第二章 岩石之子（第10/12页）

通过对这股力量的研究，流亡者开始与虚空领主交流。这些可怕的实体对兽人做出回应，用铺天盖地的灾难景象对其进行狂轰滥炸，还向他们揭示了使用暗影魔法的秘密。在虚空能量的作用下，这些兽人的皮肤渐渐变得惨白，他们因此自称为白鬼兽人。

除了白鬼兽人之外，克乌雷的黑暗能量并没有对其他兽人族群产生任何立竿见影的影响。在此后的数十年间，一部分兽人氏族开始与德莱尼人通商，但大部分还是警惕地保持着距离。经常可以看到兽人斥候——这些斥候往往都是好奇的年轻人——从远处窥视德莱尼的聚居地。

有些兽人将德莱尼人视作神圣的物种，另一些则不这么认为，但他们都没有把德莱尼人当作真正的威胁。在兽人眼中，偏好隐居的德莱尼人只是有些让人捉摸不透罢了。

然而食人魔却将德莱尼人的与世隔绝当成了软弱。

复兴高里亚 黑暗之门开启前100年

食人魔打从德莱尼人到来的第一天起就注意到了这群天外来客，那个从天而降的火球极大地引起了他们的兴趣，悬槌堡的斥候时刻都在密切监视着德莱尼人在泰罗卡森林中的扩张。

沙塔斯城初建时，引得悬槌堡上下一片震怒。德莱尼人初来乍到，跟食人魔相比又弱又小，居然如此胆大包天，竟敢在高里亚帝国伟大都城的遗迹上建造城市？这在食人魔看来真是奇耻大辱。

但当他们亲眼见到沙塔斯那设计精妙的建筑和森严有序的防御时全都大呼意外，在德拉诺星球上还从未出现过那般高超的科技。哪怕是德莱尼人当中最拙劣的学徒，都令食人魔最强大的法师望尘莫及。

当一位新领袖夺取了悬槌堡的控制权后，他宣布要征服沙塔斯。元首霍克隆本身是一位颇具天赋的奥术法师，他认定德莱尼人偷取了他们的力量。也许在此之前德莱尼人也算有点本事，可他们毕竟是把城市建造在了高里亚遗迹之上，谁知道在那座古城地下埋藏着多少知识？那里曾是高里亚帝国最伟大的核心地带，也是所有法师学徒受训的地方。

霍克隆在族人面前公然嘲笑德莱尼，将其称为“篡夺者”，并发动族人大举出击。他立下承诺，只要能消灭德莱尼人，高里亚帝国必将重振雄风，而悬槌堡也将成为这个兴旺发达帝国的中心。食人魔一族甚至无须动手再造城市，德莱尼人已经帮他们造好了。霍克隆的提议得到了悬槌堡贵族的群起响应，迫切地想要将那座非凡的新兴城市据为己有。

面对浩荡来袭的食人魔大军，沙塔斯城的德莱尼人虽然以少敌多，却毫无畏惧。城市的防御设施轻松地化解了悬槌堡的第一波攻势，也没有给敌人留下任何重整旗鼓的机会。

就在食人魔们准备整装再战时，游侠与守备官们从四面八方发起突然袭击，把食人魔打得七零八落。阿卡玛率领一支由圣光战士组成的精锐战队，其中包括他最出色的两位追随者——玛尔拉德与努波顿。他们找到并杀死了霍克隆及其麾下的几位将领，悬槌堡大军瞬间乱作一团。但德莱尼并没有将食人魔赶尽杀绝，而是见好就收，撤回到沙塔斯城内。

随后，维伦登上沙塔斯被圣光环绕的城墙，用穿破天穹的洪钟之声宣布：“回家吧，我们不会伤害你们。”

食人魔闻听此言落荒而逃。这场旨在复兴高里亚帝国的浩大战争在首次交锋后就戛然而止，伤亡人数少得出人意料。从此，悬槌堡的食人魔再也不敢对德莱尼人发动正面袭击。

微妙的平衡 黑暗之门开启前99年

在食人魔进犯沙塔斯之前，兽人始终没有把德莱尼人看作威胁。如今，情况发生了转变。

悬槌堡大败而归的消息很快就传遍世界各地。德莱尼人掌握的奥术与神圣魔法先是令兽人大感惊诧，接着便产生了疑虑。在那年举行的克许哈格祭典上，兽人各个氏族间的气氛空前紧张。有些氏族提议避免跟德莱尼人有任何接触，另一些则决意将其视作仇敌，如果他们胆敢擅闯兽人的领地，就一定要让这些陌生人尝尽苦头。在兽人看来，德莱尼人轻纵食人魔军队的做法恰恰表明了他们的软弱，有几位兽人酋长甚至据此得出了德莱尼人胆小畏战、惧怕强敌的结论。