第十章（第7/10页）

瑞斯皱去了他的眉头。

“每一个年龄段和每一年都是不同的。我听说过很多没有通过的故事，每一个年龄段的都有。”

这一队男孩们陷入了沉默，这时索尔盯着火苗，想象着前面等待他们的是什么。许久之后，传来了一阵骚动。男孩们转头看到科尔克走到了圈子的中央他背对着火苗，左右站着两名士兵。科尔克皱眉看着这群男孩子，缓缓地踱着步子，在他走的过程中他看了每个人的眼睛。

“休息好，吃好”他说道，“这将是你最后一次能做到这两样东西了。从这里开始你们就不再是男孩而是男人了。你们将度过你们生命当中最艰难的一百天。当你们回来的时候，如果你们可以回来的话，你们当中那些回来的人将最终值一些东西。现在，你们一文不名。

科尔克继续踱着步子，走的很慢，看起来好像想把恐惧植入他们每一个人的心里。

“一百天不是测试”他继续说道，“也不是演练。它是真实战斗。你们在里所做的陪练和训练都只是演练。但是在接下来的一百天里，这些通通都不复存在了。你们将进入战区。我们即将穿过肯扬峡谷，将会走到护盾的保护之外，将会长途跋涉数里穿过威尔德斯的领土到达未受警戒的领地里。我们将会登上一艘船，穿过塔托维亚海，我们将进入敌人的水域，远离海岸。我们将进入帝国腹地一座无人的和没有任何保护随时可能遭受攻击的岛上。我们可能随时遭到埋伏。我们的周围将会到处都是敌军。而且龙族也潜伏在离那里也不远的地方。

“不出意外的话，将会有战斗发生。我们几个战士将会陪伴着你们，但是你们当中的绝大多数人将只能靠你们自己。你们将成为男人，不得不参加男人之间的战争。有时更是被迫面对死亡。这就是你们学习战斗的方法。你们当中的一些人将会死去。一些人会被留下永久的伤害。一些人还会因为害怕而被淘汰掉。而剩下的有限的几个人将会得以返回，这些人将成为不负加入预备队的人。如果你们当中有人因为太害怕而不想去了，明天早上就不要出现了。每年的这个晚上，你们当中总有几个收拾起自己的行李然后离开了。如果你也是其中一个的话，我希望你离开。我们不想要胆小鬼加入我们。”

说完那些话，科尔克转身走开了，他的士兵跟在他身后。

低语声在男孩间传播开了，他们严肃地看着彼此。索尔可以从他们很多人的脸上看到害怕。

“真的有那么糟糕吗？”欧科纳问一个坐在他旁边的孩子。这个男孩年长一些，大约18岁，他盯着火苗，宽阔的下颌紧锁成了一张难看的鬼脸。

他点了点头。

“每一次都有所不同”，他说道“我有许多兄弟都没能和我一起回来。就像他说的一样，它是真的。我能给你的最好的建议就是准备好生死。我也要告诉你另一件事情，如果你成功地回来了的话，你会成为一个比你曾经想象过的更好的战士。

索尔想知道他能不能办到。他够坚韧吗？当他面对真正决定生死的战士时他会怎么反应呢？他感觉他回来之后就不会和现在是同一个人了。其他人也没有一个人会。而且他们将一起参与其中。

他看着瑞斯的脸，看到他是那么的失魂落魄，意识到他是被其它的事情给压倒了，他的父亲。

“我只是想知道是谁干的”瑞斯说道“我只是想知道是谁杀了他。”

“我也想”，埃尔登回应道。

“我们也想”，双胞胎兄弟同样回应道。

“他有没有告诉你些什么？”瑞斯问索尔。“在他生命的最后时刻，他有没有告诉你是谁干的吗？”

索尔可以感觉到所有的人都在看着他。他试着回忆国王所说的原话。

“他告诉我他看到过是谁干的。但是他没办法记住那张脸。”

“但是那是他认识的人吗？”瑞斯急切地问道。

“他说他认识”，索尔说道。

“但是这根本没办法缩小范围”，欧科纳说道，“一个国王认识的人比我们将会认识的人要多的多。”