磨殆尽。最后，到了第五天，还是没看到他们拼命寻觅的黑橡林，谢伊疲惫地要求暂停这漫无止境的行军，沉重地跌坐在地上，用询问的眼睛望向利亚王子。

曼尼安耸耸肩，心不在焉地看着雾蒙蒙的低地，他英俊的脸庞在寒气中显得特别憔悴。

“我不会骗你们，”他喃喃自语，“我无法确定我们的方向对不对，我们可能在原地打转，甚至可能迷路了。”

弗利克不屑地把背包丢到地上，用他专属的“早就跟你说过了吧”的表情看着他弟弟。谢伊看了他一眼，便急忙转向曼尼安说道：

“我真不敢相信我们彻底迷路了！有什么方法可以找到方向？”

“还有什么好建议，快说出来吧……”他的朋友一本正经地笑道，跟着也把背包丢到地上，坐在沉思的弗利克身旁伸展筋骨，“怎么了？老古板弗利克？我又让你身陷麻烦了吗？”

弗利克怒目瞪视，但一看进他的灰色眼眸，他马上重新评估对这个人的厌恶。他眼里有着真诚，甚至可以看到伤心的痕迹——那种他让他们失望了的难过。一种罕见的情感油然而生，弗利克伸出手搭在对方肩上，点点头，一切尽在不言中。此时，谢伊突然一跃而起，急忙脱下背包翻找里面的东西。

“石头可以帮助我们。”他大喊。

另外两人一脸茫然地看着他，然后恍然大悟，充满期待地站起身来。谢伊随即拿出装着珍宝的小皮囊，他们默默对着磨损的皮袋行注目礼，期待精灵石最后会证明自己的价值，用某种方法帮助他们逃离克里特低地。谢伊急切地打开系绳，把三颗小小的蓝色石头放在掌心，它们发出微微的光芒，三人就这么看着等着。

“把它们举起来，谢伊，”片刻过后，曼尼安催促道，“也许它们需要光。”

谷地人照着他的话做，焦急地看着那些蓝色石头，但还是什么事都没发生，他又等了好一会儿才把手放下来。亚拉侬曾经警告过他，只有面临最严重的紧急事件时才能使用精灵石，也许那些石头只有在特殊状况下才会显灵。他开始失去信心，他现在正面临着不知道该如何使用这些石头的残酷事实，他绝望地看着他的朋友们。

“好吧，再试试别的方法！”曼尼安热情地表示。

谢伊把石头放在两手之间猛烈摩擦，紧接着又摇晃它们，像骰子一样丢掷它们，还是没有动静。他慢慢从潮湿的地上捡回那些石头，并仔细地将它们擦拭干净，那蔚蓝的颜色似乎在呼唤着他，他凑近看向它们清澈如玻璃般的核心，仿佛答案就在里头。

“也许你应该跟它们说话什么的……”弗利克怀抱希望的声音愈来愈小。