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与此同时,“狼人”的事迹迅速变成了传说,T恤、马克杯和周边物品的销量节节攀升。旧金山甚至有人开发了狼人主题的游览线路,狼人戏服出现在商店里。当然,有一家本地旅游公司希望能带游客来参观尼德克角,但鲁本干脆利落地拒绝了他们,庄园的南边界有史以来头一回围起了栅栏。
鲁本为比莉写了两篇长文,详细介绍历史上的狼人传说、他最爱的狼人图腾版画和网上疯传的狼人艺术作品。
每个晚上,鲁本都会和费利克斯一起去森林里狩猎。他们向北走得越来越远,一直到了洪堡县境内。有一天,他们抓到了一只长着锋利獠牙的凶猛野猪。还有一天,他们猎杀了一头强壮的大猫,比之前鲁本历经艰难才干掉的那头还大。鲁本不喜欢追捕成群结队的动物,也不喜欢捕捉森林里游荡的鹿或者麋鹿,因为它们不是凶手。不过费利克斯提醒他,就算他不动手,这些动物也经常死得惨烈而痛苦。
有两次,马尔贡和斯图尔特也加入了他们的队伍。斯图尔特是个喜欢咋呼的强壮猎手,他什么都想试试,要是马尔贡同意的话,他甚至想钻进悬崖下的海浪里捕猎,但马尔贡当然不会答应。看起来,马尔贡也很喜欢和斯图尔特相处,他们的话题渐渐从马尔贡的过去转移到了他对今日世界的看法。
马尔贡的卧室从大宅背面换到了正面,显然是为了离斯图尔特更近一点,直到深夜,仍能听见他们俩在交谈或是争吵。衣服是他们长期的争吵主题之一,斯图尔特老是劝马尔贡买几件POLO衫和牛仔裤,马尔贡则坚决要求斯图尔特买三件套西装和带翻边袖口的礼服衬衫。不过大多数时间里,他们相处得十分愉快。
来自欧洲的仆人陆续抵达,其中一位说法语的男人安静而严肃,他是马尔贡的贴身男仆;还有一位来自英国的老妇人,她总是那么兴高采烈,任劳任怨。她一手包揽了所有家务,包括烤面包。蒂博说,还有几位很快就到。
早在感恩节之前,鲁本就听说布拉格堡上面有个私人机场,那些先生们经常乘飞机短途旅行,去别的地方狩猎。他和斯图尔特都好奇得要命。斯图尔特整天都在潜心学习,研究范围包括狼人传说、世界历史、演化论、民法刑法、人体解剖学、内分泌学、考古学和外国电影等等。
那几位先生经常钻到玻璃圣堂里去研究古代黏土板,他们按照某种规律给板子排了序,目前也不打算再把它们挪出来,原因显而易见。
费利克斯大部分时间都在整理自己的藏书和藏品。他经常待在主卧室上方的阁楼里阅读,鲁本发现德日进小册子所在的那张椅子是他的专座。
感恩节之夜,鲁本的家人离开以后,劳拉独自回到了南边缪尔森林边缘的小屋里。鲁本很想跟她一起去,但是劳拉坚持说,这趟旅途她必须独自完成。她想去探访父亲、姐姐和儿子的墓地。她说,等她想清楚以后的打算就会回来,鲁本也应该好好想想。
他发现离开劳拉的日子简直无法忍受。他不止一次想要开车去南边,偷偷看看劳拉。但是他知道,劳拉需要时间。他甚至没给她打过电话。
最后,先生们终于带着两个小崽子登上飞机,前往墨西哥的华雷斯城打猎,那地方离边境线不远,就在得州的埃尔帕索附近。
按照马尔贡的说法,这是一次混合式狩猎,所以他们必须得穿衣服。可以想象,这套行头包括连帽衫、宽大的雨衣、松垮垮的裤子和平底便鞋——以便装下他们变形后的身体。
斯图尔特和鲁本都兴奋极了。
狩猎的刺激程度超越了他们最狂野的梦想——空荡荡的简陋货机在秘密机场着陆,黑色的SUV穿过漆黑的夜幕,狼人像灵敏的猫儿一样跃过屋顶,没入暗夜之中。他们追寻着一群女孩的气息,她们被关押在牢房似的妓院里,很快就会被偷偷运往美国,等待她们的是折磨和死亡。
潜入牢房之前,狼人切断了电路;为了保证姑娘们的安全,房门也被锁上了。
这场大屠杀超越了鲁本的所有想象,如此肆无忌惮,如此残酷无情。低矮的水泥房子里,所有出口都已从外面锁死,邪恶的男人像老鼠一样在湿滑的走廊里奔逃,想要逃脱无情的利齿,但迎接他们的只有一条条死胡同。