｜第二幕｜北国（第3/3页）

“那里是地狱入口吗？是不是邪恶妖魔坠入的地方？”

搜魂者摇头：“无论善恶，埃利亚斯，灵魂都要前往另一个世界。但那里的确像是某种地狱，至少对困在里面的人而言。”

她倒在木屋里的一张椅子上，脸色灰白。我在她的肩膀上盖了一条毯子，还好她没有反对，让我松了一口气。

“你曾告诉我说，妖怪诞生自更低等的元素。”我坐在她对面，“那么，世上有高等元素吗？”

“只有一种，”搜魂者轻声说。她的敌意如此浅淡，简直像是另外一个生灵。“火。”

“你曾是个神怪。”我突然明白过来，尽管还不是很懂。“对吧？我记得在很久以前，某个学者族国王欺骗了其他神奇生物，背叛并且灭绝了你的同族。”

“神怪一族并没有灭绝。”搜魂者说，“只是被困住了。而且背叛它们的也不是其他神奇生物，而是一个年轻又傲慢的神怪族女孩。”

“你？”

她把毯子掀开。“我真不该带你来，”她说，“也不该利用你的昏厥跟你对话，对不起。”

“那就带我去考夫监狱吧。”我抓住她道歉的机会赶紧说。我急需离开这里。“拜托了，我现在应该已经到达那里才对。”

搜魂者冷冷地看着我。该死，看来她还想继续困住我。天知道还要多久。但随后，让我松了一口气的是，她点头了。“明天一早吧。”她跌跌撞撞地走向门口，我想帮忙，却被她挥手赶开。

“等等，”我说，“搜魂者，希娃。”

听到自己的名字，她全身僵住了。

“你当初为什么要带我来？别跟我说只是因为特里斯塔斯，因为这毫无道理。安慰鬼魂是你的工作，跟我没有关系。”

“我需要你帮助你的朋友。”我听出她在撒谎。“仅此而已。”

这话说完，她出了门，我骂了一句。我感觉还跟第一次见面一样，完全不能理解她。但考夫监狱，还有代林，都在等着我。我现在只能接受自由，马上离开。

希娃信守承诺，第二天一早就把我送到考夫监狱，尽管这件事貌似不可能。我们从她小屋那里信步走开，几分钟后，头顶的树木变得稀疏起来。又过了一刻钟，我们已经在奈夫尼斯的山影下，脚踏一层新雪。

“这是我的疆土，埃利亚斯。”希娃回答了我没有提出的疑问。她现在不再那样警惕，好像我开始叫她的名字之后，唤醒了她沉睡多年的友善。“我在它的范围以内，可以随时自由选择行动目标和方式。”她向前方树林的缺口点头。“考夫监狱就在那外面。如果你想成功，埃利亚斯，一定要快。拉什纳节就在两周之后。”

我们走上一段高高的山梁，俯瞰下面长如黑色丝带的达斯克河。我却视而不见。一离开树林，我最想要的就是回去，重新在枝叶间迷失自我。

首先刺激到我的是气味，那是我想象中地狱的味道。然后是那份绝望，随风吹来的男女呼号声让人毛发直立，他们的生命中只剩下折磨和痛苦。这号叫声跟鬼魂的呢喃如此不同，让我怀疑它们怎么能在同一个世界共存。

我抬起眼睛，望向那被诅咒之地，冰冷的铸铁和黝黑的岩石块从群山中拔地而起，就在这条山谷尽头的北侧山崖上。考夫监狱。

“不要去，埃利亚斯。”希娃低声说，“如果你被困入那些高墙后面，你的命运就真的太凄惨了。”

“反正我也已经够惨。”我把手伸到背后，从鞘中拔出那对弯刀，从它们的重量中得到安慰。“这样闯一闯，至少还能有点儿用处。”