第叁章 流血太阳之子 25（第5/6页）

卡西尔摇摇头。死了这么多人。在这场意外前，他们聚集了将近七千人，但现在大多数都死了。叶登显然决定要以领军夜袭霍斯太普警备队的方式来“测试”军队。他怎么会做出这么愚蠢的决定？

是我，卡西尔心想。这是我的错。他承诺他们会得到超凡力量的协助。这是他自己设下的陷阱，让叶登成为集团的一员，轻轻松松地谈论要完成不可能的任务。在卡西尔给他注入如此多信心之后，能怪叶登误以为自己可以直接与最后帝国正面交锋吗？有了卡西尔的承诺，能怪那些士兵会愿意跟他走吗？如今，死了这么多人，都是卡西尔的责任。死亡对他而言并非新鲜事，失败亦然，他已跟从前不同，但他仍然无法停止撕裂心肺的痛楚。的确，那些人是因为跟最后帝国战斗而死，对司卡而言，算是死得其所。但他们死的时候可能还在指望卡西尔能提供某种神迹保护……这点令人痛苦不安。

你知道这会很困难，他告诉自己。你了解自己接下的重担。

可是，他有什么权力这样做？就连他自己集团中的成员——哈姆、微风和其他人，都认为最后帝国是无可动摇的。他们参与计划是因为相信卡西尔，是因为他把计划阐述成一份单纯的盗窃工作。如今，雇主死了——一名派去检查战场的探子确认了叶登的死讯，不知这是好事还是坏事。帝国士兵们把他还有几名哈姆任派的军官的头插在路边的矛上。任务毁了。他们失败了。军队没了。不会有反抗行动，没有人会占据城市。脚步声靠近，卡西尔抬起头，不知自己是否有站起来的力气。纹蜷缩在他身旁的树干边，睡在冰冷的地面上，只有迷雾披风作为软垫。长时间使用白镴让女孩精力透支，几乎是卡西尔一下令扎营过夜她便倒在地上。他希望自己也能这么做，但他远比她习惯使用白镴的后遗症。他的身体终究也会累垮，但他还可以撑得久一点。

一个身影从雾中出现，一拐一拐地朝卡西尔的方向走来。那个人年纪很大，比卡西尔招募来的人年纪都大。他一定是原本的反抗军的一员——在卡西尔占用洞穴前就住在那里的人之一。

男子挑定卡西尔的树干边的一块大石，叹口气坐下。年纪这么大的人还跟得上，真是惊人。卡西尔要求众人快速前进，希望在最短时间带他们到远离洞穴的地方。

“所有人都睡不安稳，”老人说道，“他们不习惯待在迷雾里。”

“他们没多少选择。”卡西尔说道。

老人摇摇头。“我想是吧。”他坐了一会儿，年迈的双眼有如谜团，“你不认得我了，对不对？”

卡西尔想了想，然后摇摇头：“抱歉。是我招募你的吗？”

“算是吧。我是在特雷斯廷大人农庄的司卡之一。”

卡西尔略微惊讶地张开口，终于从那男子的光头跟疲惫却又坚毅的神色中找出一点熟悉之处。“你是那天晚上和我同坐的老人。你的名字是……”

“曼尼斯。在你杀了特雷斯廷后，我们退守到山洞里，那边的反叛军收容了我们。很多人后来离开去了其他农庄，有些人则留了下来。”

卡西尔点点头。“是你计划的对不对？”他说道，朝营地挥手，“这些准备？”

曼尼斯耸耸肩：“我们中的有些人不能战斗，所以做了点别的事情。”

卡西尔向前倾身：“发生了什么事，曼尼斯？叶登为何要这么做？”

曼尼斯只是摇摇头。“虽然大多数人认为年轻人才是笨蛋，但我发现，上了一点年纪的男人可以比男孩还更愚蠢。叶登……他是那种过于容易崇拜别人的人，他崇拜你跟你留给他的名声。他手下的一些人觉得让所有人多点实战经验是个好主意，所以他们认为夜袭霍斯太普军队是个聪明的举动。显然，那比他们想的要更困难。”

卡西尔摇摇头：“就算他们成功了，暴露行踪会让整支军队失去作用。”

“他们相信你。”曼尼斯静静说道，“他们以为自己不会失败。”

卡西尔叹口气，仰起头，望着飘移的白雾，慢慢地吐出一口气，气息与上方流动的空气混合为一。

“我们要怎么办？”曼尼斯问道。

“我会把你们分成两组。”卡西尔说道，“让你们以小组人马的方式回去陆沙德，消失在众多司卡之中。”