第五部 记忆之术（第32/45页）

奥伯龙用手抹抹额头。

“我是指这位霍克斯奎尔女士。”

“噢。哦，是呀。”这回换奥伯龙清喉咙了。他喝了口酒。“我以为她是疯子，说不定她就是。”

“哦？噢，我倒不这么认为。再疯也没比……她确实浑身是劲。还想把房子从上到下参观一遍。她也说了一些有趣的话。我们还爬上旧观星仪。她说她也有一座，就在她大城的房子里，不一样，但原理相同，说不定还是同一个人打造的。”他变得兴奋且满怀希望，“你知道吗？她认为我们可以把它修好。我说那东西已经全部生锈，因为你知道吧，主轮不知为何突出在半空中，但她说，呃，她认为基本组件都还可以。我不知道她是怎么看的，但应该会很好玩吧？过了这么多年啦！我打算试试看。把它清理一番，看看……”

奥伯龙看着父亲，接着笑了起来。那张可爱、单纯的大脸。他之前怎会认为……“你知道吗？”他说，“我小时候一直认为它确实会动。”

“什么？”

“是真的。我一直认为它确实会动，我还以为自己可以证明它真的在动。”

“你是说它自己会动？怎么动？”

“我不知道怎么动的，”奥伯龙说，“但我始终认为它在动，而且你们大家都知道它在动，只是不想让我知道。”

史墨基也笑了。“呃，为什么？”他说，“我的意思是，我们为何瞒着你？况且再说呢，它要怎么动？它拿什么当动力？”

“我不知道啊，爸。”奥伯龙笑得愈来愈厉害，但笑声好像快要变成眼泪，“自己动。我不知道。”他从那张镶扣皮椅上站起来。“我以为……”他说，“噢！天杀的，我没办法重建当时的情况了，我为什么认为这件事很重要，我的意思是我说不上来我那时为何认为这件事这么重要，但我觉得我一定会揭发你们……”

“什么？什么？”史墨基说，“你为啥不问呢？我的意思是，只要一个简单的问题……”

“爸，”奥伯龙说，“你觉得在这屋子里有什么简单的问题是你能问的吗？”

“这个嘛……”史墨基说。

“好吧，”奥伯龙说，“好啦，我问你一个简单的问题，好吗？”

史墨基正襟危坐。奥伯龙已经不是在说笑了。“好。”他说。

“你相信精灵存在吗？”奥伯龙问。

史墨基抬头仰望高大的儿子。在他俩共同度过的岁月里，他和奥伯龙似乎始终背对着背，像是被固定成那个样子，怎么也无法转身。他们若想沟通就得靠迂回曲折的方式，再不然就是透过其他人或伸长脖子歪着嘴说话，只能猜测对方的表情与行动。不时会有其中一方试图猛然转过身去让对方来个出其不意，但这招向来不怎么奏效，因为对方还是在背后，面对着相反方向，就像那种古老的杂耍戏。最后他们只好放弃，因为以那样的姿势努力沟通、努力表达自己的意思实在太辛苦。但如今奥伯龙已经缓缓转过身——也许是因为他在大城的遭遇（管它是什么），也可能是因为时间削弱了那一道让他俩无法分开也无法靠近的束缚。缓缓转身。这时史墨基只要转过去面对他就好。“这个嘛……”他说，“‘相信’……我不知道啊，‘相信’这个词……”

“喂喂，”奥伯龙说，“别引经据典。”

这时，奥伯龙已经站在那儿俯视着他，等着他回答。“好吧，”史墨基说，“答案是不相信。”

“好哇！”奥伯龙带着一种阴郁的胜利感说道。

“我从没相信过。”

“好哇。”

“当然了，”史墨基说，“在这屋子里实在不应该这么说的，你知道吧，也不该单刀直入地问问题，但我从来不想因为不……不参与……而让人扫兴。所以我什么也不说。从来不问问题。特别是简单的问题。我只是希望你注意到了这点，因为这并不是每次都很容易。”