第四章 喝下火焰才能得救（第2/4页）

她原以为它会像是汽油的味道，而实际却比那糟糕得多。有一次在旧金山的一家餐馆里，她稀里糊涂地尝了一道印度菜里的鬼椒。刚刚咬上一点点，她就感觉整个呼吸系统仿佛都要炸裂开来。饮下火之河的河水便如同吞下一杯鬼椒思慕雪。仅仅一瞬间，她的鼻孔里就充满了液体火焰，嘴里如同被炸透了一般，满眼的泪水，脸上的每一个毛孔都迸发开来。她倒下了，大口喘气，恶心得想吐，全身都在剧烈晃动。

“安娜贝丝！”波西抓住她的胳膊，她差一点就滚进了河里。

阵痛过去，她发出刺耳的呼吸声，吃力地坐起身。她感到极度虚弱和恶心，然而下一口呼吸却轻松了些许，胳膊上的水疱也开始消散。

“成功了。”她嘶哑着声音说，“波西，你也必须喝。”

“我……”他两眼一翻，倒在她身上。

她不顾一切地捧起更多的火，顾不得疼痛，将液体一点点滴入波西口中。但他毫无反应。

她又试了一次，将一捧液体倒进了他嗓子里。这一次，他剧烈咳嗽起来，浑身颤抖。安娜贝丝将他抱在怀里，魔力之火渗入了他的身体。他的热度渐渐降低，疱疹也在消散。他挣扎着坐起身，在嘴唇上拍打。

“呃，”他说，“辣，还很恶心。”

安娜贝丝虚弱地笑了笑。她总算是松了一口气，同时感觉头晕眼花。“是啊，总结得很好。”

“你救了我们俩。”

“只是暂时，”她说，“问题在于，我们依然被困在塔塔勒斯。”

波西眨眨眼，四下张望，仿佛刚刚意识到两人身处何地。“神圣的赫拉，我从没想过……哦，我都不知道自己怎么想的。也许塔塔勒斯是个虚无的空间，一个无底的深渊，可这竟是个实实在在的地方。”

安娜贝丝想起了他们在坠落的过程中所看到的景致——一连串的平台，一直向下探入黑暗之中。

“我们还没有见到它的全部，”她提醒道，“也许这只是深渊开始的极小一部分，如同房子门前的台阶。”

“门前的擦鞋垫。”波西咕哝道。

两人一齐抬头望向翻滚在阴沉的雾霭中的血红色云团。即便他们愿意这样去做，两人也已没有力气再爬回到悬崖上去了。此时他们只剩下两个选择：沿河而下或者溯河而上，顺着火之河河边。

“我们需要找到出去的办法，”波西说，“死亡之门。”

安娜贝丝打了个寒战。她想起了二人坠入塔塔勒斯地狱之前波西说过的那句话。他让尼克·德·安吉洛承诺，带领阿尔戈二号前往伊庇鲁斯，到达死亡之门位于凡人世界的一面。

我们会在那里和你们会合。波西当时这样说道。

这个念头似乎比饮下火焰更加疯狂。他们如何穿过塔塔勒斯，找到死亡之门呢？在这毒气肆虐之地，他们不过艰难前行短短几百码的距离就已几乎丧命。

“我们必须这么做，”波西说，“不仅仅是为了我们自己，还为了我们爱的每一个人。死亡之门必须从两面关闭，否则怪兽就能往来无阻。盖娅的力量将会肆虐整个世界。”

安娜贝丝知道他说得没错。可是……当她试图想象出一个有可能成功的计划之时，其中相关的一切可能几乎将她压垮。他们还没有找到死亡之门的办法，他们不知道这样做需要多长时间，他们甚至不清楚在塔塔勒斯时间流逝的速度是否与在凡人世界等同。尼克提到过，盖娅最强大的一支怪兽军团守卫在塔塔勒斯地狱一侧的大门外。安娜贝丝与波西不可能展开一场正面进攻。

她决定对此只字不提。两个人都知道，这样做的胜算几乎为零。此外，在悲伤之河中游过之后，安娜贝丝这辈子都不再想听到那些哀号与呻吟声。她暗暗发誓，从今后决不再抱怨。

“呃，”她深吸了一口气，庆幸自己的肺至少不再疼痛，“如果我们贴近河流，就会有办法疗伤。要是我们顺流而下——”

事情发生得太快，如果安娜贝丝独自一人，她一定已经死了。

波西的目光紧锁住她身后的什么东西。安娜贝丝一扭头，只来得及看到一个巨大的黑影正向她扑来——一头两腿细长带刺，两眼凶光毕露，发出咆哮的怪兽。

她本有时间反应的——是阿拉克涅。然而她被吓呆了，甜得令人作呕的气息让她的知觉陷入了停顿。