楔子（第5/11页）

但如何找出来呢？

秋璇锁紧了眉头，静静地思索着。

圣乔治教堂里的仪式在持续了整整两个小时后，终于结束了。在红衣主教的祝福声中，嘉德骑士们站起身来，向女王行礼，然后，列队向温莎城堡行去。他们将在嘉德堂聚合，召开骑士团会议，决定新的骑士排序，以及任免。

女王静静地坐在座位上，一动不动。

秋璇与克莉丝塔向女王行礼，退了出去。每年这个时候，女王都会在墓碑前多呆一会。

当所有人都离开后，教堂的大门缓缓关上。圣乔治大教堂内显得极为静谧，阳光穿透了彩绘玻璃的穹顶，聚集在女王的身上。

天堂，似乎在这一刻撕开些微罅隙，将它的光荣普照在洁白的王座上。王座上的女王盛装华服，美丽高贵，有着宛如神祇的庄严，让人不忍谛视。

但这一刻并没有持续太久。一声不易察觉的轻叹打破了这种肃穆，她缓缓起身，走到那块无名墓碑前。金色的光芒随着她，包围她，守护着她，如同眷顾她的天使的影子。

她的手指轻轻地抚在石块上。

细腻的触感，令她眼角浮起一抹悲伤。

“A……”

这一瞬，女王的冷静，坚强，为之瓦解。

“如果你还在……”

她摇了摇头，话音中有深深的无奈，再也说不下去。光晕旋绕在她身边，令她如站在浓重太阳光中的金色影子。她的全身皆被照亮，仿佛全部融化在光中，没有半点渣滓。只有一个淡金色的五芒星，在她的胸口处浮动着。

“你所说的认识项链的人，终于出现了。难道，人类的历史，真的走到了尽头吗？”

光影无言，轻轻在她身周旋转着。女王也不再说话，与光晕相融在一起。良久，似是过了某个隐秘的时间点，那些光晕缓缓解散，重新化成无数金色的符号，回归到教堂的每个角落。女王抬头看着它们。

它们，有云在天上的纹迹。

“没有人，能颠覆合众国。”

她的话音轻柔，却坚定无比，似是穿越了无数轮回时光，与天使诉说。

2、嘉德骑士

温莎城堡女王寝宫不远处，就是嘉德厅。

这个大厅有着极为悠久的历史，在英格兰乃至整个合众国的子民心目中，都有着崇高的地位。嘉德骑士们在这里聚集，以女王的名义商讨骑士团的要务。这里挂满了历任骑士团的勋章，使它显得庄严而肃静。

大厅的正中央摆着一张白色石质圆桌，周围放了27把椅子。圆桌沿用亚瑟王的传统，象征平等公正，不区分贵贱。但是，有一把椅子的靠背比其它的椅子高出许多，似乎又让它们有了区别。

这张座椅属于女王。女王是嘉德骑士团的名义元首，因此，每次嘉德骑士的会议，都由女王主持召开。其余的26把椅子环着桌子摆列，按照字母的顺序，女王左手以A起始，最终到右手侧的Z结束。

圆桌极为简洁，只镂刻着几条优雅的线条作为装饰，但椅子却由极为昂贵的胡桃木做成，雕刻着繁复的花纹。椅背中心处是花体的字母，上方是女王的族徽，左方是嘉德骑士团的徽章，右方则是该名骑士的族徽。三个徽章联合在一起，庄严而尊崇。宽大的扶手以及底座上都覆盖着厚厚的天鹅绒羽缎，呈现出沉沉的蓝色。

在圣乔治教堂的仪式结束不久，女王率领着嘉德骑士们进入了嘉德堂。此时的骑士们都脱去了外罩的战袍，只穿着里面的骑士服，英挺而高贵。他们在门口分列两行，以最隆重的礼仪，恭候女王首先落座。

骑士团里身份最特殊的两个人——格蕾蒂斯与卓王孙，他们既是骑士团的成员，也是其他大区的王储，地位与众不同。这两个人本来骄纵惯了，最不习惯拘束。但恰好因为从小就在女王身边长大，威严早著于心，此时也不敢放肆。骑士们静悄悄地肃立着，仿佛中世纪的庄严一幕再现于世。

而后，他们按照字母顺序，次第找到自己的座位，却不坐下，而是一手按在椅背上，一手按住佩剑。等所有的骑士都找到座位，他们一齐将佩剑拔出，竖在胸前，整齐地喊：

“荣誉即吾命！”

女王也微微颔首：

“为正义而战。”

然后骑士们齐声回答：