五德猫 玫瑰十字侦探的慨然（第4/67页）

然后我们打了个赌。

是个古怪的赌注。首先，我负责近藤一星期的伙食。近藤则任劳任怨，这个星期之间就算是硬逼着自己也要画出连环画来，在周末之前攒到一笔钱。这是我们两方的条件。然后我们各自寻找可以证明自己说法的凭据。

一星期后一决胜负。

如果我的意见正确，近藤得把刚赚到手的钱就这样全数交给我。而如果近藤的主张才是对的，我不仅拿不到一文钱，还得买一只那个什么举右手的猫奉送给近藤——这就是赌注的内容。

近藤工作了。就算是这么愚蠢的赌注，只要意气用事起来，也是工作得动的。说什么画不出来，结果说穿了就是一个字：懒。我这一星期之间，早晚努力做饭，勤奋地送到邻家去。

然后今天，为了揭晓这场古怪赌注的胜负，我们特地来到了世田谷豪德寺。至于为什么是豪德寺……

四处打听之后，我获得了豪德寺是招猫发祥地这样一则非常有意思的情报。情报来源是一个叫青田太辅的轻浮中年男子，他在我任职的工程公司担任会计。

据青田先生的说法，那座寺院似乎甚至被称为猫寺，里面奉纳的绘马 [5]全是招猫图案，院内甚至有座猫冢，摆着大量的招猫。我们认为如果那里真的就是招猫发祥地，应该会有一两个起源传说，那么关于猫举起来的手，以及它所保佑的是什么，应该也可以获得正确的答案。如果豪德寺真是招猫发祥地，只要询问住持，一定可以得到答案吧。然而——

根本用不着问。

豪德寺的猫，每一只举的都是右手。

举的全是右手。就算远远地看，也可以看得一清二楚。就连密密麻麻一整排的大绘马，上面画的猫也仿佛嘲笑我似的，全都举起右手来。加之大门外的花店前还设有卖招猫的小摊子，那里也都是举右手的招猫云集。

我哑然失声，只能呆呆地看着那些猫，顾店的老婆子连问也没问，就自顾自地这么说了起来：

招福气的招福猫儿哟……

看看它，举右手哟……

跟其他的不一样哟……

是招福德的猫哟……

在这个阶段，胜负已尘埃落定，但脸色已经完全恢复红润的近藤惹人厌地竟默默不发一语，悠然踱到院内，无言地走到众猫前面，把那两百只猫浏览了一遍之后，得意洋洋地把那张大胡子脸转向我……

说了声，“喏，你看”。就是这么回事。

虽然我无法释然，但输了就是输了。

总觉得我因为好强，大亏了一笔。早知如此，就买达摩不倒翁，或是乖乖地从俗买个竹耙子交差就好了。

我有点怄气地穿过大门，来到那家教人愤恨的小摊子前。我一来到正面，顾店的老婆子又殷勤地说起跟刚才一样的话：

“招福气的招福猫儿哟。看看它，举右手哟。跟其他的不一样哟。是招福德的猫哟……”

——刚才听过啦。

我自暴自弃，问了句找碴般的废话：“这真的会保佑吗？”

“哦，谢谢惠顾哟。”

根本没听。

别说是回答了，老婆子还指着商品，反问我要哪个。

“哎，这边的是土偶，这边是陶偶。两种都非常灵验，大吉大利哦。”

仔细一看，猫的确有两种。

肚子上写着招福的是土制的，画个圆框里头写着福字的是陶制的。

两种都是白猫，土制的画有红色的项圈。

“这两种有什么不一样？”

“就是这边的是土偶，这边的是陶偶。两边都是灵验的招福观世音菩萨大人的属下哟。招福观世音菩萨大人是这里的本尊哟。只要祭拜这些猫，马上就可以招到好运哟。”

“为什么……是举右手？”

“举左手的是招客，是做生意的人买的呀。这边的猫是举右手的。”

她好像不知道理由。

每一只猫的长相都不太一样，我一个个仔细观察。因为我觉得既然要买，至少要选个漂亮的。