第十六章 打开金棺（第3/6页）

出人意料的是，芮秋和安娜贝丝开始彼此交谈了。安娜贝丝几次询问芮秋的出身来历，都被后者转移开话题。于是他们便开始谈论建筑学。由于芮秋喜爱艺术，因此对于建筑学也略知一二。她们起劲地聊着纽约市的各类建筑，“你见过那个吗”等等，我只好稍后几步，和尼克在一起走。我们两个人都不说话。

最后我说：“谢谢你来找我们。”

尼克的眼睛眯缝起来。他不再像以往那般怒气腾腾，只是有几分猜忌和谨慎。“在农场我欠了你一条命，波西。而且……我自己也想见代达洛斯。某种程度上讲，迈诺斯说得没错。代达洛斯早就该死了。死亡是不该被逃避的。这违反自然规律。”

我说：“可那正是你在苦苦寻求的呀。以代达洛斯的灵魂换回你姐姐的灵魂。”

尼克默默走了一会儿，方才回答说：“我过得其实很艰难。周围的伙伴只有死人。我永远都不会被活人接受。只有死人尊重我，而且能够不知畏惧地执行命令。”

我说：“谁说活人不接受你？你可以在营地内交朋友呀。”

尼克凝视着我。“这句话只怕连你自己都不相信吧？”

我没有回答。事实上，我不知道该如何回答。虽然尼克向来与众不同，但自从比安卡死后，他就变得有点可怕了。他的眼睛像他的父亲一样犀利而狂乱，令你怀疑他究竟是个天才还是个疯子。而且他消灭迈诺斯的方式，以及自称“鬼王”，虽然令我很佩服，但同时也感到有些不安。

就在我暗自寻思该如何回答他的时候，突然撞在停下脚步的芮秋身上。我们来到了一个丁字路口，既可以继续往前走，也可以向右拐——右侧是在火山岩中开凿出的一条隧道。

“怎么了？”我问。

芮秋凝视着黑洞洞的隧道。借着手电筒的微光，我看见她的脸色苍白，颇有几分尼克手下那些鬼魂的意味。

安娜贝丝问：“是朝那儿走吗？”

“不是。”芮秋紧张地说，“绝对不是。”

我问：“那你停下来干吗？”

尼克忽然说：“你们听。”

我听见隧道里呼呼的风声，仿佛出口被封闭了。接着，我嗅到一股似曾相识的气味，是那种令我产生不好的回忆的气味。

“是桉树。”我说，“和我在加利福尼亚闻到的一样。”

去年冬天，当我们在塔梅尔佩斯山上遇见卢克和泰坦巨人阿特拉斯的时候，嗅到的就是这种气味。

“那条隧道里有邪恶的东西。”芮秋说，“那东西非常强大。”

“还有死亡的气息。”尼克补充了一句让我听了更要命的话。

安娜贝丝和我交换了一下目光。

她猜测说：“可能是卢克控制的那个位于泰坦神殿的迷宫入口吧。”

“我去查查看。”我自告奋勇地说。

“波西，不。”

我说：“卢克可能就在那里。或者……或者是克洛诺斯也说不定。此事必须要搞清楚才行。”

安娜贝丝迟疑地说：“那我们一起去吧。”

“不行。”我说，“这太危险了。如果他们抓住了尼克或者芮秋，克洛诺斯就会想办法利用他们的超能力。你留在这里保护好他们。”

我没有说出口的是，我也在担心安娜贝丝。我不知道她见到卢克后会作何反应。毕竟，以前她曾经多次受到卢克的欺骗和操纵。

芮秋说：“波西，别自己一个人过去。”

“我很快就回来。”我保证说，“放心吧，我不会做任何蠢事的。”

安娜贝丝从口袋中拿出隐身帽，说：“至少你该戴上这个。多加小心。”

“谢谢你。”我想起上回在圣海伦火山安娜贝丝和我分别时的情形，那一次她送了我一个祝福吻，而这一次却只是一顶帽子。

我戴上隐身帽，说了声“我去了”，便悄悄地摸进漆黑的石壁通道。

还没走到通道尽头，我就听见了海魔铁匠塔利金族那类似于狗叫的吵闹声。

“至少我们救回了这柄刀，”其中一个说，“主人会奖赏我们的。”

“是啊！是啊！”另一个尖声叫道，“奖赏多得数都数不过来！”

这时，一个比较像人类的声音说：“嗯，那很好呀。好啦，如果这儿没我什么事的话……”

“不，混血者！”一个塔利金族魔兽说，“你必须帮我们完成这件东西。这是一个光荣的任务！”