CHAPTER Ⅴ（第4/5页）

穿皮围裙的人解开拴住星辰的绳子，朝我走来。饮酒狂欢的人们纷纷让路，让他牵着我的坐骑穿过大厅。

我放松地叹了口气。

“今天到此为止，我原谅你们，忘了这一切。”我说。

矮人从旁边的桌子上抓过来一个大肚酒壶递给我。看到我不信任的表情，他自己先喝了一口。

“一块儿喝吧，如何？”

“为什么不呢？”我说完，接过酒壶，像他一样仰头大口喝起酒来。

他打了一个酒嗝，露出笑容。

“对于你这么高大魁梧的人来说，这一壶实在太少了，”他说，“我给你另取一壶来。”

黑麦酒味道不错，而我辛苦一番之后也的确有些口渴。

“好的。”我同意道。

星辰被牵来交给我时，他又叫人拿来更多的酒。

“你可以把缰绳缠在这个钩子上。”他说着，指着一个靠近门口的低矮凸起，“系这里没事的。”

我点点头，屠夫把马牵来之后，我按他说的做了。没有人再注意我了。一个酿酒的大酒罐被运了过来，这个矮人重新倒满我们的酒壶。一个拉小提琴的人开始拉一首新曲子，片刻之后，其他的乐手也加入到他的曲子里。

“坐下休息一会儿。”主人说，他用脚把一个板凳踢到我这边来，“愿意的话，你可以一直背靠墙坐着。我们不会打你的主意的。”

我坐下，他自己绕到桌子对面，面对我坐下来。大酒罐摆在我们两人中间。坐下来休息片刻感觉真好，可以让我的思绪离开我的旅程一小会儿，喝喝黑麦酒，听听活泼的调子。

“我不会再次道歉。”我的酒伴说，“也不会解释什么。我们都知道这不是误会。不过你那边有理，一看就明白了。”他露出笑容，眨眨眼睛，“所以，我也认为今天到此为止。我们不会饿死的，只是今晚没有筵席了。你戴的这块宝石真漂亮，给我讲讲它的情况好吧？”

“只是块普通石头。”我说。

舞会继续进行，人声又鼎沸起来。我喝完壶里的酒，他再次帮我斟满。火焰抖动着，我骨头里的夜晚寒气都消失了。

“你们把这里弄得很舒服。”我说。

“哦，确实如此。我们忙碌了好久呢。愿意参观一下吗？”

“谢谢，不了。”

“我想你也不会。不过作为主人，我有义务发出邀请。我也欢迎你加入进来一起跳舞，如果你想的话。”

我摇头拒绝，哈哈大笑。想起闯入这个地方的原因，我真觉得一切变化得太快了。

“不过还是要谢谢你。”

他掏出一根陶土烟斗，装满烟丝。我清干净我的烟斗，也装满烟丝。不知怎的，似乎所有的危险都过去了。他是个相当亲切的小家伙，其他人现在看来也没威胁，他们正忙着奏乐跳舞呢。

不过……我知道来自其他地方的故事，发生在距离这里非常非常远的地方……说有人早晨醒来，发现自己全身赤裸地躺在荒地里，所有这个地方存在的迹象都消失了……我知道，不过……

喝一点酒似乎没有多大危险。酒精让我暖和起来，笛子的呜咽和小提琴的悲叹听起来让人愉快。在穿行影子的扭曲变化中，我的大脑都麻木了。我背靠在墙上，喷出一口烟，看着那些舞者。

那个矮人正在说话，不停地说话，其他人都不理睬我。很好。我听着他讲一些关于骑士、战争，还有宝藏的奇异故事。尽管只是左耳朵进、右耳朵冒，可那些话还是让我麻痹下来，甚至还发出了几声傻笑。

尽管如此，在我意识深处，更危险也更聪明的那个我正在警告自己：好了，科温，你已经待够了，该离开了……

可是，仿佛有某种魔力，我的酒杯总是被人加满，我接过杯子一口喝干。再来一杯，再来一杯就不再喝了。

不要喝了，另外一个我叫道，他正在对你施魔咒呢。你感觉不到吗？

我并不觉得那个侏儒可以把我灌得溜到桌子下面。可我已经很疲倦了，我还没有吃多少东西。也许应该谨慎一些……

我感觉自己正在点头。我把烟斗放在桌上。每次眨眼睛，似乎都要花更长时间才能重新撑开眼皮。现在我很暖和，也很高兴，我酸痛的肌肉里只有最轻微的一点麻木感觉。

我发觉自己在瞌睡中点头，一次，两次。我尝试思考我的任务，我个人的安危，还有星辰……我喃喃自语着什么，在闭上眼皮后依然保持着朦胧的清醒意识。实在太舒服了，只要再这样待上半分钟……