第一部 共同的案件 第六章（第3/8页）

旁边是躲在防栅中的莱蒙特，而我是被一个黑皮肤的一级他者拽到地上的。根据“挂”在他手指上的咒语数量判断，他是作战魔法师。

枪声再次响起。从敞开着的通往隔壁房间的门后射过来。

“福马，怎么回事？”我迷惑地看看他。“我们干嘛躺着？该罩上防护盾……”

莱蒙特连动都没动弹一下，门前就出现了屏障，把门塞得严严实实。我还没来得及对苏格兰魔法师的愚蠢表示惊讶，对自己的明智表示得意，紧接着又是一阵子弹袭来。子弹呼啸着从我们的头顶飞过——屏障无法截住它。

“对不起，我太急躁了……”我轻轻地说。“进黄昏界如何？”

“跟刚才躲炮弹一样，有危险，”莱蒙特解释说。“被施了魔法的子弹能到第二层。”

“我们穿过第三层！”

“第三层有障碍！”莱蒙特提醒说。我惭愧地闭上了嘴巴。

黑皮肤的魔法师欠起身，朝着走廊抛出几个咒语。我看到有“速冻术”、“鸦片”和“幽灵”。接着又响起一阵回应的枪声，依旧节奏单一，缺乏变化……

“莱蒙特，那是冲锋枪！”我迅速作出判断。“莱蒙特，跟那天朝我射击的冲锋枪一样。”

“所以啊，简单的咒语没法制伏它。你想扔几个火球过去，制造一场大火，让大桥坍塌下来压在我们上面？”

不，托马斯·里弗马奇没乱阵脚，也没绝望。显然，他在竭力想招。或许他已经有想法了，只不过我一刻也不愿拖延……

谢苗从仍旧悬在空中的隧道里走出来，然后立刻蹲下身子朝防栅挪去。是的，经验有时比能量更为重要……

从远处——墙和门的后面——传来一阵喊声，撕心裂肺的人声，断续而尖利。

……狂暴有时比经验更重要。

我滑入黄昏界。

第一层。布置得就像现实世界。石膏纸板和塑料板的墙面变成了石头墙，脚下的干草沙沙作响。也许，黄昏界的空间是由普通人的想象来构建的——太多的人到过游乐场，他们真心遵守游戏规则，设法让自己相信地洞。

相信地洞和蛇怪。

小小的蛇怪身上竖着红色的鳞片，它倚靠在石拱门上，挡住了我的去路。蛇怪齐我的肩高，它用双爪和螺旋状的长尾巴支撑着身体，带蹼的翅膀在背上急躁地煽动，两只复眼闪烁着光芒，直勾勾地瞪着我，然后突然张开嘴，喷出一股火焰。

瞧，你这个“射手U”在黄昏界就是这副模样啊……

我向墙边一跃，朝蛇怪抛出火球，很小的火球，以免引起现实世界的震动。

我自己则进到了第二层。

地洞没有变化。蛇怪在这一层当中变得黝黑而高大。眼睛圆鼓鼓的，不再发光，还出现了向外撇开的耳朵。鳞片变成了一层坚硬的短毛，或者说是紧贴皮肤的一层针状角质。它的嘴向前凸起，翅膀则成了小爪子，微微地抖动。我觉得，切布拉什卡和鳄鱼戈纳的杂种看上去就该是这个样子。

蛇怪张开嘴，一束蓝色火星朝我袭来。

我在躲闪之中朝前迈了几步，向黄昏界的第三层冲去，又忘记了还有障碍存在。

起初我觉得像是撞到了墙壁上——柔软、有弹性但却无法穿透的墙壁。不过这只是一时之感。

转瞬之间我便到了第三层。

我立即明白为什么刚才会传来一阵普通人临死前的惨叫。

有家伙又突破了障碍，靠一个普通人的鲜血突破的。

不过这里没有蛇怪。

我沿着走廊飞奔，没有去想歼灭机器人射手的事——毫无疑问，莱蒙特自有办法。于我而言，更重要的是要抓住凶手，无论他是谁——吸血鬼、魔法师还是巫师，无论他是我不认识的家伙还是老相识……

这大概就是“地洞”的中心。能量的交集地、漏斗的中枢、锁孔。还是那条“血河”，只不过在这里它看上去像一条溢满黑浆的河沟，跟蜡一样浓稠。一张闪光的黑色桌子，上面有一具尸体，裹在溅血的白色长袍里。

看来，这次丧命的是爱丁堡守夜人巡查队雇用的一个普通人，替莱蒙特工作的解剖学家或者其他某个领域的专家。

难道莱蒙特没在地洞里布置可靠的护卫队？没为歹徒设下埋伏？难道他忍心让信任自己的普通人任由命运宰割？