第一部 艾基伍德（第12/49页）

跨越异境

就在她洗澡唱歌的同时，她的新郎醒了过来，不仅双脚酸麻，还惊异地发现自己的肌肉竟然因为昨天的路程而痛得这么厉害。当她在长方形的厨房里吃早餐，跟忙碌的母亲一起拟订计划时，史墨基攀上了一座阳光明媚的山峰，进入一个山谷。当黛莉·艾丽斯和索菲透过相互贯穿的大厅呼喊对方的名字，医生望着窗外寻找灵感时，史墨基正站在一个交叉路口，那儿有四棵老榆树，如同四个正在交谈的严肃老人。有一块路牌写着“艾基伍德”，指向一条林荫道下的泥土路；正当他踏上这条路，一边左右张望猜测接下来会发生什么事时，黛莉·艾丽斯和索菲就在房里准备黛莉·艾丽斯隔天要穿的衣服，同时索菲也说出了她的梦。

索菲的梦

“我梦见我学到了一种方法，可以把我不想花的时间存起来，等到需要的时候再领出来。例如等待看病的时间，或从某个你不想去的地方回来的时间，或等公交车的时间，反正就是一些没用的琐碎时段。好吧，基本上就是把它们折叠起来，就像折破盒子一样，让它变得比较省空间。其实只要抓到诀窍就很容易了。我说我学到这个方法时，大家都一副不足为奇的样子，妈妈只是点头微笑，仿佛每个人到了一定年纪就理应学会这些东西。只要沿着褶皱处撕开，把它们折平就好，小心别弄丢任何一片。爸爸还拿来一个巨大的大理石纹信封，让我把它们全部装进去，而他拿给我时，我想起自己曾在家里见过这种信封，还猜想它们是做什么用的。好奇怪，竟然会在梦里编造出一些回忆来解释整个故事。”索菲一边说话，手指一边飞快地处理一块裙摆，而黛莉·艾丽斯无法听清楚索菲的每一句话，因为她咬着大头针在说话。那个梦反正很难听懂，索菲每讲完一件事，黛莉·艾丽斯立刻就会忘记，仿佛是她自己在做梦似的。她拿起一双缎面鞋，又放下，然后来到她凸窗外的小阳台。“后来我开始害怕，”索菲说，“我手边有了一个沉闷的大信封，里头塞满了不快乐的时光，而我不知道在我有需要时，究竟该如何把里面的时间拿出来使用，而不会让所有沉闷的东西跟着跑出来。我似乎最初就不该开始的。况且……”黛莉·艾丽斯俯瞰着门前的路，是条棕色车道，中央松软隆起处长了一排杂草，全在树荫下迎风摇曳。车道尽头有一对门柱，顶端各嵌着一颗球，就像灰色的石头橘子。就在这时候，一名“旅者”出现在大门前，踌躇不前。

她心头一阵翻腾。由于她一整天心情都平静无比，所以她认定他是不会来了；认定自己的心已经知道他今天不会出现，所以没理由七上八下、因期待而怦怦乱跳。结果她却吓了一跳。

“接着一切全乱成了一团。好像全部的时间都拆开、摊平、收了起来，但我已经停手，接下来都是它自己发生的。最后就只剩下可怕的时间，从大厅走下来的时间、半夜醒来的时间、无所事事的时间……”

黛莉·艾丽斯任由心脏继续狂跳，因为她反正也无法自已。下方的史墨基逐渐接近，速度很慢，仿佛带着敬畏，但她无法判断他是在敬畏什么。当她确定他已经看见她时，她解开了棕色长袍的腰带，将衣服从肩上褪去。它沿着她的手臂和手腕滑下，于是她感受到树叶的阴影和阳光在她皮肤上跳动，时而凉爽时而温暖。

误入歧途

他腿上一阵燥热，从脚跟开始沿着小腿往上传递，仿佛因为旅途中不断摩擦而变热了似的。晒昏的脑袋在正午的烈日下嗡嗡作响，他的右大腿一阵尖锐的刺痛。但他已置身艾基伍德，毋庸置疑。他沿着小径走向那幢巨大的多角屋时，明白自己没必要跟门廊上的老妇人问路，因为他已经到了。再走近一些时，黛莉·艾丽斯在他眼前现了身。他站在那儿看得出神，手里还拎着那个沾满汗水的背包。他不敢响应（因为门廊上还有个老太太），但他的目光也无法移开。

“很美，对吧？”老妇人终于说了。他涨红了脸。她直挺挺地坐在她的孔雀椅上，对他微笑，身旁有一张小小的玻璃桌，她正在玩单人牌。“我说很美吧。”她提高音量重复了一次。