第十四章（第6/6页）

摩亘站在阶梯底层往上看，就像两年前一个潮湿的秋日，第一次看见这道阶梯时那样。他记得那时自己转身走开，并不好奇，也不觉得必须上塔。台阶是金色的，所有传说都说这道阶梯盘旋向上，永无止境。

他逆着强风似的低下头，开始爬楼梯。四周的塔壁是散发着光泽的黑，星星点缀其间。金色的台阶绕着塔心一圈圈向上，坡度并不陡。他绕足一圈，开始爬第二圈时，塔壁从黑变成浓重的深红。他发现风声不再是白天那单薄而愤怒的声音，变得浑厚有力。脚下的台阶似乎以象牙雕成。

爬到第三圈时，风声又变了，风里有他在北方荒原上随之弹琴的音调。他的双手渴望应和，但弹竖琴会带来杀身之祸，他没有行动。第四层的塔壁似乎是厚重的纯金，台阶仿佛以星光之火雕成。阶梯不断向上，脚下的平原和废墟愈来愈远，爬得愈高风也愈冷。爬到第九层，他纳闷自己是不是在攀爬一座山。风、台阶、周围的塔壁全如融雪般清澈。楼梯的圆圈变小，他想一定离塔顶不远了。但接下来一层变成诡异的黑暗，仿佛用夜风雕成台阶。那段黑暗的台阶似乎怎么也走不完，然而等他终于走出黑暗，月亮却仍挂在先前看到的地方。他继续往上爬，塔壁变成美丽的黎明灰，台阶则是淡粉红。风锐利逼人，无情又致命，推挤着摩亘，逼他脱离形体。他继续走，一半是人一半是风，周遭的色彩一变再变，直到他跟先前尝试的人一样，终于领悟，不管在这不断变幻的色彩中一圈圈爬多久，都走不到尽头。

他停下脚步。下方的古城如此遥远，在黑暗中已完全看不见。抬起头，他可以看见那难以捉摸的塔顶离自己非常近，但它似乎好几个小时之前就这么近了。他寻思自己是否走进了一场梦的碎片，这场梦在弃置的岩石间已矗立千万年。然后他醒悟，这不是梦境，乃是幻象，是一道被某人心智束缚的古老谜题，而他一路走来，其实一直带着那谜题的答案。

他轻声说：“死亡。”