五德猫 玫瑰十字侦探的慨然（第6/67页）

说得简直像江户时代的高利贷。

“猫要怎么拿身体报恩啊？把猫卖到吉原花街去吗？”

“不是啦，一般当然是吃猫啊。”

“一般人会吃猫吗？”

“当然会啦。猫可是叫作陆河豚，很鲜美的。说起来，就算这么跟猫说，猫也不可能会报恩嘛。猫这种生物啊，就算养了三年，也三天就忘恩了。而且猫就算给它金币，也不懂得价值 [14]。猫就是这种畜生啦。”

也是，既然是对动物说的，一定只是玩笑话。

“岂料万万想不到，”近藤拍了一下膝盖说，活像个说书的，“这只猫啊，居然感恩图报了呢。”

“简直像白鹤呢。”

说到报恩，那当然是白鹤了。

“是啊，一般来说，猫都是报仇的。从锅岛的妖猫事件 [15]开始，佐贺妖猫、有马妖猫等，咒杀仇人一向是猫的拿手好戏。岂料万万想不到……”

“猫报恩了是吗？怎么报？”

“猫招来了福。”

近藤再次握起右手，摆在脸旁边做出招手的动作。

是熊。

招熊继续说道：

“你想象这座寺院门前的路……我想大概是这前面坡下的路吧。那里啊，正好那位井伊扫部头 [16]直孝大人路过了。”

“我没办法想象随随便便就有武士路过这附近啊。又不是卖金鱼的。他是个位高权重的武士吧？”

“别管那么多，想象就是了。他是个地位不凡的武士，所以是骑马。其实我也不是很清楚啦。唔，这一带是森林嘛，八成是去猎鹰之类的回来吧。结果啊，一只白猫突然冒了出来，像这样……”

“就叫你别模仿猫了嘛，近藤，你那看起来根本是熊或是狸猫在搔耳朵嘛。”

“没礼貌！”近藤生气了。

“我只是照实说呀。不管那个，你是说猫招来了那么了不起的人物吗？”

“如果是人胡乱招贵人，视情况可能会被当成无礼，当场斩死，可是猫是动物嘛。直孝大人有点累了吧。他在猫的招请下，来到这座寺院，于是和尚便说，难得大人大驾光临，请暂时歇脚再行吧。一问之下，大人竟说是猫把他给带来的。和尚吃了一惊。然后，唔，就请直孝大人进了本堂，奉上薄茶。”

“你知道得真清楚呢。”我说，近藤答道，“这寺院以前很穷嘛。”真是天花乱坠，信口雌黄。

“然后呢，哎，和尚心想大人可能觉得无聊，便向他说法。唔，和尚会做的也只有说法跟念经了嘛。没想到和尚的说法十分引人入胜。直孝大人心想这和尚外表虽然穷酸，却说得头头是道，不想此时天色一下子黑了下来，又是阵雨，又是落雷，真不得了。如果没有猫把自己招进寺里，主公大人现在一定淋成了落汤鸡。直孝大人大为惊奇，心想这真是天缘奇遇，便皈依了秀道和尚，从此就把这里定为井伊家的菩提寺，寄赠田地等，大加厚遇，哎，就是这么回事。”

原来如此，这的确是猫招来的福气吧。

“那么那只猫怎么了？变妖怪了吗？”

“怎么会变妖怪？哦，听说这座寺院以前叫作弘德寺，然后万治二年直孝大人过世，葬在这里的时候，得到他的法名豪德天英久昌院的一部分，改名为豪德寺，直到今天。就是这么个情形吧。猫呢，哎，死了吧。”

“死掉变妖怪了吗？”

“没变啦，就是普通地死掉了。那只猫的墓地，听说就是那座满是招猫的石碑。叫作猫冢。”

说到万治，是很久以前的事了呢——近藤说，盘起胳膊。

“你的同事告诉你这座寺院是招猫发祥之地，这个情报是正确的呢。”

“是吗？”我总觉得无法信服。

“那……为什么这里的猫是举右手，其他地方的猫是举左手？”

“那当然是……”近藤把头左右各歪了一下，“因为这里的猫是右撇子吧。”