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天师的头发也松开了，披散在身后。他把那根绳子用力一扯，男孩一个踉跄，跌到质丽坐的板凳旁边的地上。

法师又喝道：“成亲？做梦！她不会嫁与他！你如此祸害无辜百姓，所为何事？又为何害乡邻？你究竟是何来路？”

屋内光线诡异，司马萍看见地上的男孩倒在质丽脚边，满脸痛苦和怒容。他又大声哭喊起来，司马萍还是听不明白他在说什么。

跟着，他安静下来，动也不动。

天师于是轻轻说道：“啊！原来如此。”

烛光里的绿色毫无征兆地消失了，屋子里的光线这下正常了，那种奇怪的香气也没有了。

天师疲惫地用两只手抹一抹脸，深吸一口气，解开绑住两人的绳子。男孩躺在地上，双眼紧闭，一动不动。

天师也不管他，给质丽端来一杯事先准备好的汤药。质丽坐在板凳上，瑟瑟发抖。她双眼圆睁，看着法师，从他手中接过汤药一饮而尽。

法师又看了看墙角的司马萍。

司马萍看见他衣服都被汗水浸透了，眼神和长发看起来十分狂野。那男孩仍旧四仰八叉地躺在地上人事不省。司马萍看看他，垂下双手。之前她一直用手捂着眼睛。

“他……他死了？”司马萍记得自己颤声问道。

法师疲惫地摇摇头。“他睡着了。一会儿质丽也要睡觉。等睡醒了，她就没事儿了。那鬼魂跟我说了它的来历，等再做完一件事，它就走了。”

结束了。

司马萍哭了起来，泪水在眼眶里打着转，又沿着满是皱纹的脸颊慢慢流淌下来。她的双手紧紧绞在一起，就着烛光，看着自己的女儿，她感到自己有一次见到了女儿。她认识这表情，认识这双眼睛。质丽也哭了起来。

“娘？”质丽说。

这是司马萍最想听到的字。

她从墙角走出来，一把搂住自己的孩子。这个孩子又变成原来的样子，回到家人中间。

有生之年，尽管世事变迁，可是对这件事情，她却只字未提。

天师绾起头发，走出房门，领着许多人，包括质丽她爹和帮他们的山贼，举着火把，沿着大路出了村子。正如天师所说，质丽睡了。男孩仍旧躺在屋里的地上。司马萍守在他俩身旁。

先前作法时，质丽身上的鬼魂转移到男孩身上，它指示村民去找一棵树。这棵树找到了，人们就着火光，在树下挖出一副枯骨。

第二天清早，随着白天的降临，人们的恐惧也渐渐消退。在晨光中，天师告诉村里人，很久以前，一个女孩在她大喜之日前夕，被人残忍地杀害了。女孩的尸体一直都没找到，也没有好好安葬。于是在质丽即将成亲、嫁为人妇时，那女孩的鬼魂附到了质丽身上。

那姑娘的尸骨所剩不多——凶手藏尸时，挖的坑很浅，尸体被野兽拖去不少。尽管大家并不知道她叫啥名字，家在哪里，从哪儿来，什么时候死的——这件事情已经过去很久了——但村民还是好生安葬了那位姑娘。

从那以后，每年到了寒食节，司马萍都要为这个不知名的姑娘点上香烛，并且为她诵经。

这姑娘曾因为不得安息，因为痛苦和怨愤而占据了质丽的身体，等天师来了，在绿色的烛光中为她超度，她又彻底地离质丽而去。司马萍一直到死都在称颂天师恩德。

后来，质丽一辈子都没有嫁人，一辈子都没有离开村子。那晚过后不久，她就去圣道教的道观里修行。质丽在道观里过得很开心，最后正式出了家，而不只是当个居士。

她妹妹嫁进北边一个村子里，生第一个孩子时死去了，彼时天下刚刚开始大乱。她生的是个男孩，没活多久也死了。司马萍的两个女儿都没留下外孙，儿子十七岁那年被征召入伍，随军北上，从此消失在一路征尘中，再也没人见过他。儿子也没有留下子嗣。再后来，司马萍也改嫁了。夜深人静时，她还会想起那天，她眼睁睁地看着儿子离她远去的一幕。

世道艰难，大厦将倾，一个女人，为了儿女，也只能做这么多了。