第肆章 匕首（Knives） 42（第5/9页）

汗水让依蓝德手中的缰绳湿滑。这跟他前往史特拉夫的军营和塞特的堡垒那两次都不同。这次，只有他孤身一人。如果情况恶化，纹无法救他出来，她的伤势尚未康复，也只有哈姆知道依蓝德要去做什么。

我欠这个城市的人什么？依蓝德心想。他们背弃了我。我为什么还坚持要保护他们？

“我认得你这个表情，阿依。”哈姆说道，“我们回去吧。”

依蓝德闭上眼，静静叹口气，又猛地睁开眼，一踢马腹，绝尘而去。

他已经好多年没看过克罗司，上一次还是因为他父亲坚持要他同行。史特拉夫不信任那些怪物，他从来不喜欢它们驻扎在北方统御区——离他的家乡邬都只有几天的距离。那些克罗司是统御主的提醒跟警告。

依蓝德纵马狂奔，仿佛要让速度坚定他的意志。除了短暂造访过邬都克罗司军营外，他对那些怪物的所有知识都来自于书籍，但廷朵的教导让他对书籍天真的绝对信任减弱了。

也只能如此，依蓝德心想，看着逼近的营地，一咬牙，放慢了速度，来到一群随意乱走的克罗司小队附近。

一切正如他的记忆。一只巨大的怪物，皮肤恶心地爆开，沿着拉扯的痕迹龟裂，还有几只中型的怪物，只有嘴角跟眼角周围有血痕，几只更小的，眼睛跟手臂下方松垮的皮肤垂挂，陪同在大克罗司的附近。依蓝德拉停马匹，又策马小跑步来到最大一只怪物身边：“带我去找加斯提。”

“下马。”克罗司说道。

依蓝德直视怪物的双眼，骑在马背上的他与克罗司将近同高：“带我去找加斯提。”

克罗司以圆滚滚的眼睛打量他，神情难以捉摸。它的两只眼睛中间有裂痕，还有一道裂痕延伸到一边鼻孔，鼻子本身则是紧绷到已经变扁扭曲，偏离原本位置好几寸。

就是这瞬间。书本说那怪物要么会遵照命令，要么就会马上攻击。依蓝德紧绷地坐着。

“过来。”克罗司呵斥，转身要走回营地。其余的怪物包围了依蓝德的马匹，马儿紧张地踩了踩地面。依蓝德抓紧缰绳，示意要马匹前进。它的反应仍然紧张。

他应该为这小小胜利而高兴，但他只是更加紧绷了。一行人走入克罗司营地，像是被海浪，或是被山崩吞没一般。经过时，大大小小的克罗司轮流抬头，以赤红、不带情感的眼睛看他，另外也有很多克罗司只是站在营火边，毫无反应，像是天生愚笨呆滞的人。

其他的则在打斗。它们在毫不在意的同伴身旁以摔跤的方式扭打成一团，意图杀死对方。没有哲人、科学家或是学者能判定，克罗司到底为何会暴动。贪婪似乎是个好动机，但它们仍会在有很多食物的时候攻击，只为了同伴手中的一块牛肉而杀死它。显然痛楚是另一个很好的动机，对权威的挑战也是。除了这些原始、野蛮的原因，有时候他们也会在毫无理由或征兆的情况下攻击。

在攻击之后，它们会以平静的语调解释自己方才的行为，仿佛刚刚发生的一切都是再合理不过。依蓝德听到大吼声，开始颤抖，告诉自己，找到加斯提之前，他应该没事。克罗司通常只攻击彼此。

除非它们已经杀红了眼。

他推开那个念头，专注于沙赛德描述的克罗司营地景象。那些怪物身上配带着粗糙的宽剑，一如沙赛德的描述。克罗司长得越大，武器也越大。当一名克罗司长到需要更大的剑的体型时，它只有两个选择：找一柄被丢下的剑，或是杀了某一名同族，把它的剑夺走。因此，只要控制剑的数量，就可以大致控制一群克罗司的总数。

一如沙赛德的解释，这些克罗司的剑带上也绑着奇怪的小袋。那是什么？依蓝德“心”想。沙赛德说他看到最大的克罗司有三四个，但领着我的这一群克罗司几乎都有二十个袋子，就连最小的那一只也有三个。

这就是差别，他心想。袋子里的东西会不会就是加斯提用来控制这些怪物的方法？

除非要求看某只克罗司的袋子，否则他不可能知道，但他不觉得它们会让自己看。

他一面走着，一面注意到另一个奇怪的景象：有些克罗司穿衣服。以前他只看过它们穿兜裆布，跟沙赛德的报告符合，但这里有许多克罗司都穿着裤子与衬衫，或穿着裙子。它们挑的衣服并不讲求尺寸，有些紧到已经被扯烂，有些则松到需要被绑在身上。依蓝德看到几只比较大的克罗司有头巾一样的东西绑在头上或手臂上。