第三章 部落的崛起（第8/20页）

维伦和他的追随者认为兽人一族之所以会狂性大发，必然是受到了混乱元素的影响。毕竟在刃风氏族的那次事件中，误入歧途的兽人献祭了德莱尼俘虏，希望借此让元素归于平静。

在维伦的授意下，德莱尼使者前去联络各大氏族。结果对方要么置之不理，要么敌意相向。当游侠斥候报告兽人各族已经结成联军时，维伦和主教们这才明白，想要通过外交解决争端已无可能，唯有依靠武力才能抵抗凶残兽人的袭击。

德莱尼领袖没有下令主动出击，而是决定加强防御。至此，德莱尼人对兽人氏族已被燃烧军团操控的现实仍然一无所知。维伦和主教们认为，兽人跟德拉诺星球上的其他物种一样，也是这场自然天灾与元素乱局的受害者。

守备官的领袖——主教阿卡玛被任命为防御的组织者。他派人前往各地的德莱尼据点。与此同时，技师也在卡拉波神殿和沙塔斯等德莱尼主要聚居区修造全新的防御工事。

维伦本人则在集中精力调查究竟是什么引发了元素的混乱。他怀疑过这一切有可能都是燃烧军团的奸计，却没能找到切实的证据证明德拉诺已经遭到恶魔入侵。

纵然如此，维伦还是专注地观察着星辰，从中寻觅着燃烧军团现身的线索。等他意识到恶魔的到来，早就为时晚矣。

施恩者

耐奥祖观望着兽人联军与德莱尼人的战势，恐惧感日益加深。他听从了鲁尔坎的建议，可到目前为止却没有落得半点好处。兽人变得血腥嗜杀，元素的状态更是让他深感担忧。在与德莱尼人的战斗打响后，德拉诺的元素之灵便陷入了彻底的沉默。

基尔加丹察觉到了耐奥祖的忧虑，加强了对这位萨满祭司的控制。一天夜晚，基尔加丹再次伪装成鲁尔坎的模样闯入了耐奥祖的睡梦。鲁尔坎的灵魂告诉他，有一些强大的生物能够帮助兽人战胜德莱尼，给这个世界带来平衡。耐奥祖催促鲁尔坎尽快帮他集结那些强大的盟友。

第二天夜里，果然有如她所说的生物与耐奥祖取得了联系。站在耐奥祖面前的基尔加丹，俨然是一个光芒四射的元素实体。他告诉耐奥祖，必须赶在德莱尼人筑起防御之前，率领部落大军全歼敌人。还承诺若是成功，元素定能得到安抚。

耐奥祖起初被这位乍然现身的施恩者震慑住了，但他很快就变得更加不安。基尔加丹似乎急不可耐地想要歼灭德莱尼人，要求兽人们决不留情。而且施恩者似乎对那位名叫维伦的首领尤为憎恨。在此之前，耐奥祖还从来没有见过这般暴力的元素之灵。

而且，自从基尔加丹开始与他交流以来，鲁尔坎便消失了。此时的耐奥祖比任何时候都需要她的指引。于是，他秘密前往沃舒古，希望能够再次跟死去的伴侣建立联结，并听取其他先祖之灵的建议。

令耐奥祖意想不到的是，基尔加丹早就得知了他的计划，对这位萨满祭司长者感到大失所望。基尔加丹命令古尔丹把愿意帮助他控制影月氏族的盟友集合起来，因为他们再也无须倚仗耐奥祖的领导。

古尔丹找到了一位年纪轻轻却位高权重的影月萨满祭司，名叫塔隆戈尔。为了争取他的支持，术士给他展示了邪能的力量，声称那是更高形式的萨满之道。塔隆戈尔长久以来都在竭尽全力地呼吁元素相助，结果却屡屡失败。在初次体验到邪能魔法后，他认为自己终于找到了改变世界的方法，能够带领他的族人走出困境。

塔隆戈尔只是第一位成为术士的影月萨满祭司。渐渐地，有越来越多的萨满祭司加入了古尔丹的行列。无论这些兽人心中曾经存有多么高贵的信念，都在邪能的侵蚀下渐渐消散。腐化的魔法扭曲了他们的精神，令其内心充满黑暗。

自此，他们只忠于古尔丹一人。

耐奥祖的失势

在古尔丹开始训练术士时，耐奥祖抵达了沃舒古。他向先祖发出呼唤，凭借无比强大的意志力突破了基尔加丹在圣山周围设下的隐形屏障。缥缈的灵魂之音冲进萨满祭司的脑海，他已故的伴侣——鲁尔坎也在其中。

这个鲁尔坎不是基尔加丹假扮的冒牌货。她告诉耐奥祖，他一直在被人利用，真正的仇敌并不是德莱尼人，而是基尔加丹。那个恶魔根本无心拯救兽人，他的目标只是为了腐化他们。在古尔丹的帮助下，基尔加丹已经诱使耐奥祖集结了部落联军，对无辜的德莱尼人发动战争。