序曲：会面（第4/11页）

克丽珊娜的双眉舒展开来，她冷静的微笑再度出现。“善有善报，”她幽幽地回答，“恶有恶报。正如同长枪之战中对抗塔克西丝和她的恶龙一样，正义必将再度获胜。借着帕拉丁的帮助，我将击败这邪恶，正如同公认的英雄半精灵坦尼斯击败黑暗之后一样。”

“半精灵坦尼斯靠着雷斯林·马哲理的帮助才获得胜利，”阿斯特纽斯镇定地说，“莫非你选择忽略传说的某个部分？”

克丽珊娜冷静的表情没受到任何干扰。她依旧挂着笑容，目光注视着街道。

“你看，阿斯特纽斯，”她柔声说，“他来了。”

太阳终于躲到遥远的山脉之后，天空被夕阳的余晖染成宝石般的紫色。仆人们悄悄地走进来，点燃阿斯特纽斯房中的炉火。火焰只是静静地燃着，仿佛是在历史学者的训练之下，学会了保持大图书馆的宁静。克丽珊娜又坐回那把不舒服的椅子，双手再度交叠在膝上。她的外表依旧保持着一贯的冷静，但是内心却兴奋得如小鹿乱撞，只有闪烁在她双眼中的亮光揭露了这个秘密。

她出生在帕兰萨斯城的塔林纳斯家族，这个家族高贵而富有，几乎拥有和城市本身一样漫长的历史。克丽珊娜享尽了一切阶级和财富所能带来的豪奢享受。她既聪明，又拥有坚强的意志，很容易长成自主意识强烈又固执的女人。不过，她慈爱且睿智的双亲则是循循善诱，将她的坚强意志培养成对自己的自信。这辈子克丽珊娜只做过一件让父母失望的事情，但这件事将他们伤得很深。她拒绝了一桩和年轻贵族的婚事，决定从事神职工作，服侍那些久被遗忘的诸神。

长枪之战末期，她首次聆听来到帕兰萨斯城的伊力斯坦的教诲。他的新信仰——或者应该叫作古老的信仰——像野火般传遍了克莱恩。因为这个新的宗教将邪恶巨龙和龙骑将的败北，都归之为古老诸神的恩典。

一开始听到伊力斯坦说话的时候，克丽珊娜感到非常怀疑。这个年轻女子——她当时约二十五六岁——从小就是听着神明降下大灾变的恐怖故事长大的。他们丢下着火的大山，把陆地劈开，将神圣的都市伊斯塔丢入血海中。在那之后，人们认为，诸神背弃了他们，拒绝再和他们有任何往来。克丽珊娜打算礼貌性地聆听伊力斯坦，但是也准备了许多的质疑想要难倒他。

看到伊力斯坦的第一眼，她就有了很好的印象。伊力斯坦那时还正处在力量的巅峰。即使在他中年的外表下，他看起来依旧英俊、强壮，就像古老的传说中，曾经和伟大的骑士修玛同赴战场的牧师。克丽珊娜在那天傍晚发现了自己对他的尊敬。最后她跪在他面前，感动地流下兴奋的眼泪，她的灵魂终于找到了可以停泊的港湾。

他所带来的信息是诸神并没有放弃人们，是人们舍弃了神明，用骄傲的态度去要求修玛谦卑祈求才能得来的成果。第二天，克丽珊娜离开了家，离开了双亲、仆人、财富和她的未婚夫，住进了那矮小、冰冷的房子里。伊力斯坦计划以这座房子为基地，在帕兰萨斯城兴建一座雄伟的神殿。

两年后的现在，克丽珊娜已经是帕拉丁的传道人，是少数被选中、能够带领教会在这段草创时期蓬勃发展的精英。教会能够拥有这些年轻的新血是十分幸运的。伊力斯坦过去几乎用尽了一切生命来发展这个教会。现在，似乎他所崇敬的神明就快要将他召回到他们身边。当那一刻来临时，许多人相信克丽珊娜会理所当然地继承他的遗志。

克丽珊娜非常确定自己已经准备好领导教会，但是这样够吗？正如同她告诉阿斯特纽斯的一样，这个年轻的传道人一直觉得自己注定要为整个世界做出贡献。在战争结束后的现在，每天领导教会的日常生活，看来似乎太过平凡无聊。她每天都祈祷帕拉丁能够给她艰难的任务。为了服侍所敬爱的神，她发誓愿意牺牲一切，即使牺牲自己的生命也在所不惜。

然后她得到了答案。

现在，她静静地等待着，用尽所有的意志力克制自己的期待。即使是面对这个传说中克莱恩最邪恶、力量最强大的男人，她也并不害怕。如果她的教养允许的话，她甚至会对他露出轻蔑的笑容。有什么样的邪恶能够承受她信仰之剑的力量？什么样的邪恶能够穿透她闪耀的盔甲？