番外 春桃（一）（第4/5页）

尚妈妈一笑，放了茶杯道，“夫人，你原没问，老身倒不好说。现在问了，老身自是要与你说个清楚的。”

春桃拎起茶壶要给尚妈妈续茶，尚妈妈一个推不过，她倒续了半杯。因笑道，“罢，回去叫我们小姐狠怪我吧！”

“那位齐夫人，外人都道她大度，肯与齐大人纳小，便明月楼的粉头，她也照纳不误，你猜是为何？一来是这位齐大人素有色名，二来，咱们来时，她那府里已有两妾，听说家中还有三个呢。一个是纳，两个也是纳。一两个的还敢仗着齐大人的宠爱，在她面前做小样儿。素性替他纳个五六个来家，女人一多，那些妾有什么好出身的？眼皮子又浅，又轻挑，今儿争根簪子，明儿争块手帕的，后天争宠爱，吵吵闹闹不得消停，这些人吵闹上了，齐夫人倒清静自在了，自在一旁看戏！那齐老爷被吵得烦了，倒有一大半的时间睡在正房太太屋里头。再者，她自有三个男孩儿，她怕什么？另还有，夫人，咱们来了这一年多，那院里头，已小产几个了？”

春桃听得入神，猛然听尚妈妈问这个，下意识回道，“算上前几天的九姨娘，是三个！”

说话完，才明白过来，不可置信的小声道，“这全是齐夫人做的？”

尚妈妈冷笑一声，“平常妇人哪里就那般容易小产了？”

春桃虽然之前也自琢磨过，猛然听尚妈妈说透，仍是心惊，“这，可是害人性命！”

尚妈妈点头，“正是。那些世家大户的正房太太哪个手里头没有几条人命？”

顿了顿又笑道，“所以夫人不许赵大人纳妾是有功德的事儿。只管与他理直气壮的说明白！官场之中如今就是这样的风气，送女人实在是常有的事儿，你只出面左推右挡的，倒不如他自己的一句话儿！”

春桃知道尚妈妈是说前些日子，河池州的一位照磨透出将堂叔侄女送给赵昱森那宗事儿，脸上一红，又笑道，“让尚妈妈这么一分析，我倒真觉得自己这么做不算妒，倒是在救人命！”

尚妈妈笑而低头喝茶，“至于翠屏的这丫头的小心思，我早两个月便瞧出来了。一来是她还算安份，并没有逾规之举，可见是念着夫人对她的情份。二来赵大人倒与我们家姑爷的脾性似些，在这上面儿堪堪称得上洁身自好，便没提这话头儿。今儿夫人即然说了起来，这翠屏是不宜长留的……”

她顿了下，眼睛转了几转，笑道，“夫人想贩些干货回去，一来是自己赚些钱儿，二来是与二小姐与五小姐的酒楼着想。正好翠屏这丫头一向好厨房的活计，河池州当地的风味菜品她也学会做不少。这次便以让她助二小姐和五小姐的名头，跟着王管事儿一行回去。仍是在信中与五小姐提了，让她在自己家那专供女客的酒楼中替她找个差事吧。”

春桃微笑，“尚妈妈这个办法好。”想了想，又道，“翠屏与我还算忠心。这次他们回去，便多凑些银两收干货回去。”

尚妈妈点头，“使得。京中干果比这里要贵三倍不止，那些笋干蕨菜干香菇木耳之类的，更是贵上四五倍。这还是寻常的。象这些深山里采的，更是寻人百姓人家吃不起的。”

春桃连连点头，在心中将尚妈妈方才的话过了一遍儿。愈发感激小舅母派来的这两个妈妈来。

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两人又说一会儿闲话，金黄斜阳笼着这座不大的小院儿。西侧小院中炊烟升起来，几个当地帮工的丫头婆子操着浓重的地方方言在院中一边干活儿，一边闲话两句。

直到太阳将落山时，翠屏又匆匆进来，回道，“大小姐，王管家回来了。是现在请来，还是饭后？”

春桃在里面道，“让他到前面厅里去。”

尚妈妈道，“老身不陪夫人过去了。上楼看看小小姐去。”

春桃道了一声辛苦。与翠屏到前厅。这位王管家三十来岁的年纪，此时正有些不知所措的立在厅里头。

来这边儿一年多，春桃极少亲自吩咐他什么事儿。本是因沾些亲戚，不太想在他面前摆出个夫人的架式来，都是入画与翠屏代为传话儿。

此时看他面色，显然是猜到了什么，春桃心中叹了一声，有些烦躁，又替他开脱，总的来说，除了贪些小钱儿之外，他倒没有借着赵昱森的名头，在外面仗势欺人。也算与大家都留些脸面吧。