卷三 扑灭蜈蚣（第5/7页）

物。 那香味如发酵般溶在黑夜里，飘荡在夜色中。 然而，藤太闻到的不是那气味。 若是那气味，他不会醒来。 因闻到与平时不同的气味，他才醒来。 那气味与梅雨将来前的夜晚不同。是焚香般的气味。 因此他才醒来。 那时至今为止从未闻过的气味。 他以为有人穿着熏了这香的衣服来到自己寝室。所以才醒来。 可是，寝室内不见任何人。 藤太在被褥内确认那气味般的徐徐呼吸。 甘美气味又从鼻子飘入，睡意再度侵袭藤太。他马上觉得很怪。 明明因异于平常的动静而醒来，为何又会想睡？ 很怪。是这气味吗？ 这么一想，藤太停止呼吸。 他停住呼吸，伸手至枕边摸到搁在一旁的瓶子。 藤太经常在半夜觉得口渴。为此枕边总搁着盛水的瓶子。 他将瓶内的水泼在睡衣左袖，用沾湿的袖子掩住鼻口。 慢慢地呼吸。睡意消失了。 这时，他已将搁在被褥旁的黄金丸揽在腹部。 右手握着黄金丸刀柄，微微拔出，以便随时能抽出。 如此，藤太等着。等着看将会发生何事。 黑暗中，藤太嘴角浮出无畏的笑容。 他虽曾打算起身点燃灯火，叫醒宅邸内的人，继而猜想，看这样子，宅

邸内的人大概都因这气味而陷于沉睡中了。 再说，大声叫喊，反倒会更深吸入这气味。 虽不知来人是何目的，但若有人在某处焚烧这安眠香，不久来人一定会

侵入屋内。 为此，才特地焚烧安眠香，让屋内人都陷于沉睡吧。 假若现在叫嚷起来，打算闯入屋内的人很可能逃走。 既然如此—— “不是很没趣吗？” 藤太在黑暗中微微蠕动嘴唇，用不成声音的声音说给自己听。 无论如何，来人不可能不知这宅邸住着什么人物。 对方应该知晓这儿是俵藤太府邸。 若是如此—— “不是太小看我了？”藤太暗付。 他打算捉住闯入屋内的人，逼问对方来此的目的。 倘若人数太多，仅抓一个。其余全杀掉也好。 只是，对方应该不可能立即进来。 若现在进来，盗贼也会因闻到这安眠香而陷入沉睡。 换句话说，盗贼进来时也正是安眠香失去效用那时。 藤太甚至已考虑到这点。

虽已五十过半，但技艺及气力都还未减弱。

他继续等。不久——

庭院传来动静。不仅一、二人。

三人——

四人——

藤太在被褥内计算人数。

“四人吗？”

窃窃私语的声音传来。盗贼似乎在低声交谈。 “可以了吧。” “大家都睡着了。” “俵藤太的寝室在哪里？” “在那边。”

声音如此说。动静逐渐挨近。似乎有几人自庭院登上窄廊。

接着传来掀开格子板门的声音。有人进入寝室。 “好暗。” “搜！黄金丸一定在寝室某处。”低沉声音传来。 “藤太呢？” “正睡得不省人事。” “叫醒他问问看吧？” “叫醒酒麻烦了。搜。”

足音窸窸窣窣地挨近。藤太没立即跳起来。 他轻轻举高盖被，依旧躺着，将黄金丸撂向站在附近的盗贼脚边。

有触感。盗贼之一“哇”地叫出来。

其他盗贼踢着地板跳回庭院。再回来时，手中已拔出刀。 藤太挥刀的同时也低身滚到寝室一隅，再起身。 但他仍低着身子，支着单膝，右手握着出鞘的黄金丸。 庭院有三个身穿黑衣的男人。月光中可见他们拔刀站着。 三个脸上都蒙着布。另一名盗贼蹲在寝室内。

“怎么了？”外面的盗贼问寝室内伙伴。

“左脚踝被砍断了。”蹲在室内的盗贼答。

鲜血味溶于夜气中。

“黄金丸在我手中。”藤太保持低身姿势说：“想要的话，过来夺取。” 藤太刚说毕，咻一声，有某物朝藤太的脸破空飞过来。 藤太挥舞黄金丸打落那某物。 断成两半的箭落地，箭头那端插在地板上。 趁这瞬间，蹲在寝室内的盗贼腾空跳起落立在庭院。 他似乎只靠右足便跳至半空。 是个本事相当高强的家伙。 藤太想随后追去，咻的又飞来一枝箭。藤太再度打落。 仔细一看，盗贼身后站着个身穿十二单衣的女子，手中握弓。 在微弱月光下只能看出是个女子，看不清她的容貌。

“你们是闯入小野好古大人宅邸同批人吧？”藤太问：“说！为何想偷我

的黄金丸？”